泰國東北依善傳統早餐：炭火烤糯米餅 為何當地人無「糯米」不歡？

在泰國東北的依善（ Isan），一天的韻律，都是由糯米的香氣標記。這份華人同樣熟悉的黏潤滋味─在端午糉子、中秋湯圓中寄託着的情感─來到依善，則貫穿了當地人從早到晚的日常。

從清晨農場的炭火烤餅、中午田間的溫潤飯糰，到黃昏市集的甜糯點心，糯米從來不但是主食，更是一種生活智慧與文化根基。

讓我們從晨光中的炊煙開始，追隨這份熟悉的米香，深入依善，品嘗它千變萬化、卻也始終溫暖的飲食風貌。

一天之始在於米

每天清晨五時，在泰國東北孔敬府（Khon Kaen） 農場Mekin Farm， 廚房中總會升起一縷柔和的炊煙。農場女主人Chongrak Charuphanngam（人稱Pu）與妹妹Yim，把隔夜浸泡的糯米瀝乾、放進小鍋，用木炭生火，提前煮好糯米飯。待留宿農場的遊人醒來，她們便將糯米捏成圓形，蘸上農場現撿雞蛋的蛋液，放在炭火爐上燒烤，為早餐時段準備烤糯米餅（khao jee）。

泰國東北依善人的日常早餐─烤糯米餅（khao jee）。

「記得八歲時，我開始進出廚房幫忙，那時第一樣學會的東西，就是蒸糯米飯。」

這是Pu的兒時回憶，也是很多依善人的飲食啟蒙。有別於主流泰國人吃茉莉香米的習慣，依善人從出生那刻起，便跟糯米結下不解之緣，而這份牽絆正是先民「因地制宜」的生活智慧：依善地區氣候炎熱、土壤貧瘠，常遇乾旱，雖先天不利一般水稻， 卻恰好 適合種植糯稻，繼而孕育出豐富的糯米食用文化。此區生產的糯米有着馥郁香氣及獨特 黏軟感，其中考翁（Khao Wong）區的Kiew Ngu品種，更有「糯米之王」的美譽。它不但能溫潤地中和菜餚的辛辣，其耐存、飽肚的特點，更讓它成為農民在田間工作的活力來源。

Mekin Farm是一所休閒農莊民宿，位於孔敬府農羅縣，獲當地必比登推介。

Mekin Farm主理人Yim（左）及Pu（右）

依善人都會種米

無獨有偶，依善人吃糯米的風俗，跟接壤的老撾（Laos）也是一脈相承。同為虔誠的佛教社會，便於攜帶的糯米食品便是老撾僧侶行善布施之物。這項傳統尤可體現於每年二月、為紀念佛陀原始教導而舉行的「烤糯米餅節（Boun Khao Jee）」中。這類宗教慶典深入民間，加上兩地文化長年融合，讓糯米飲食自然而然地植根於依善人的日常生活，「就像我和身邊的朋友，都會在家裏的田種出美味的糯米，從不去超市購買。」Pu的生活分享，道出了依善人自給自足的驕傲。

無可取替的溫度

儘管很多現代人因糯米升糖指數較高而認定為不健康，「但它終究它是我們的飲食文化核心。」Pu溫柔而堅定地回應。十二年前，長居倫敦的她帶着對生命意義的探問回鄉，買下田地、開設農場，並以此作為宣揚家鄉飲食文化的起點。她非常重視烤糯米飯糰的「手感」──從捏握成餅、炭火煎香，到最後徒手遞至客人的手心；無需餐具，配自家醃曬的豬肉乾吃，讓對依善飲食毫無認識的遊人們，都能感受得到箇中心意。

現代生活步伐緊湊，很多依善媽媽早上無暇煮米，孩子的早餐不得不轉由街市攤販代勞。Pu的執著不但守護了傳統，更延續了一份由糯米香氣維繫過的集體回憶。

充滿依善特色的早餐組合。Pu特意在浸發糯米時加入蝶豆花水，讓平凡的米食更鮮豔吸睛，吸引遊客。值得一提是，依善人喜歡用圓盤盛載碗碟，以此寓意家庭及愛。