作為外展護士， 我每天穿梭於街頭、橋底、公園和社區中心，為無家者提供護理服務。 面對他們的健康問題時，總是有一份無力感。毒品風險、精神問題、慢性疾病、傷口感染等等只是冰山一角，讓我既心痛又無奈 。我所能做的支援有限， 縱未能觸及問題的根源，但我仍然希望微小的幫助，為無家者帶來一點曙光。
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無家者的健康問題與護理挑戰：毒品與精神疾病
毒品的禍害與惡性循環
不少吸毒的無家者共用針筒及重用針筒，因而感染血液傳染的疾病（如愛滋病、肝炎）、傷口感染甚至藥物過量。而且不當的靜脈注射亦會導致膿腫，有嚴重案例導致血管壞死，甚至需要截肢。毒品亦嚴重影響身體的機能，如損害腦部功能、膀胱功能以致失禁等。作為護士我可以為他們清洗和包紮受感染的傷口、提供基本的止痛藥、勸喻他們不要重用針筒，但是所給予的支援卻像「吊鹽水」一樣治標不治本，只可盡最大可能減少出現併發症的風險，但要幫助他們脫離吸毒的漩渦卻十分艱難。
雖然很多無家者明白毒品危害他們的健康， 卻無力掙脫毒品的捆綁。 阿肥（化名）是我在通州街公園認識的一位無家者， 他生於一個破碎家庭， 父母同樣是吸毒者，而且關係非常差， 在家裏經常打鬧。阿肥就是在如此一個充滿恐懼和缺愛的環境中成長，小時候便患上抑鬱症。他在好奇心的驅使下，第一次嘗試偷偷吸食父母的毒品， 發現吸毒時帶來的愉悅感覺可以讓他忘記一切煩惱和憂傷。從此他便沉迷於毒品之中，藉此逃避現實，至今他已吸食毒品20年。一次不當的靜脈注射，導致針孔位傷口發炎， 但由於他處理不善以及在街上環境衛生惡劣， 傷口的情況惡化， 以致現在他小腿的一半已潰爛成腐肉。
雖然我們為他恆常清洗傷口，但發炎情況卻越來越差。我們勸他要到醫院治理， 但他卻再三推卻，原因是擔心住院期間不能吸毒，到時候出現斷癮反應的折磨，會比起傷口的痛楚更加難以忍受。 後來他得知住院期間，醫生可提供美沙酮作為替代品，才答應入院治療。 出院後，阿肥知道他的身體難以在負荷毒品帶來的影響，於是下了決心到戒毒機構進行戒毒。 可是從戒毒機構出來後，他因缺乏住所，再次回到充斥毒品誘惑的通州街公園。當他的社交與生活圈依然沉浸在毒品之中，加上尚未平息的心癮，他又再次落入吸毒的漩渦。 當我再次去探訪他的時候，他難掩對自己的失望，同時因身不由己而感到無奈。
要幫助無家者從毒品的深淵裏走出來，需要慢長的陪伴，與他們一起解開一個又一個複雜的結。除了幫助他們改善基本的健康狀況（如洗傷口、陪診）和鼓勵他們參與戒毒計劃，還需要一路上提供心理上支持，以及戒毒的後續支援（長期的戒毒計劃及穩定住所） ，而這些措施往往超出我作為一個護士的能力範圍。感恩在服務的路上，有不同的社福機構、義工夥伴和宗教團體一同為幫助這個群體而努力，包括定期探訪無家者、提供醫療服務、與他們聊天關心他們、為他們祈禱、並且積極為無家者尋找住處（如院舍和機構宿舍）。
無奈與希望的交織
從阿肥的案例可見，為戒毒者提供穩定而安全的住所尤其重要，所以我十分支持「住房優先模式」（housing first model），先為無家者提供穩定住所，再配合戒毒計劃，結合醫療與復康支援，改善戒毒及心理治療的效果。除了同路舍外，現時能夠以此模式提供服務的機構很少，希望政府能檢視及改善現時有關無家者的社會福利資源分配，讓我們有更大的力量與無家者同行，走出無家的困境。 亦希望公眾能放下偏見，用憐憫看待這些被毒癮和精神疾病所困的人。
作為外展護士，我看見無家者在健康挑戰背後的痛苦。無家是生活被重重打擊後的結果，藏著無數令人心碎的故事。或許我所能做的有限，但我仍然相信當我願意進入他們的世界，給予一點幫助與關愛，就有機會為他們帶來改變。
