很多人以為我會說意大利語，其實除了幾句日常問候語，我根本聽不懂說不出。對於一個不諳意大利語的人來說，語言大概是認識意大利葡萄酒的第一個障礙。法國、西班牙也有名字極長的葡萄酒，但相比意大利，只是小巫。讓我舉個例子，Conegliano Valdobbiadene Prosecco Superiore這個DOCG便有40個字母合共18個音節，我還未說出酒莊名和酒名。
它甚至比德國更瘋狂，有些時候又會將葡萄品種名字加在地區DOC裏面，例如Brunello di Montalcino或Moscato d’Asti。在逐個字計算稿費的年代，我最高興就是寫有德國酒和意大利酒的文章了。
有些時候，葡萄品種又會與地區混淆，最經典例子是Montepulciano，她既是一種流行於Abruzzo大區的葡萄品種，亦是Toscana大區的一條村莊。如果有人說要請你喝一瓶Montepulciano，你需要問究竟是Montepulciano d’Abruzzo抑或Vino Nobile di Montepulciano？
不過， 這個問題近年才會出現， 昔日Montepulciano d’Abruzzo聲名狼藉，通常只會散裝賣到Toscana作勾兌之用，直至1981年Gianni Masciarelli在Chieti建立起面積超過一百公頃的Masciarelli酒莊，將新科技引入Abruzzo，積極提升酒質，洗脫當地葡萄酒一向給人工廠式生產的廉價貨印象。1984年，酒莊的Villa Gemma Montepulciano d’Abruzzo面市，沒有人再敢忽視這個葡萄品種的潛力。
2008年，Gianni因心臟病逝世，他的塞爾維亞籍遺孀Marina Cvetic Masciarelli不但沒有停下腳步，反而更進一步發展酒莊的旅遊部分，每年接待大量遊客去到全意大利綠化率最高、擁有最多國家公園的Abruzzo。Masciarelli酒莊穩守住當地最頂尖酒莊的位置。我在香港與她千金Miriam喝着Villa Gemma的時候，便有內地酒友剛在微信興奮地貼了下榻她酒莊的照片。
Montepulciano d’Abruzzo是「Abruzzo出產的Montepulciano葡萄酒」的意思，Masciarelli旗下另有一款Villa Gemma Cerasuolo d’Abruzzo，酒標跟Cerasuolo d’Abruzzo相同，唯一分別是顏色。不過，這裏的Cerasuolo不是葡萄品種，而是形容酒的顏色呈櫻桃色，Cerasuolo解作「櫻桃」。事實上，Cerasuolo d’Abruzzo採用的也是Montepulciano，只是縮短了浸皮時間，酒色比Montepulciano d’Abruzzo淡，單寧也較輕。
意大利葡萄酒可能容易令人迷失，但亂中有序，先要認識的不是葡萄品種、特性、風土，而是了解當地文化。當你感受過Abruzzo的陽光，當你走過起伏的山頭，當你吃過當地的羊肉，便知道為什麼會有Montepulciano d’Abruzzo。味道也可以像音樂是一種語言。Danilo Rea、Enrico Rava和Doctor 3是意大利最頂尖爵士樂手／樂隊，聽他們的純音樂作品，你不需要懂意大利語，你只需要一顆熱熾的心。
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