平日的旺角上海街,被山東街一分為二─朗豪坊一邊人潮如鯽,重現疫情前的熱鬧;另一邊由十幢戰前唐樓改建成的「618上海街 」, 便相對顯得冷清,漫不經心的路過行人,很容易錯過樓上那碟地道的馬拉椰漿飯。
社企餐廳「廚尊」面積寬敞─接近七千平方呎的空間,當中有七、八個檔口,分別烹調着瓦煲飯、咖央多士、叻沙、咖喱等,就像把新加坡的小販中心完整無缺搬來。而在同一空間、從獅城遠道而來的,還有當地成熟的社企品牌,更承載着創辦人許承俊堅定不移的決心,以獨到的方針幫助弱勢社羣。
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美食能與大愛共舞
在新加坡土生土長的許承俊,曾於香港修讀國際商業學士學位課程,九十年代中期返回新加坡,開設顧問公司,幫助中小企業打入國外市場。如今眼前樸素謙和的他,半點不像商人。「看見赤貧羣體的困境後,我時刻都思考如何以可持續方式解決社會問題。」他自言鍾情美食,於是在二○○九年實行將宣揚美食與社會使命兩大目標結合,在新加坡展開名為「廚尊(Project Dignity)」的營運模式。當年,作為新加坡首批社企的廚尊只得兩位員工,一年時間便已營運得有聲有色;十年後,更進化成擁有五、六十位全職員工打理的團隊,當中六成更是來自弱勢社羣。
廚尊在新加坡的成功,全球有目共睹。「曾有十八個國家找我開設分店,但我最終只選擇了香港,因為飲食文化相同。」但過程並非順逐,「香港政府部門曾在二○一四年發出邀請,可是時值社會運動,我們婉拒了機會,放棄銅鑼灣選址。直至二○一八年,市區重建局主動接洽我們,在旺角這座活化古蹟開店。」他在二○一九年二月辦理好登記後,六月時已一口氣斥資八百四十萬元,作裝修、購置器材、培訓等用途。


借用科技 為員工賦能
香港寸金尺土,但廚尊卻刻意不去用盡每個空間放置餐桌,讓輪椅可以輕鬆穿梭場地。許承俊亦為員工添置各種輔助工作設備,包括單手控制的煮麵機、點字收銀機,以及可調節高度的工作台。「不要聚焦殘障者的阻礙,而應發掘他們的可塑性。創新科技帶來的成本效益方案,亦可提升營運效率。」他解釋道。這點體現了廚尊在經營上的細膩考量。
說得像是在商言商,但言裏行間卻透着他對員工的溫柔。問員工,許先生是怎樣的人?他們都會答:「爸爸!」問許生,員工表現如何?他眼閃着父親般的驕傲:「非常好!十分勤勞,而且他們會做十分美味的班蘭蛋糕,很多酒店也搶着要人。可是他們都捨不得離開,因為這裏就像個大家庭。」這也反映了廚尊在建立支持性工作環境上的成功。
在旁的助理總經理Ryan輕笑補充:「有時過度呵護會變成縱容!我常跟員工說:『要人接納,便先做好自己。』每個人的性格、脾氣不一,如果人人都要花大半天時間安撫,不僅影響餐廳運作效率,更嚴重的是會削弱他們的抗壓能力,將來難以適應社會。」因此,現時每位員工並非從事單一簡單工作,而是被安排嘗試新工作,亦規定每天工作八小時,不能隨便放假或遲到,盡早讓他們面對「現實殘酷」,培養其獨立自主的能力。
與一般純粹提供就業機會的社企餐廳不同,從餐廳的命名可窺見其使命─不僅為弱勢羣體提供職業培訓與就業配對,更希望幫助他們培養自力更生的能力,重拾尊嚴並重新融入社會。此外,廚尊當中員工背景多元,包括身體殘障者、自閉症人士、視障和聽障者,甚至家庭暴力受害者。「香港店有七十多位員工,百分之八十也是殘疾人士,更有一半超過五十歲。」因為許承俊觀察到,香港大部分社企餐廳往往只集中幫助單一羣體,廚尊的員工則來自不同羣體,「無論身體上、精神上和家庭上導致的困境,這些弱勢社羣通統值得關注。好像曾經有員工父親上門索求金錢,更出手打女,看見既氣憤又心痛,我們當然立刻報警。」



