香港與烏茲別克的男子足球自一九九四年多次交鋒，二○二三至二四年更六度交手，港隊全以敗仗作結。面對這支亞洲勁敵，港隊只錄得一次勝仗：二○一○年廣州亞運，香港在小組賽遇上烏茲別克。港隊隊長、中堅陳偉豪以超齡球員入選陣容，他在賽事下半場七十二分鐘攻入致勝球，最終一比○完場，率領港隊歷史上第一次戰勝烏茲別克。該屆亞運，港隊第一次突破小組賽；而二○二三年杭州亞運再創佳績，最終銅牌戰敗於烏茲別克○比四，得第四。若以烏茲別克為標準，香港與世界盃決賽周的距離有多遠？
香港烏茲別克對賽成績（明周製圖）
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烏茲別克球迷禮遇
二○二四年三月廿六日，世界盃外圍賽，港足到烏茲別克首都塔什干 Milliy Stadium，作客烏茲別克，最終以○比三落敗，緣盡世界盃。除了香港球員出賽，約三十名香港球迷同行遠赴塔什干為港足打氣。
二○二四年三月，港隊作客烏茲別克戰敗，緣盡世界盃。賽後港隊隊長葉鴻輝率隊向隨隊作客的球迷致謝。（圖片由受訪者Victor提供）
阿恆是港足球迷組織「香港力量」的中堅分子，之前他亦隨港隊作客伊朗。但是當他去到德黑蘭可以容納十萬人的Azadi Stadium，最終只有數千人入場，港隊亦在空蕩球場落敗。反觀烏茲別克觀賽氣氛熾熱，例如港隊作客烏茲別克的賽事，阿恆觀察容納三萬多人的Milliy Stadium，只有少許空位，接近滿座。同行的港足球迷小薇和Victor形容，一眾香港球迷就像接受了烏茲別克的VIP待遇。
當地足總為香港球迷安排英語翻譯，協調入場事務。小薇和Victor憶述，烏茲別克球迷入場前還列隊歡迎香港球迷。烏茲別克小球迷對東亞臉孔感好奇，跑過來跟香港球迷合照。小薇拿着一部Rolleiflex相機，烏茲別克體育記者完場時便借來試用，小薇又用這部相機拍了這批烏茲別克行家一照。Victor說， 睇波過程愉快， 但賽果始終令人沮喪。
球迷小薇隨港隊作客烏茲別克，賽後烏國體育記者看見她的Rolleiflex便借來試用，小薇之後拍了一張他跟行家合照。（圖片由受訪者小薇提供）
無論順逆 球迷力撐
阿恆來到烏茲別克， 也觀察首都塔什干的足球基建。港隊作客的 Milliy Stadium為烏超班霸賓約哥所用，二○一二年才落成， 接壤大球場就有數個足球訓練場， 香港球會難以媲美。塔什干另一烏超班霸塔什干棉農所用的Pakhtakor Markaziy Stadium，容納五萬五千人，一九五六年便落成，歷史悠久。新塔什干球場更計劃明年落成，同樣容納逾五萬人，迎接烏茲別克和阿塞拜疆即將於明年合辦的U-20世界盃（ 即「世青盃」）。反觀香港，香港大球場改建後，香港就只得啟德主場館一個容納過萬人的球場。
阿恆也是兼職足球教練，他直言香港足球硬件不足，足球訓練中心只得將軍澳一個，球場有時要跟其他運動使用者輪流使用。不過他認為，香港無法學習烏茲別克的經驗：「本身因為這國家的面積，你和香港類比是不可能比較。區隊會共用球場，但外國的我相信就不需要分享（球場）。如果這樣的話，已經不是同一條起跑線，他們的資源一定比我們優越很多。」青訓系統上，烏茲別克由細到大訓練球員，只篩選出好球員，更多人遭到淘汰。「香港的職業足球是反過來，不是淘汰人，是誰想留下來踢，基本上你捱過一兩千元人工都可以踢。」阿恆坦言，香港發展足球不能抄功課，只能找出屬於自己的香港模式。
未找到香港模式前， 港足球迷只能繼續力撐。烏茲別克一役，是小薇首次隨港隊出征，Victor也只是第二次。二○二二年，小薇才開始看足球，她看直播，看到一個球迷孤身到印度支持作客的港隊，深受感動，讓她萌生入場支持港隊的念頭。Victor起初看歐洲足球，直言港隊和港超的足球水平較歐洲低，但他入場看港隊看港超，更能感受自己正在參與。無論順逆，只有在場，打氣才最有用。
烏茲別克等了三十四年，香港球迷會否也盼到入世界盃的一天？
港足球迷隨隊出征，為每一場比賽打氣。（圖片由受訪者小薇提供）
