在這個瞬息萬變的社會，即使人工智能的發展已日新月異，能滿足生活上的各種需要，可是，它仍取代不了我們從人際關係中得到的支持與溫暖。作為父母，我們總希望孩子在人生路上有友伴扶持，在面對逆境時不會感到孤立無援。然而，對於有社交困難的孩子來說，由於他們未能掌握理解和應對社交情境的技巧，在與人相處的過程中或會跌得遍體鱗傷。隨著負面社交經驗的不斷累積，他們或會抗拒學習社交，因而缺乏學習與人相處的機會，形成一個惡性循環。當父母再想教導他們社交技巧時，就會難上加難。父母如何提高他們學習社交的興趣，消除他們對學習社交的恐懼？「興趣為本」的社交學習模式或許是父母與孩子走出這個困境的其中一個出路。
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甚麼是興趣？
興趣是一些令人感到欣悅而樂於從事的事情。它可以分為個人興趣與情境興趣(Schiefele, 2009)。個人興趣與個人的喜好或特質有關，例如是對交通工具、數字、動物、歷史、音樂等事物的興趣。情境興趣是因為個人受環境刺激，而對該環境產生興趣並致力於參與。例如，在一個踢球比賽中，孩子投入參與，是因為對球場上熱烈的氣氛或爭勝的環境感興趣。個人興趣與情境興趣是互相影響的，就像孩子喜歡足球，就更容易對與足球有關的情境產生興趣，而當孩子產生了情境興趣，也提高了個人興趣，想更深入地了解足球。興趣讓人更致力於完成任務，勇於面對困難以及在過程中更投入和愉快。
在家中，如何進行「興趣為本」的社交練習？
筆者在過去的社交訓練中，常以「興趣為本」作為設計課程的重要元素，例如加入鐵路、巴士、積木或餐廳等元素於學前兒童、小學生和中學的社交小組中，並取得令人鼓舞的效果。可是，「興趣為本」不是只適用於專家設計的小組中，父母也可參考以下步驟，利用「興趣為本」的手法，與孩子在日常生活中學習社交技巧。
步驟一：了解孩子的興趣
孩子的興趣會是交通工具？食物？動物？歷史？數字？英文字母？音樂？又或是孩子喜歡競爭的氣氛？孩子喜歡走動？當容許自由挑選活動，孩子會選些甚麼？他們喜歡哪些形式的活動？孩子看見甚麼事物時，會有較多的專注或提問？當父母仔細地了解孩子的興趣後，就可以進行下一步了。
步驟二：找出孩子需要學習的社交技巧
這時候，父母切記不要操之過急，期望孩子可以同時學習多個社交技巧。父母宜選出一個最影響孩子或是最有信心孩子可以掌握的社交技巧，作為現時的目標。然後，父母嘗試清楚地描述該目標，越是具體則越理想。例如：跟熟悉的同學打招呼、在家中主動發問、專心聆聽別人的提問、與人輪流玩耍、在收到禮物後說「多謝」、多表達自己的負面情緒等。
步驟三：把需要學習的細節和步驟，緊扣興趣主題
父母代入孩子有興趣的事物中，把孩子需要學習的社交技巧與興趣連繫起來。例如：孩子喜歡鐵路，父母可以孩子的興趣誘導他們思考學習社交技巧的重要性。父母問：「如果要成為一位稱職的站務主任，我們需要跟乘客打招呼嗎？為什麼？」。父母表示：「原來當乘客來到客戶服務中心時，或我們遇上迎面走來的乘客時，打招呼會令對方感到親切，也代表我們歡迎他們」。接着，父母把孩子需要學習的技巧與興趣連繫起來。這樣，可以讓孩子更有興趣了解當中細節。例如，父母把幾個打招呼方式寫在一張小卡片上，成為《站務主任小貼士》，與孩子一起閱讀並且練習。父母說：「你看看！原來《站務主任小貼士》說，打招呼有幾個不同的方法，可以望向對方，點頭和微笑、說早晨或者你好！不如我們試試看！」。然後，父母利用一些生活上的機會，例如起床時與父母打招呼，請孩子做出小卡片上的行為。如果孩子需要提示，父母可拿出這小卡片，與孩子再次閱讀。假如孩子喜歡比賽的氣氛，父母也可以與其比賽今天誰能跟別人打招呼，完成《站務主任小貼士》中的技巧。學習社交技巧加入了「興趣為本」的元素後，可以讓孩子更感趣味，加深學習記憶，也就更容易達到目標。
步驟四：構思與孩子興趣有關的獎勵並思考技巧的應用
父母在教育社交技巧的過程中連繫孩子有興趣的事物外，也可以參照他們的興趣構思「獎勵品」。例如，如果孩子能完成《站務主任小貼士》中打招呼的要求，孩子可以選擇一條鐵路路線，跟父母一起遊車河。父母在讚賞孩子時，也可與孩子的興趣連繫，如：「恭喜你！你成為一個合資格的站務主任了。因為你可以與不同的人打招呼！」，讓孩子增加投入感。此外，父母也可透過提問，協助孩子思考除了站務主任外，日常生活中還有哪些情境需要打招呼，以孩子的興趣為橋樑，思考社交技巧的進一步應用，並鼓勵孩子進一步嘗試。
步驟五：在日常生活中延伸技巧
這是非常重要的一步，讓孩子突破「興趣為本」的框框，把社交技巧應用在日常生活的層面。當孩子開始掌握《站務主任小貼士》中的打招呼技巧時，父母可協助孩子於生活的不同情境中實踐社交技巧，並減少以興趣相關的字眼作為提示或讚賞。例如，在參與和親友的聚會前，父母可以提示孩子：「待會我們會見到幾位叔叔，你可以跟他們打招呼啊！」當孩子能完成目標時，父母說：「你剛才很有禮貌，可以點頭和微笑跟別人打招呼。」
父母以孩子的興趣起步，引導孩子一步步學習社交，並應用在日常生活中。當孩子累積了正面的社交學習經驗後，或許會更願意學習與人相處，在人際互動上可能會更得心應手。
參考資料:
Schiefele, U. (2009). Situational and individual interest. In K. R. Wenzel & A. Wigfield (Eds.), Handbook of motivation at school (pp. 197–222). Routledge/Taylor & Francis Group.