「壞人有很多種，反派都可以好好玩！」入行三十三年的何啟南，八六年已憑電影《操行0分》提名金像獎新演員，二十出頭，心裏輕飄飄，他形容:「這個高潮，好像一陣風，一吹即過。」在無綫二十三年，經歷過挖角潮，一直堅守從沒離開，為的是希望有更多演戲機會。
小時候的何啟南，沒想過做演員，男孩子個個想當警察，看過成龍電影一定受影響。他接觸娛樂圈是因好友王書麒，那時有一本青年人周刊，書麒問他有否興趣一起拍封面照，當時只得十六歲的他，當然想試，於是拍了人生第一個封面，「我未入行前已認識書麒，他已經入行拍《小時候》，是朋友介紹我們認識。之後書麒因某些原因不能做香港電台一個節目，又再問我有否興趣，結果做了港台節目《青春導賞》，與陳加玲、林憶蓮和黃澤鋒一起做主持，好開心。」後來有星探在的士高遇上他，找他拍電影才正式入行。
第一部電影是葉繼光執導的《青春怒潮》，啟南已擔正男主角，女主角是陳雅倫，其後接拍電影《操行0分》，更獲提名金像獎最佳新演員，「第二部戲就可以提名，我以為自己得㗎，細路仔唔識死，即刻輕飄飄，但當然我仲未得啦，這次都算事業高潮，但好像一陣風，很快便吹走了。」之後德寶電影公司開始給他工作，如電影《鬼馬校園》和《猛鬼佛跳牆》等，還有嘉禾幾部電影。
以為在影圈順風順水，怎知拍完幾部電影，有段時間靜了下來，那時二十出頭，會覺得為什麼有幾個月沒工作？太危險了，沒工作即是沒收入，不如轉做幕後？但幕後有課程讀嗎？啟南跟家人商量後，決定赴英國修讀兩年電影文憑課程，「說真的，讀了是有用，但這行實踐更有用。完成課程後，我沒想過再做幕前，去了港台做PA，之後再做製片，但始終跟心裏想要的不同，期間有朋友問我想不想做幕前？兜兜轉轉我加入了TVB，做幕前一直至今。」九六年加入無綫後，他才發覺對演戲有興趣，由於外形粗獷，經常被派演斯文敗類或兇殘不仁反派角色，「初時加入無綫，真的什麼也不懂，要一步步慢慢學。不過我沒有氣餒，電視圈是鍛鍊你，如果你勝任不到，出去影圈也沒工作。」
成了無綫御用反派，會否生厭？他笑說：「可能我樣子頑皮，所以經常演反派，但我不會生厭，因每次劇本都不同，壞人有很多種，可以看多些電影去發揮，其實反派都可以好好玩。」或許由影圈走進電視台關係，一開始都算順利，很少做路人甲，但愈做下去就愈弊，發覺開始很少人找他拍劇，心裏知道是自己問題，等開工時，試過賣二手車和做過兩年保險，始終無綫收入不多，不想浪費時間，就要想辦法看看有否其他收入，試過很多類型工作後，他發覺最喜歡還是拍戲，那便要下苦功學習，「我會看多些電影，未埋位都看看前輩的演繹，其實到現在我仍在摸索中。」
在劇集《迷》的屈Dee和《同盟》的戴七，奸到出汁，他說沒有特別喜歡哪個角色，就算《心戰》和《愛‧回家》非反派，也各自好玩；○二年拍攝戚其義監製的《血薦軒轅》最為深刻，「我們要去承德避暑山莊取景，拍攝兩幫人在一河兩岸對峙，我和徐榮是七日騎在馬上，要貼上頭套演黑衣人外，還有穿好型的斗篷再幪面，我們經常說笑連樣都不見，其實都不用我們去演。每拍完一天，整塊臉都是沙，服裝部同事都說我們下巴尖了，因為近四十度，汗水由朝滴到晚。」他笑說有時都很奇怪，永遠都是夏天拍古裝，冬天拍落水戲，有幾次他更熱到中暑。
在無綫二十三年沒離開過，因為覺得公司不錯，雖然有段時間有挖角潮，很多同事離開，他自己也想過走，但最後會想既然有很多人走了，如果自己留下來，會否有更多機會呢？「有事業高潮，我也有低潮時候，例如在無綫試過沒什麼做，做到的又未必是自己想做的事，那時經常跟自己說，為什麼主角不是你？為什麼好人不是你演？但其實不是，反派都有很多演繹方法。年輕時一定想演警察，不想做賊，奈何小生永遠不是你，我樣貌不是小生，想得通就可以過渡，甚至覺得好好玩，至少我又生活到，養了自己這麽多年。」何啟南與空姐太太楊穎靜一七年結婚，二人不時旅行放閃，「其實我二十六歲結過一次婚，那時年輕未定性，家人都有反對，最終維持了五年便離婚。現在年長了，想法不同，會盡量花時間陪太太。」
