葛的產物有很多，葛切、葛湯、葛櫻、葛饅頭、葛麵等等，日本人對這半透明的晶瑩滑溜就是有份莫名奇妙的鍾愛。「我們都深信它有漢方的養生作用，所以很愛。」中村藤吉（Tokichi Nakamura）先生口中所言的養生作用，大概是清熱解毒、防暑降溫。其實，葛自古在中國已被視為養生，葛的根、莖、葉、花，無一不可入藥。但關於葛的，民間就流傳了這樣的一個故事：
聽過葛洪這東晉年間道教理論家、醫學家的名字吧！相傳他帶着兩位近身弟子到茅山結廬煉丹，而煉丹的材料有丹砂、雄黃、雌黃、雲母、硫磺、空青、戎鹽、消石等八種，古人謂之為「八瓊」。丹爐煉丹，終日煙燻火燎，空氣瀰漫着刺鼻的有害氣體，時間一長，弟子因為修行不深，而毒火攻心，不單止口臭牙痛，身上冒出紅疹。葛洪見狀，施了許多草藥，卻苦無療效，非常苦惱到底有什麼辦法才能解除丹毒？
清熱解毒
一天夜裏，葛洪夢見三清教祖並指點迷津：「此山遍野長有一種青藤，其根如白茹，渣似絲麻，榨出的白液，清秀中略帶甘甜，既可清熱解毒，祛燥消疹，亦可煮之食用充飢，你不妨尋來一試。」葛洪拜謝了教祖。翌日，他的確在山中找到這種青藤，按夢中指引，煮成靈藥給弟子。料不到青藤根竟然有效，沒兩天弟子的丹毒全退。消息一傳十，十傳百，人們紛紛挖青藤根清涼解毒，食用充飢。之不過，當時，誰都不知道這青藤叫什麼，只知是葛洪發現，於是將它取名為「葛」。
葛後來跟着佛教東傳到日本，而奈良貴為日本第一國都，是古代中日文化交流的匯聚點。葛隨之在那兒落地生根，奈良吉野成了日本葛最高級的產地，也建立出葛吃文化。中村藤吉先生的家族於宇治經營抹茶和菓子店，迄今有百年歷史。「京都人在季夏，尤其喜歡把葛條當成涼麵般，泡在冰水裏，拌入甜甜的黑糖蜜吃。」香港的熱比京都來得濕悶，為了舒解，他一邊說，一邊啜一口素淡涼滑，好好清心。
中村藤吉
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