政府化驗後表示宏福苑棚網具阻燃功能，同一時間，記者查問八間有售賣棚網的材料公司，是否有合規格棚網發售，他們不約而同表示：棚網一律缺貨，而且何時補充則屬「未知」。
更新消息：政務司司長陳國基十二月一日表示，在宏福苑宏泰閣等四幢大廈共二十處取得的七個棚網樣本，未達到阻燃測試標準要求。
大埔宏福苑大火迅速蔓延，茅頭指向棚網以及圍封窗戶的發泡膠板。政府早前表示，初步研究發現棚網阻燃度合乎要求，惟燃燒至發泡膠板令火勢迅速向上蔓延。不過，廉政公署確認工程混合使用合標準及不合標準棚網，現場部分棚網可能符合要求，但同時有部分棚網未達阻燃標準。
火災首日，本刊記者於宏褔苑對開、廣褔邨巴士站草䕺撿獲棚網碎片，並以火槍點燃進行簡單測試。香港工程師學會建造分部前主席謝偉正看過片段後分析，指出火槍噴向棚網碎片後，棚網碎片沒有起火，掉落的火屑自行熄滅，初步相信所撿的部分物料具阻燃效能。但現場影響因素眾多，上述取樣只是現場部分棚網。
火災後政府發函要求註冊建築專業人士及承建商覆核棚架保護網等物料的紀錄或測試文件，並提交報告。記者於事發後第三天（十一月二十八日）網上搜尋售賣棚網的公司，並致電共八間公司查詢貨量，全部公司一律表示已缺貨。被問及何時再有貨，僅回覆「未知」。
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發泡膠較棚網燃燒速度快 料連鎖反應
屋宇署《竹棚架設計及搭建指引》及勞工處《竹棚架工作安全守則》載列的棚架保護幕具阻燃特性認可標準的參考例子，列明三個標準，分別為中國標準「GB 5725-2009」、 英國標準「BS 5867-2:2008（Type B）」，以及美國標準「NFPA 701:2019（Test Method 2）」。謝偉正以國標為例，測試方法為使用火槍點火十二秒，樣本燃燒時間（續燃）及火苗消失後的燃燒時間（陰燃）不能多於四秒，燃燒蔓延範圍不能超過一百毫米，掉落膠料需熄滅。他說，不論任何標準，物料是否阻燃需要考慮兩個準則，其一是燃燒不會大範圍擴散；另外，物料被燒融後，掉下來會熄滅。他強調，樣本是否實際具阻燃功能，必須送至實驗室檢測方可認證。
棚網碎片掉落後熄滅，只剩已融化的膠粒。
宏褔苑部份棚網碎片
謝偉正續指，儘管棚網不會助燃，但棚網被燒融後不斷掉落，近距離有其他異物。他說，普通發泡膠沒有阻燃功能，但發泡膠燃燒的速度比棚網快很多，他只能猜測：「棚網即使阻燃，基準說燒幾秒就要熄，但如果有燃料一直燃燒，然後熄滅，但又碰到發泡膠，是否如連鎖效應呢？」謝偉正認為，視乎發泡膠面積多大、覆蓋範圍有多廣泛，哪項物料持續燃燒令大火蔓延，仍需待專家進行模擬實驗才可確認。
棚網缺貨 估計業界清楚規則後「撲貨」
火災翌日，屋宇署及房屋局獨立審查組發函要求註冊建築專業人士及承建商覆核棚架保護網等物料的紀錄或測試文件，並提交報告。記者於事發後第三天（十一月二十八日）網上搜尋售賣棚網的公司，並致電共八間公司查詢貨量，惟供應商一律表示已缺貨。被問及何時再有貨，僅回覆「未知」。
謝偉正從事商建工程，一向會提早向持有檢測證書的供應商訂購建築材料，每次要求補送材料，也鮮見缺貨。他說，大部份業內人士均知道屋宇署棚網阻燃指引，但香港有如此多大大小小的裝修及維修，估計部分承建商之前不是太清楚規則，現在清楚後所以「撲貨」。
