在傳統的人生發展軌跡中，每個人都會經歷出生、求學、畢業和工作等不同階段。然而，對不少智障人士而言，雖然同樣走過這些人生歷程，但所經歷的選擇權和參與程度卻往往不盡相同。當一個孩子被評估和診斷為智力障礙後，其人生道路容易被社會制度所預設和規劃：就讀甚麼學校、接受甚麼訓練、參與甚麼服務，以至將來從事甚麼工作，很多決定往往由家人、教師或專業人士代為安排。這些安排固然出於關愛和保護，但當「為他作主」成為常態，服務使用者自身的聲音和意願卻容易被忽略。
救世軍復康服務一直以「自我主導」為核心理念，強調無論服務使用者的能力如何，都擁有表達意願、作出選擇及規劃人生的權利。「自我主導」並不代表完全獨立完成所有事情，而是在適切支援下，讓個人能夠參與自己的決定，成為人生的主人。對智障人士而言，這種理念尤其重要，因為真正的尊重不只是提供優質服務，更是讓他們有機會認識自己、發展潛能，以及實踐自己所重視的人生目標。
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「生趣學堂－自主工作室」讓「我」成為人生的主角
基於這樣的信念，救世軍地區支援中心(沙田南)特意推行「生趣學堂－自主工作室」計劃，為服務使用者提供全面的職業支援和培訓。計劃以服務使用者的「意願」作為核心，重視個人的想法、興趣和夢想，透過系統化的培訓、工作坊、工作體驗及實習機會，協助有志發展工作潛能和藝術創意的服務使用者探索未來方向，逐步建立屬於自己的職涯藍圖。
第一階段：「自我認識階段」- 發掘真正的自己
與傳統以能力評估為主導的就業訓練模式不同，「生趣學堂－自主工作室」相信職涯發展的起點不是工作技能，而是「認識自己」。不少智障人士在成長過程中，較少機會深入思考「我是誰」、「我喜歡甚麼」和「我希望成為怎樣的人」。計劃透過多元化的活動，引導參加者探索個人的價值觀、興趣、強項、性格特質以及未來志向，例如有些人喜歡與人接觸和溝通，有些則對藝術創作、手工製作或照顧他人深感興趣。當參加者漸漸認識自身特質，便能建立更清晰的自我概念，提升自信心和身份認同。這不僅有助於職涯規劃，更是邁向「自我主導」的重要第一步。
第二階段：「職業探索階段」- 看見更多可能性
了解自我和確立發展方向後，下一步便是認識世界。很多智障人士對職業的認識有限，接觸的工作類型往往局限於少數工種。因此，計劃特別安排不同形式的職業探索活動，讓參加者了解各行各業的工作內容、發展趨勢及入職要求。他們更有機會參與體驗不同工種，親身接觸真實工作環境。這種體驗式學習能將抽象的職業概念轉化為具體經驗，讓參加者反思自己是否喜歡該工作、能否適應相關工作模式，以及需要進一步提升哪些能力。參加者不再是被動接受別人的建議，而是能夠逐步建立自己的職涯觀點和想法。
第三階段：「聚焦階段」– 學習為自己作決定
掌握不同行業的資訊和工作經驗後，參加者將進一步學習規劃未來。這個過程十分重要，他們將從「別人認為我應該怎樣」轉變為「我希望怎樣」。這個階段的重點並非由專業人士告訴他們應該選擇甚麼，而是在適切支援下，協助他們分析不同方案、衡量個人需要和資源，從而訂立屬於自己的目標。無論目標大與小，只要出自自主的思考和選擇，便具有重要意義。之後，參加者更會學習制定個人行動計劃，將夢想轉化為具體而可實踐的步驟。
第四階段：「行動階段」- 從想法走向實踐
進入工作實習的階段，參加者需將所學知識和技能應用於實際環境中。在工作過程中，可能會遇上挫折和挑戰，但在導師陪伴下，他們能夠學習面對困難、調整策略，並從成功和失敗中累積經驗，逐步建立「我做得到」的信念。這些寶貴的歷程不單有助提升就業能力，更可深化其自我效能感和自主決策能力。
總結：
「生趣學堂－自主工作室」的核心服務理念是由「替你決定」轉向「陪你決定」。每位智障人士都是獨特的個體，擁有自己的價值觀、興趣和人生目標。他們或許需要較多支援，但不代表沒有選擇的能力，或無法主宰自己的人生。
從復康服務專業角度來看，職涯發展是一個持續學習和成長的過程。對智障人士而言，真正重要的不只是找到一份工作，而是在過程中認識自己、建立自信、作出選擇，以及感受到自己的意願受到尊重。當服務聚焦於個人的優勢和夢想，而非侷限於能力的限制，便能為服務使用者創造更多可能性，讓他們一步一步走向自己選擇的人生道路。
