四十六歲的李佳是兩個孩子的媽媽,是大家眼中的師奶、阿太,曾經將家庭視為人生最大的成就,卻因為參加《中年好聲音》比賽而扭轉人生,她說:「當初有勇氣參加比賽,我覺得自己很勇敢,想不到中年還可以為人生掀開新的一頁。」
李佳這份勇氣,某程度上,來自對音樂的執著、對生活和未來的期盼。二O一六年她和丈夫從英國移居香港,兩名年幼兒子分別六歲和兩歲,「爸爸、媽媽只有我一個女兒,媽媽年紀大需要親人陪伴,每次回香港探親,臨走時依依不捨令我很心疼。我和丈夫說過,如果在香港生活,我可以教人唱歌,想不到只是隨便說說,丈夫靜悄悄辭掉當地的工作,在香港找了一份新工作,突然告訴我可以回香港啦!他的安排令我非常意外和驚喜,一家人馬上打包行李,說走就走。」
初到香港的她,一句廣東話也不會說,租房子、幫兒子安排好學校,朋友介紹她在北角一間歌唱學院做老師,她說在香港,就算只會國語也可以生活,可是面對聽不懂國語的年長學生,教學時就有很多問題,「我想和學生們有更好的溝通,所以每次上課都和大家說,我現在教你們唱歌,希望你們可以教我說廣東話,如果說得不對要糾正我。學生們都很好,有時候可能因為發音錯誤被取笑,不過大家並沒有惡意,只是純粹好笑!其實學習新的語言,一定會有這種情況,可能我的性格比較積極正面,所以並不覺得被人看不起,現在我的廣東話也不標準,但和大家溝通絕對沒有問題。」
適應了香港的工作和生活,佳佳老師成立了自己的音樂學校,不過一場疫情卻打亂了她的陣腳,每個月單是交二萬元租金,已經是很大的壓力,李佳說:「疫情期間,很多人都不敢外出,有段時間唱歌學校成重災區,業主對我很好,會根據環境減租,可是收生不足始終是一個問題,所以《中年好聲音》對我來說是一個機會,希望可以為學校吸引更多學生。」
歌唱學校的生意大受影響,情況最差時,很多人勸她回英國,可是她卻不想走回頭路,「我雖然是家中的獨生女,但父母的教導很嚴格,所以我的性格比較堅強,是那種遇到困難不會後退的人。當時心想,放棄等於失敗,雖然這條路不如預期中順利,但路不好更應該把這條路走好,我是那種路上有石頭阻擋,就會動手搬石頭的人,一直相信,路是靠自己走出來。」
李佳坦言,當初參加比賽的初心很簡單,想不到人生因為一場比賽而改變,現在路上很多途人主動和她打招呼,每個人對她都有不同的印象,「大家對我很熱情,有些說原來你這麼瘦,或者這麼矮,甚至會讚我年輕,當初有勇氣參加比賽,我覺得自己很勇敢,想不到中年還可以為人生掀開新的一頁。」
這一頁,對她來說最具意義和代表性,是三月二十九日在西九文化區大盒,舉行《Date with Miranda Lee佳佳有約演唱會》,是獲獎以來的首次個人演唱會,她以最熱愛的爵士樂為主題,「之前唱歌會想送給家人,這次有一種很強烈的感覺,很想把演唱會送給自己,送給勇敢參加比賽的自己,送給沒有放棄信念,努力堅持走到今天的自己。」
李佳形容人生會經歷不同的路,有些路容易走很舒服順暢,有些路多阻礙比較艱難,就算疫情時每個月臨到交租,都要厚着面皮打電話向業主求情,對她來說也不是太大困擾,因為業主每一次願意減租,都令她感受到人間温情。她有想過萬一學校不能經營下去,可以找其他工作維生,相信在香港一定有生活下去的機會,現在已經走上康莊大道,她認為雖然離成功還有一段距離,但已經有屬於自己的目標和方向,「最開心沿途有很多人幫我打氣,不少學生受我影響鼓起勇氣參加歌唱比賽,可能只是社區內的小型比賽,可是他們在過程中卻看到自己的進步,有些像我以前一樣是家庭主婦,有些男學生平時有自己的工作和事業,因為喜歡唱歌改變了內向的性格,我鼓勵他們堅持信念不要輕言放棄,最終一定會找到屬於自己的小舞台。」
李佳的媽媽,早年是中國國家京劇院演員,她自小受父母薰陶喜歡唱歌跳舞,中學時期開始接受聲樂訓練,二十歲在上海開始演唱事業,初期以流行歌曲為主在不同場合表演,接觸拉丁爵士樂後,她加入「MANDARINA CHINA BAND」成為主音,與樂隊將拉丁音樂和中國流行音樂結合,在南美及中國地區舉辦多次巡迴音樂演唱會;三十歲時遇到在上海工作的英籍丈夫Sunny,雖然婚姻在她心目中的人生排名,在事業之後,不過女人最終的歸宿是家庭,婚後誕下兩名兒子與丈夫移居英國,「在英國生活的時候,我真的以為剩下的人生就是做主婦,二O一五年回香港探望媽媽,遇到以前在上海工作的樂手,對方接了China Club私人宴會的表演,邀我和外國歌手一齊演唱。結婚後我已經沒有再唱歌,感覺人生已經翻篇,不想再留戀過去,甚至沒有再和唱歌時期的朋友來往,所以當朋友邀我登台時,我第一時間拒絕,是他鼓勵我可以繼續唱歌,還說當晚的酬勞很不錯,可以賺筆旅費。」
結果當她再站上舞台,一種說不出的懷念和感動湧上心頭,觀眾對她的表演報以熱烈掌聲,李佳笑言好像突然喚醒了體內的歌唱細胞,「以前可能視唱歌為工作或事業,表演是為了滿足大家,現在卻發現,原來自己如此熱愛唱歌,每次表演聽到觀眾的掌聲,感覺像和大家用音樂在交流,有一種互相都得到滿足的共鳴,所以我很感謝老公,當初放棄英國的工作,陪我回香港在音樂路上一齊追夢。」
場地:藝穗會The Dairy