每年農曆新年都是一眾品牌的重要戰場之一，尤其近年不少品牌希望打進中國市場，新年膠囊系列就更加舉足輕重。除了紅色、金色、年花等經典新年元素，農曆年的生肖代表往往亦是系列的設計靈感，可想而知，今年各大品牌的新年系列，將會是龍的天下。與別的生肖不一樣，龍在中國自古便與時裝有着聯繫，從皇族到平民，人人都渴望將龍穿在身上，究竟是甚麼驅使人們對這種傳說中的生物如此著迷？這些年來龍又怎樣在時裝界呼風喚雨？
龍的象徵意義
龍，在中國自古時開始便代表着強大與吉祥的力量，同時更是神明的象徵，反之西方的龍則與貪婪、邪惡和破壞掛勾，在意義上非常不同。而正因為象徵着神明，傳說中中國的龍也掌管着天氣，尤其是對降雨、颱風和洪水的控制，因此為了祈求風調雨順，力量渺小的人類自然會對龍產生崇拜。不過，既然龍能夠掌握氣候，也就意味着能夠將災難降臨於人世。從漢朝到隋朝八百多年間，正史中關於龍出現的紀錄就多達一百零八次，當中唐朝記載龍出現的那年，唐僖宗剛剛上任，就隨即出現了旱災，隨後更迎來黃巢之亂；之後明朝明武宗在位時再有記載龍頻繁地出現，然而他卻是後世普遍認為的庸君之一。可見在古代，龍還有對君主的警示作用，遇上昏君暴君，龍便會代表神明現身，向皇帝作出警告。因此中國人對於龍，從來都是抱持崇拜，又敬畏的心。
在中國文化中，龍還是九五之尊、皇權的象徵，從天子穿的龍袍，到皇宮中使用的器物都以龍為裝飾。在服裝方面，從元朝開始便有規定皇帝的龍袍上繡的必須是「五爪龍」，並且只能供皇帝穿著，其他皇室人員或民間需要使用到龍紋時，就只能使用「三爪龍」或「四爪龍」，而且不能稱為龍袍，僅能稱為「蟒袍」。及至明朝，則連民間也禁止使用龍紋，不過還是經常有僭越的情況發生。而正因龍代表着天子、至高無上的存在，所以在傳統中國文化中，優秀和傑出的人往往都會被比喻為龍，所謂「望子成龍，望女成鳳」的說法也印證了龍的地位。來到現代，龍之於時裝的意義或許不如往日，然而根深蒂固的文化依舊刻在中國人的血液裏，有龍元素的服飾對很多人來說依舊討喜，尤其在農曆新年的時候，有龍作為裝飾的單品除了應節，還多少有幸運符的意味。
時裝界的龍
時至今日，龍元素依然可見於各大牌的設計之上，而且不限於中國，歷年來在西方國家的時裝秀，或是一眾時尚名人身上都可尋得龍蹤。以下這些時裝界中的「龍」，哪個最讓你印象深刻？
中國設計師XuMing（許茗）在二O一二年的中國國際時裝周上，發布了以龍為設計靈感的高訂時裝系列。設計師破格地在物料中加入紙質纖維，製作出立體的龍，可說是對傳統文化的傳承，也是對新物料的探索。
古代皇帝專屬龍袍除了領、袖口飾有的龍紋外，整體總共有九條龍：胸前一條、下方左右各一條，前後相同；左右雙肩各一條，內裏裡布裏還有一條隱藏的龍。由於雙肩上的龍無論在前方或後方都可見，因此龍袍穿上後前身或後背都有五條龍，迎合了「九五之尊」的講法。
Giorgio Armani先生在二O一二年選址北京舉辦他的”One Night Only in Beijing”時裝秀，當年剛好也是龍年，Armani先生便以這襲著名的「龍袍」晚裝作為整個秀的壓軸之作。黑色的亮片晚裝上繡上綠色騰龍，在燈光照射下恍如青龍現世，是Armani先生與中國的淵源的見證，也是時裝史上其中一件最難忘的，以龍為主題的作品。
提及時尚名人與龍，相信很多人都會想起Rihanna在二O一五年Met Gala的這襲「龍袍」。當年的主題是”China: through the looking Glass”，Rihanna就貼題地選擇了中國設計師郭培的二O一O年高級訂製禮服亮相。巧妙的是，這件「龍袍」上其實並沒有龍，金黃色的禮服上點綴了精緻的雕花刺繡圖紋，再加上皮草鑲邊以及浮誇的大圓裙襬，當Rihanna走過紅地毯時，散發出一代女王的氣勢，令人有龍袍加身的錯覺。
Givenchy一九九七秋冬女裝系列是Alexander McQueen為Givenchy操刀的第一個高訂系列，整場秀的焦點之一落在一雙俗稱「花盆底」，又或稱為「旗鞋」的高跟鞋上。McQueen在鞋底增高的部分繡上金龍與祥雲， 整體則改為沒有後踭、露出腳踝的穆勒鞋（mules） 款。同場的另一件晚裝則以流行於十九世紀的英國，俗稱鳥籠式裙撐的「箍圈裙」（hoop skirt）為藍本，寬闊的裙襬上繡上中國龍，可謂中西合璧的驚艷之作。
來到二O二四龍年，鐘錶界亦為我們帶來祥龍獻瑞。Breitling百年靈以龍為主題，推出限量八十八枚的Chronomat B0142機械計時腕錶「龍年限量版」，糅合中華文化與瑞士製錶精髓，黑色小秒針盤上的紅色飛龍圖案將瑞龍翱翔天際的靈氣活現腕上。Harry Winston亦推出限量發行八枚的龍年特別限定款腕錶，錶盤上的紅龍彷彿懸浮於白色珍珠貝母製造的祥雲之中，加上錶殼鑲嵌的鑽石熠熠生輝，象徵祥龍為新一年帶來好運與幸福。
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