香港是個自由港，也是廢品貿易的自由港，並且在過去幾年，轉型中。
一年前，全世界一半的廢料都往內地塞，香港作為關鍵的中轉站，每日動輒轉運數以千櫃計的廢膠、廢紙、廢五金到中國。沒錯，是每日上千櫃，而以每個貨櫃18公噸計，每年累計多少，請自行按按計算機。這當中許多聲稱可回收再造的廢料，都夾雜低端垃圾，無疑是「一啖砂糖一啖屎」，哽得中國政府去年終於受不了喊停。
中國不想吞下垃圾，但又需要廢品中的原料，以供應製造業龐大的胃納量，怎辦？於是，自由港增值了，兼營處理廢品的角色，從中提取有價資源，既能解決內地廠家要求、又能紓緩發達地區的廢料出路，「真好」。
「真好」加個引號，說的當然是「唔多好」。
兩、三年前，中國收緊電子垃圾管制，山寨電子垃圾回收場「無啖好食」，不法商人於是轉移陣地，在香港棕地設廠，處理走私到港的電子廢料。這裏說的「處理」根本就是土法煉鋼式，在提取黃金、銅等貴價金屬的同時，遺下有毒廢水和殘渣，荼毒香港生態環境。據報道，全盛期香港每日走私數以百計貨櫃的電子垃圾，被冠上「全球電子垃圾堆填區」的臭名。如果沒有最近實施的《廢電器電子產品生產者責任》法規，情況恐更糟糕。
隨着中國2017年中宣布禁止廿四種「洋垃圾」入口，內地海關「關門大吉」，馬來西亞、泰國、台灣等亞洲地區均受到進口廢品衝擊，先後收緊進口門檻。這些沒去路的國際廢品，仍要尋覓出路，香港倘缺乏驚覺，風險可期。
政府剛公布的2017年數據顯示，香港工業垃圾棄置量，較16年前大幅增加了20%，這不僅打平了1991年的紀錄，並遠高於「家居廢物」（0.1%）、「都市固體廢物」（3.7%）和「商業廢物」（6.3%）的增幅，比例絕不尋常。而這個增長比率，相當於每日多出185公噸或全年67,525公噸的垃圾。
香港工業不興，竟有那麼多工業垃圾，你就不好奇廢從何來？香港可以進口再生資源，但絕不該成為低端廢品的垃圾崗。近一年來，我留意到鄉郊多了新建的回收場，猶如數年前電子垃圾回收場的翻版，這不禁讓人憂慮，香港會否成為無掩雞籠的垃圾自由港？
（本欄目隔周刊出）