社企夢的現實考驗
許承俊就像現實版《快樂王子》,心懷憐憫,渴望幫助每一個人。廚尊不僅是一間餐廳,更延伸出多項社會服務,如針對單親媽媽而設的免費書店、舉辦工作坊和體驗活動,還未說總區新加坡更設專為精神病患者設計的培訓廚房、為護理員開設的咖啡店,甚至為臨終長者免費拍攝遺照。
可是,廚尊在香港的際遇,也像《快樂王子》的故事發展。他慨嘆:「原本預計香港店以半年時間便達到收支平衡,但二〇二四年新加坡賺了三十五萬新加坡幣,香港卻虧損了二百四十萬港元,現在只能以新加坡的盈利來支撐香港的營運。」
廚尊二○一九件來港,時不利兮!「你也知道二○一九年發生甚麼事,社運加上疫情,結果足足虧損了四年時間。」許承俊坦言,來港初期已想放棄計劃, 但最後還是決定咬緊牙關,堅持下去:「社運時期,整個旺角猶如戰場,餐廳開冷氣又不通風,催淚彈無法消散,真的很辛苦;但亦因為看見這場景,我更加覺得香港真的需要幫助,於是決定留下來。而且,我不是幫香港人,我是幫人!」
疫情期間,香港廚尊面臨嚴峻經營壓力,收支嚴重失衡,只是考慮到數十位員工及其背後的家庭生計,團隊仍決定堅持營運。「香港殘疾人士就業本來就困難,加上疫情期間的社交距離限制,生計更是雪上加霜。」在 最艱難的時期,餐廳甚至暫停營業,卻仍保留所有員工,轉而製作飯盒贈予露宿者和拾荒長者,更特別烘焙曲奇餅和班蘭蛋糕送給住院病人。
「我們曾創下每日派發三百個飯盒、製作上千塊曲奇的紀錄。」他為善舉感到自豪,同時回憶起好人好事:「香港也有不少善心人士,作一萬幾千元的捐贈。」可是仍難以彌補龐大開支,飯盒派發數量也逐漸減少。


手部痙攣的員工訂製彎曲鐵叉,使其能一手固定食材、一手持刀,展現了以人為本的體貼設計。
冀盼本地愛的延續
原以為疫情過後,情況會有所改善,奈何經濟持續低迷,加上港人熱衷北上消費,復甦之路更顯艱難。「去年街上到處都是空置店舖,如今我們已堅持了四年,實在難以割捨這份感情。」許先生語帶感觸地說。面對困境,團隊選擇以歌聲凝聚力量。「每當大家情緒低落時,我們就會一起高唱《獅子山下》,還特別拍攝短片,希望喚起社會對弱勢羣體的關注。」此外,廚尊更積極與聖公會等其他社會服務機構合作,邀請長者、兒童及青少年前來用餐,「特別是教育年輕一代至關重要,希望在他們心中播下公益的種子。」
許承俊至始認為,香港社會對社企並非沒有支持。「或許我在香港人生地不熟。」他直言,儘管香港廚尊完全複製了新加坡的成功模式,但兩地發展卻天差地遠─新加坡早已上軌道,但香港仍在困境中掙扎。「我相信今年會更好!」他表示曾經想過轉型,可是覺得風險高,而且更重要是,在這個處境,他不想讓人覺得,是新加坡人來幫香港人,「而是香港人幫助香港人,希望香港人發揮愛心。」如今,廚尊已將新加坡驗證成功的模式引入香港,現在需要的是香港本地的有心之士,共同延續這份使命。
廚尊 Dignity Kitchen
旺角上海街618號2樓