眺望中大山城，建築羣於林間交錯，林中歲月痕跡斑駁的水塔，毗鄰近來冒起一個「盒仔」。走 上建築現場，懸空的盒狀建築是中大文物館新翼羅桂祥閣，只佔方寸之地，視覺效果卻異常突出。呼應文物館的形象，建築師嚴迅奇在設計上以現代手法演繹中華傳統，這樣說來，可算現代中國建築麼？
他思索片刻，答：「可以這樣說……但應該是香港建築那邊。因為這個做法有很多香港的特別之處，就是地太少，要盡量利用，所以出到這樣的solution。其實羅桂祥閣這樣的解決方法，是因為香港那種密集性，物盡其用，空間盡量去利用，還有那種空間靈活性，這未必是中國傳統的東西，這是香港傳統的東西。」原來香港建築也有它的傳統。
於大學道旁邊，文物館新翼羅桂祥閣於三月下旬開幕，文物館研究中國藝術藏品，館內空間也作展覽。 此前經歷一九八八年、二○○七年兩 次擴建，館長姚進莊表示空間仍不足 夠，除了自家館藏愈來愈多，也跟其他博物館合作展出其藏品，落成新翼可辦特展，原有空間則長期展出館藏。他透露，雖然是小型項目，甚至基地（site）僅為彈丸之地（現建築 總樓面面積為二千二百平方米），仍吸引海內外知名建築師參與投標。
土生土長的香港知名建築師嚴迅奇脫穎而出，他說業主僅有一個要求：需要空間。其餘自由發揮。他自己在設計羅桂祥閣時便考慮三點：建築物形象、氛圍境界，以及實際用途。
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石下留蔭 延續傳統
盒狀建築懸空，實際概念是「石下留蔭」—巨石於山體橫空出世， 綠林圍繞下方。構思取材文物館兩 幅山水畫館藏：張大千的《山水四屏》和明代畫家戴進的《仿馬遠踏歌圖》。嚴迅奇認為文物館著名的館藏 正是舊山水畫，「如果建築物有一點點看見舊時畫的意境，變成一看建築物，覺得它（山水畫）的內容與建築物有關，就有些意思了。」
他在港大讀建築時，已到中大觀摩建築師司徒惠設計的校園建築羣， 感覺現時羅桂祥閣對出的中大大學道別具特色，道路兩旁樹木茂盛，林道一直延伸。故此羅桂祥閣懸空，下方林道不被打斷。V形支架則在斜坡地勢支撐建築結構，靈感來自中國傳統建築的斗拱，用於支撐屋簷。建築朝大學道方向，恰好有空位望出遠景， 而大學道其他位置的視野大多被樹或 建築遮蔽，於是設計懸挑陽台供人觀 景，即使身處建築內亦能從落地玻璃 望出。他補充道：「天熱曬到你傻， 但這條路（大學道）永遠有東西遮陰，除了樹之外，這個建設也可以幫助遮陰，我覺得是一件好事。」
遮陰同樣是司徒惠一九七○年代設計中大建築羣的重點，着重建築功能，也做好採光、通風、雨棚、隔音等使用需要，不作多餘裝飾，外牆僅為清水混凝土，建築結構一目了然。 故而嚴迅奇形容司徒惠的設計「誠實和樸素」，羅桂祥閣的設計或多或少 延續司徒惠的建築語言：「我做這個博物館的時候，當然因為造價要謹慎，我們都採用盡量簡潔的方法，所 有東西都是有功能的，不會無緣無故加上去。」
他提到某段時期的建築流行放符號在建築物上，「不斷做一個三角頂，不斷做一個ionic column（古希臘建築柱式之一），而市面特別是商業建築，為了吸引眼球，做很多那些 juicy的東西。」例如香港中央圖書館的建築設計套用大量古建築符號，仿希臘柱式、仿帕拉底歐拱，內外卻又充斥幾何圖案，即使一九九○年代流行後現代主義建築，通過設計方案時 也遭到建築界及文化界抨擊。
觀乎一九五○至一九七○年代建成的香港建築，功能至上，設計服務功能，外觀樸實，會否正是香港建築的傳統？羅桂祥閣跟司徒惠設計的中大建築羣同樣採用清水混凝土，其表面平滑，如實呈現材料質感，但外牆天然變得殘舊。故中大許多建築牆身被髹油，文首提及的水塔（君子塔）則罕有保留。有見及此，嚴迅奇在羅桂祥閣的清水混凝土加上肌理， 取材水墨畫皴法「斧劈皴」，如同石頭肌理。看起來既連貫山體形態，也考慮到建築經年使用後的外觀問題， 「否則清水模久了，會變成『花面貓』。」
解決問題的藝術
文物館新翼位處斜坡地勢，也是香港建築基地常見地形，斜坡某程度上塑造香港建築特色，「建築在斜坡那裏的形態是怎樣的，其實就有很多感受、有很多經驗。」他過往設計的 商業建築萬國寶通中心和花園道三號同樣建於斜坡，而花園道三號嘗試隱藏斜坡地勢，並連接行人天橋。他在母校香港大學設計的研究生堂，基地也是山坡，遂透過建築設施，也讓人流輕鬆上落斜坡。「那些都是不同利用斜坡的關係，利用斜坡和建築互相結合。」
新翼面向大學道，舊翼面向百萬大道，中大兩條主要幹道包夾位置斜坡的文物館。倒過來說，建築也可以 充當人流來往校園主要幹道的捷徑。 從大學道拾級而上，經過羅桂祥閣陽 台走入室內，先是咖啡店，再往前走是一條大樓梯。走上樓梯到達新翼展覽廳，然後穿過舊翼展覽廳走出建築外，便抵百萬大道。除了利民，也讓人流願意踏足藝術空間。
他透露，曾考慮做成扶手電梯，後來礙於造價，以及扶手電梯形象過於商業化，才保留大樓梯設計。在他盼人用得高效、舒服，又從使用中獲得啟發。羅桂祥閣的設計做多一點， 現在也變成校園捷徑、享受自然的空間。他說：「我永遠尋找這些機會。 有沒有機會去做這件事呢？就要向業主去說服他們肯這樣做。」 意料之外，大樓梯已經自然生成人與建築的關係，有學生坐於樓梯看書、 溫習，變成另一種可用空間。記者想起他設計的東九文化中心外同樣有條大樓梯，許多市民都坐在那裏，原來他希望樓梯不止讓人坐，並說起設計 時的構思：「做很多裝置藝術，之後做很多表演，或者是音樂會，希望將來做更多的東西，不止坐着，單一的。」建築終究供人使用，嚴迅奇期盼人用得高效、舒服，又從使用中獲得啟發。羅桂祥閣的設計做多一點， 現在也變成校園捷徑、享受自然的空間。他說：「我永遠尋找這些機會。有沒有機會去做這件事呢？就要向業主去說服他們肯這樣做。」
「建築不止是一門藝術，是一個 解決問題的藝術。」
