大牌檔的餐牌，這幾年加入不少新面孔，而當中爬得最快、坐得最穩的，反而是一道說不清來歷的菜：薯仔牛柳粒。中式的做法、西式的材料組合，出身模糊，卻幾乎每枱必點。
到訪位於尖沙咀的人氣食店「女人街食飯公司」，了解薯仔牛柳粒的做法。門口霓虹燈招牌配簡約玻璃門窗，充滿懷舊氣氛，讓人聯想起昔日的理髮店，反正就是別具特色。沿樓梯落地庫，別有洞天，木枱配舊式茶樓凳，牆身放了中式紮作花牌，還模擬果欄的拉閘、熟食市場的檔口，將不少香港的懷舊元素共冶一爐；配合不間斷播放的最新粵語流行曲，是灌注心思經營的室內新潮大牌檔。
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又甜又脆 老少咸宜
聽經理陳健臣（Stephen）娓娓道來薯仔牛柳粒的來歷，指出上世紀八、九十年代已出現，廚師的靈感來自西餐，嘗試將薯仔與中式的牛肉結合。Stephen續說，到店食客八成會點薯仔牛柳粒，而且老少咸宜，沒有年齡層的界限。轉問大廚強哥，薯仔牛柳粒受歡迎的原因，他從食材方面切入補充：「薯仔牛柳粒，我十多歲的時候已有人煮。小朋友鍾意食薯仔，加上蜜汁，又脆口，又甜口。鍾意食牛的人，就可以食牛柳。一家人點這道菜，就可以配合到小朋友。」一道菜照顧同枱食客的口味，而且食材易接受，醬汁不刺激，踏上大眾化路線。
食材的組合早已存在，但廚師的演繹，決定一道菜的高低。大廚強哥炒薯仔牛柳粒，有自己的一套方法。「我們用新鮮的牛柳，取貨起筋改成粒，再加水、加味稍醃，讓牛肉鬆一吓。薯仔我們用美國白薯仔，炸出來會更脆，顏色不會太黑。醬汁要帶甜，要吃到點點豉油醬香味。」牛肉嫩，薯仔脆，醬汁甜，上枱的薯仔牛柳粒，三個目標都達到了。
中式牛柳替代品
強哥出品的薯仔牛柳粒，受不同食客歡迎，以至有西方旅客的垂青。強哥的薯仔牛柳粒，更似是「西式煎牛柳」的中式做法：薯角加紅椒、青椒，等同西餐的薯菜；醬汁同用黑椒，不過改換成中式蜜汁；牛柳切得較大塊，不走油，直接煎至八成熟，再回鑊。吃下去不似中式牛肉的做法，外面不會過熟變硬，內裏軟嫩，更似吃西式煎牛柳，只不過已經切粒，薯菜、醬汁一併兜亂，不像西式扒餐的擺盤方式。
薯仔牛柳粒，不外乎是牛肉和薯仔。以前到大牌檔吃牛肉，較常見的有中式牛柳、菜遠牛肉，順口問Stephen現在有沒有賣，他斬釘截鐵說：「無！這些菜式基本上酒樓、周圍都有。我希望客人來這裏，可以吃到些不一樣的菜式。要吃牛，我們有鐵板牛仔骨、慢煮牛肋骨、脆皮腩……」菜式的食材不新，加了點創意或新煮法。「薯仔在中菜十分少用，會用來燜咖喱牛腩，或炒薯仔絲。」強哥談到薯仔過去的用處，原來過去的薯仔沒機會上大牌檔的枱面。
煎牛柳粒配薯菜、黑椒蜜汁，更似是西式煎牛柳的大牌檔版本，難怪能切合西方旅客的口味。
祝君早安毛巾
毛巾、鑊鏟、白飯魚，是早年大牌檔廚房最常見的三件物事，而最有故事的，必定是那條印着「祝君早安」的白毛巾。它出自一九一二年上海三友實業社，由留美歸來的廠長鄭祖廉研製，用純白棉紗取代舊式紅藍間毛巾，勝在夠薄、夠白，吸水力不俗，相傳一度令日本鐵錨牌毛巾滯銷。廠房於一九三二年淞滬戰火燒毀廠房，一九四五年復產。它曾是抵制日貨浪潮下的國貨代表，也是同甘共苦的記認，如今則遍及港式茶餐廳、廚房，以至平常人家作清潔用途。
每位大牌檔師傅必備的毛巾
女人街食飯公司
尖沙咀棉登徑8號凱譽大廈地庫A號舖