是日大暑：用西瓜青做涼拌翠衣  清新爽脆的滋味令人味覺驚豔

炎夏常渴，買餸時看到攤上的大西瓜，左敲敲右拍拍，便選個聽來清脆、似模似樣的大瓜，捧它歸家。回家後放進雪櫃內，靜待幾小時後再切開，手起刀落把皮肉分離時，冷感從瓜皮傳到掌心；大口一咬，紅肉甜汁把涼爽帶到肺腑，認真透心涼。

瓜肉填到腹腔內，只剩下一桌子的瓜皮，綠白而半透，是現代人棄之如敝履的廚餘，卻是古方中具藥用的食材，更配有「翠衣」之雅名。

關於西瓜皮的藥用價值，其實早見於《本草綱目》內「食瓜過傷，瓜皮煎湯解之」之藥方，取「原湯化原食」的道理，解西瓜生冷傷脾助濕的屬性。及後清代吴瑭所著的《溫病條辨》中，更會把西瓜翠衣連同鮮荷葉邊、鮮銀花、絲瓜皮等加水煎服，以祛暑清熱（詳見浸會大學中藥方劑圖像數據庫）。

典藉不少，關於瓜皮的藥效及特性，有需要時還是求請中醫為上。但以普通涼拌菜而言，翠衣還真是上佳的涼拌食材。

聽母親憶述，兒時家貧，太嫲會用西瓜皮炆豬肉，那滋味極好，興許是因為太嫲本來就擅廚，又或許是舊日美食本就欠奉。輾轉到今天，那味道依然存活於腦海中。放諸今日，也能見有餐館以西瓜衣入菜，本為「下欄」或廚餘之物，卻也可以是可口又消暑的小菜。

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趁盛暑，嘗試在家自製，把一枱瓜皮變成晚餐的涼拌菜。只需幾個步驟，新手亦可成功炮製。咬一口時，莫辨青瓜或西瓜，都是清甜脆爽。

1. 瓜皮洗淨，並盡量去除紅肉。能確保瓜皮厚薄平均
2. 深綠外皮朝天，以左手壓平。右手持刨刀下而上削皮
   
3. 切條。每條約6厘米長，約半厘米厚薄
4. 灑鹽，拌勻，靜置15分鐘出水。洗淨鹽分後瀝乾
   
5. 大鑊水滾後，放瓜汆水，然後立即過冷河，瀝乾，即成
   

要使翠衣入口爽脆，汆水是至關緊要的步驟。食用時可以隨意撈拌或點蘸各式調料，首要推介蒜蓉豆豉拌麻油，其次是青花椒麻辣醬、芝麻醬。另外叄拾士多的辣茜豉油亦是相宜之選。半個西瓜的翠衣約可製一大碗。口感食味都與青瓜極似，非常爽脆而清新，絕對是被世人低估而其實令人驚豔的夏日開胃菜。

四式調味蘸醬：
左上：辣茜豉油
左下：蒜蓉豆豉醬
右上：青花麻辣醬
右下：芝麻醬

把蒜頭及豆豉切碎，然後加入麻油拌勻，入雪櫃靜置醃漬半日。注意油分須過面。