五十年代，身為長子的董建華跟父親董浩雲及母親顧麗真合照。
董建華父親是航業巨頭董浩雲，有「世界船王」之稱，全盛時期公司船隊擁有149艘船，總噸位1100萬噸；董浩雲二十多歲創立航運公司，同年爆發中日戰爭，公司破產，移居香港後再創新航運公司，不足一年香港淪陷，船公司被日軍接管，日本戰敗後國共內戰，他經營的船運公司一度面臨財務困境；一九五六年中東戰爭爆發，董浩雲創立的東方海外公司，逐漸成世界最大的船隊，也因此被封為「世界船王」。
一九六九年董建華三十二歲時，從美國回到香港，協助父親拓展香港至歐美的航運，公司成為全球十大航運公司之一；七九年董建華出任東方海外主席，父親八○年退休，八二年迎接摩納哥國家元首雷尼爾三世訪港時，因心臟病發離世；當時石油危機重創航運業，東方海外未能及時應變，董建華面臨喪父之痛的同時，船運王國也岌岌可危，負債高達二百億港元，後獲霍英東注資，令公司走出困境；直至九一年，公司開始轉虧為盈，二○一七年董家將東方海外持有的全部股份賣出，合共套現三百多億，從負債二百億到套現三百億，董建華歷時三十多年努力打拚下，挽救了瀕臨破產的家族基業，不單開創了商界奇蹟，更成為日後轉戰政界的契機。
