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2007年1月10日 曹達華英國病逝 │當年今周

本地
2023.01.09
撰文:Kelly Check

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「銀壇鐵漢」曹達華於07年1月10日,在英國醫院因胃出血撒手塵寰,終年91歲。1月17日其家人於倫敦北部小鎮Hendon舉行低調的基督教儀式喪禮。曹達華縱橫影圈70年,跟《明周》交情深厚,喪禮遺照來自他01年3月接受《明周》專訪所拍的照片,當時他應本刊之邀穿上乾濕褸、頭戴氈帽的華探長look於旺角拍攝,他對照片亦相當滿意,要求本刊沖曬給他留念。


曹達華的喪禮採用英式傳統儀式,靈柩由四名外籍人士抬進小教堂,遺體亦遵照他生前的心願同日火化。靈車先返回曹達華兒子曹立滔位於Edgware的房子環繞一圈,才開到火葬場進行火化,喪禮只有其兒孫、親屬及徒弟安德尊等共20多人出席,向他作最後告別。

華叔在1915年9月15日生於廣東台山,並在香港聖彼得書院讀書兼寄宿,名副其實的英文書院仔,不過他對電影情有獨鍾,15歲便跟同學慕名到上海找尋演出機會,獲默片《關東大俠》導演任彭年讓他在片場當雜務,更參與上海的東方話劇團,做一些小角色。

1936年,華叔決定回港,加入大觀影業公司,在首部參演的電影《山東響馬》中做店小二。由於他工作落力,在《蘆花淚》中已晉身男配角,直至1938年,他跟吳楚帆、伊秋水及杜宇合作的《四子從軍》,初嘗當男主角滋味,同年跟朱綺華結婚,婚後育有一子一女。

1941年正值抗日戰爭期間,曹達華轉行賣故衣,賺取了第一桶金,到1945年香港重光,他跟家姊曹綺文創辦了友橋電影公司,創業作是《七劍十三俠》,而他憑電影《迫虎跳牆》獲封「銀壇鐵漢」。在《黃飛鴻》系列,他擔演黃飛鴻大弟子梁寬,《黃飛鴻》原計劃只拍四集,拍至《梁寬歸天》便會結局,但電影大受歡迎,最後梁寬要翻生,一共拍了七十多齣;而《如來神掌》的龍劍飛及曹探長的幕前形象,更是深入民心,他曾參演的電影多達七百多部。

華叔集演員、片場老闆兼戲院老闆於一身,拍電影令他賺到豐厚財富,六十年代已經有半條街物業,擁有過百萬財產,更是香港首個擁有Dodge自動波汽車的人,不過他因嗜賭,把身家輸光。雖然遭逢巨變,但他並未因此委靡不振,其契女陳寶珠更號召當時得令的紅星義拍電影幫助他,先後拍了《江湖第一劍》和《神探一號》,可惜當時國語片興起,並未替他挽回頹勢。

到了1974年,他首次參與電視劇演出,為佳視拍《射鵰英雄傳》,後來又轉投麗的,八十年代亦參與多齣電影,九十年代初,由於兒子在英國居住,華叔便跟太太移民當地,直至00年太太離世,他才回港。

2001年,曹達華獲香港影評人協會頒發「終身成就獎」,03年,他與石堅同獲電影金像獎頒發「專業精神獎」;04年,星光大道為首批73位傑出電影人設立牌匾,華叔在匾上打手印及簽名;06年8月,他飲宴後返回旺角天台屋餵狗時,失足跌倒,留院後無礙,同年11月返回英國跟家人團聚。

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