藝術家參與社運，自上世紀三十年代就沒停過。從投身左翼工人運動的貝托爾特．布萊希特（Bertolt Brecht）的叙事劇場（Epic theatre），到六十年代反商業、反藝術（Anti-art）的激浪派（Fluxus），如喬治．布萊希特（George Brecht）的事件藝術（Events Art），喬治．馬西歐納斯（George Maciunas）的Living Art（源自《激浪派宣言》1963）。再到七十年代約瑟夫．博伊斯（Joseph Beuys）的「社會雕塑」（Soziale Plastik），並於八十年代參與創建「綠黨」（DIE GRÜNEN）。再到九十年代的「關係美學」（Relational aesthetics），直到新世紀的「社會實踐」（Social practice）、新類型公共藝術（New Genre Public Art）等，再到今天。
與M+、大館、藝發局下面的藝術機構及商業畫廊相比，香港的小型藝文機構承擔了多元的社會責任，如敏感議題的展覽或講座，更接地的人文關懷，在地性的舊區活化，更靈活的回應社會議題等，比如藝術家工會在抗爭運動中組織的罷工，為藝術家爭取福利等。而相比而言，藝術對於大型美術館，反而成了公關工具，藉以提升自己的品牌形象，而展覽多是藝術理論內的自說自話，脫離市民。部分商業畫廊，更是與藝術愈來愈遠，淪為被赫伯特．馬爾庫塞（Herbert Marcuse）及狄奧多．阿多諾（Theodor W. Adorno）批評的文化工業（Culture Industry）。
藝術發展到後來，藝術品早已不再是視覺、裝飾等狹隘的概念，也不是為了維持形象而故弄玄虛。藝術家也早不是藝術的唯一生產者。工作方式也不再侷限在工作室，而是在街道、城市等公共場所。藝術的傳播途徑也不僅侷限於展覽，而以事件（Event）的方式，通過媒體甚至社交平台傳播。比如克萊因（Yves Klein）的《1960年11月27日星期天》，把印有自己作品《墜入虛無》（Leap into the Void）的報紙，派發到巴黎所有報刊亭，以此來傳播。《墜入虛無》是一件在公共空間的行為藝術，他從巴黎郊區Fontenay-aux-Roses的樓頂一躍而下，應和「天空就是作品」（I have written my name on the far side of the sky）的理念。但他並沒邀請觀眾來Fontenay-aux-Roses參觀，也沒有把行為錄像拿在美術館中展示。而是以報紙的方式，作為新的傳播途徑。在此，展覽是否是藝術傳播的唯一途徑？藝術家還如何做作品？美術館該如何定義藏品？這將是所有藝術工作者們面對的新課題。
紐約惠特尼美術館（Whitney Museum of American Art）董事會副主席坎德斯（Warren B.Kanders），另一身份是美國軍火生產商Safariland首席執行長。該公司生產的催淚彈多次用於全球多地鎮壓示威者，包括香港警察所用海綿彈。今年夏天，惠特尼雙年展期間，多名藝術家及其美術館員工聯署、遊行，最終坎德斯迫於壓力辭職。
倫敦蛇形畫廊（Serpentine Galleries）行政總裁雅娜．皮爾（Yana Peel），因擁有以色列科技公司NSO集團股份，該公司被指用軟件監視及打壓異見分子。同樣，皮爾迫於壓力辭職。
藝術與道德的議題，近兩年討論不斷，尤其藝術運營的資金來源。但接下來的兩個例子更為誇張。
倫敦國家美術館（National Gallery）正在舉辦《高更肖像》（Gauguin Portraits）展，展至2020年1月26日。語音導覽裏說「高更與多名青年女性發生性關係，娶了兩個老婆，並生了孩子。」牆上的解說更寫道「高更利用西方人的特權，充分享受性自由。」如此的八卦言論，已經干擾觀眾對繪畫本身的欣賞，而淪為對高更的道德批判。
去年紐約的古根漢美術館（The Solomon R. Guggenheim Museum）在「1989年之後的藝術與中國─世界的舞台」（Art and China After 1989: Theater of the World）展覽上，因為三件作品涉及動物（徐冰、黃永砯、孫原及彭禹），而被動物保護組織在網上發起抗議，數十萬人簽署，更有抗議者在美術館外遊行示威。最終，美術館將三件作品撤下。
之前，大家對不懂的，還是耐心聽專家解讀。但後真相時代，事實和真相不再重要，大家把感情與立場放在首位，撒謊也不是為了欺騙，而是獲得同溫層或民眾的認同。比如當藝術的言論自由與動物權益相衝突時，大家真正關心的不是藝術是什麼，而是大家喜歡聽什麼，甚至以此來作為武器。更可悲的是，美術館館長、策展人不但不承擔解釋藝術的責任，而是站在力量強大的那一方。正如卡繆說「這世界就是一具死屍。任何想要分得這世界一小塊的，就必須得與羣狗為伍。」這無論對新社運者，還是藝術工作者，都值得警惕。
作者簡介
末之齋，做藝術，偶爾寫作。