謝寧說：「四十歲後我才開竅。」
四十歲前，她是港姐冠軍，曾是無綫力捧花旦，跟影壇大哥岑建勳結婚，退出娛圈專心相夫教女；四十歲後，她毅然離婚，踏上「曲奇皇后」之路，然後再披嫁衣，下嫁無綫攝影部主管王德偉（Donald），執子之手走過耳順之年，她說：「現在才是謝寧的黃金時期，幸福得來有自信，是上帝的恩典。」
二OO五年她跟岑建勳離婚，那年開始她為生活籌謀開展烘焙生意，三年後與兩位拍檔創辦曲奇店，十多年發展成坐擁十六間分店、一年生意額逾億元的曲奇王國，「那只是生意上的數字，很多人做得比我成功，不可用這個數字去定義我。我覺得自己心態最重要，是很多挑戰、困難和辛苦，同時間又覺得很幸福、充實和有自信。」
去年底，這個曲奇王國更斥資三十三萬月租銅鑼灣黃金地段，以為是這位女強人大展拳腳的里程碑，六十二歲的謝寧卻說：「這盤生意已交給一班年青人去管理，他們好有勇氣、膽識，是時候傳承給他們，我當顧問退居幕後好了。」
餅店交給年輕人
去年底，有報道謝寧創辦的「曲奇四重奏」，以三十三萬承租銅鑼灣一個地舖，在這個北上消費蔚然成風的年代，她對後市仍然有信心。
「我想現在不止這個價了！換着以前，我真的不敢租！其實機場租金更貴，但生意額、遊客都較多，而月租一個幾十萬市區地段，我都擔心，不過，他們說不用擔心，說會做好多宣傳，所以，我好放心交低、傳承給他們去管理，我當一個顧問角色好了。」
她續說：「互聯網不是我世界，我不懂玩這些遊戲，要傳給年輕人去做，他們的思維和我們這一代思維大不同，我覺得幾好的。」
謝寧一九六三年生於廣州，十五歲時舉家來港，她入讀香港真光中學。父母為聲樂世家，耳濡目染，她中學期間已開始教琴，「父母是音樂家，不會煮食，媽媽很努力去做一個家庭『煮』婦角色，跟隔籬鄰舍的師奶學，但她並不擅長，款式很少。」
因父母學生的鼓勵，二十二歲那年她參加港姐，「我沒有計劃的，是他們幫我填表、報名。其實當時我很害羞的，但又很活潑，所以去了面試，又入到決賽，入行是無心插柳。」
與偉仔拍《絕代雙驕》暈倒
她是首位內地出生的港姐冠軍，當選不久，公司給她大量黃金機會：她一出道，參與的是全台總動員的台慶劇《楊家將》，夥拍當時得令的黃日華，他是楊五郎、她做楊五娘，「我連望鏡頭都不懂，幸好龔慈恩、劉嘉玲教我，我才略懂一二。回看表現，覺得自己演很差，沒表情，又『雞仔聲』又𦧲脷，連黃日華都笑我，說我像塊木頭，不過，自覺情有可原，我真的沒接受任何訓練，就連訓練班都沒上過。」
無綫跟她簽約五年，拍了十五部劇，更有「TVB古裝美女」之美譽。「如果可以，我想跟二十一、二歲時的自己講『用心機學做戲的話，你已經紅了！』真的，那時每個角色都很好，但我不紅，只因沒好好珍惜機會，沒用心去拍，我知當時的自己錯過了很多機會。」
她最喜歡自己參與的劇集是《成吉思汗》，她演正宮孛兒帖，「這部劇是大製作，要去蒙古拍外景，由年輕少女演到老，要生小孩，又要化老妝，是有一個過程的轉變，所以我也很認真對待，盡力做到最好，我很滿意的，起碼拍喊戲都交到貨。」
而她最喜歡跟梁朝偉合作，當年他倆拍 《絕代雙嬌》，他是江小魚、她演蘇櫻，「他是很好的對手，大家很有默契，他會帶戲給我，自然給到反應。蘇櫻性格跟我相似，也更得心應手。」
最難忘的，是一場與偉仔在沙灘追逐的戲分，「劇情是講我要很索氣地跑到偉仔面前跟他說話，前後NG了兩次，到第三次，我一上去就突然跌倒在地上，偉仔說『不要玩了，正式開始，起來吧』，誰知我沒有反應，全世界都嚇倒很害怕，我忘了有沒有送我去醫院，總之整個人躺在地上。」
她是當家花旦戲分多，劇接劇，自然要日接夜開工，「拍劇很累，但又跑又NG，導致呼吸不夠氧，可能氧氣上不了腦，暈倒在地上。」
沒戀愛腦白活一輩子
拍劇日夜顛倒，令她無心戀戰電視圈，另一原因是跟影壇大哥岑建勳結婚，那年一九九一年，她不再續約無綫，毅然退出娛樂圈，婚後育有兩女岑寧童、岑寧樂，專心一意相夫教女，婚姻維持十四年便宣告離婚。
「到現在我仍是戀愛腦，其實女人沒戀愛腦，白活一輩子！沒失過戀，不會明白戀愛有幾甜蜜。現在和我老公拍拖也很甜蜜，我們差不多五十歲，都算黃昏戀，一把年紀都可以很甜蜜，所以我覺得戀愛腦是好的，我喜歡的，我不介意。」
她在二十多歲時，初嘗失戀滋味，「有個男朋友和我拍得好好的，跟一班朋友去滑雪一個星期，回來突然要和我分手！我覺得很愕然，雖然口講不值得去珍惜他，但當時其實很傷，還有你知道，我覺得自己很漂亮，怎會不喜歡我？」
她認為人要經歷失戀才算成長，「失戀令人知道接受愛情來得快去得快。他不和你一起，是他沒福氣，不要覺得自己傻，要慶幸自己可以重新來過。雖然人真的信不過，但從中重拾對關係的信心，得靠自己的領悟。」
當年，她跟岑建勳是由朋友開始，「他很關心、很錫我。起初我只當他大哥，沒想過和他拍拖，突然有天他向我告白，我都有少少愕然，經過一陣考慮，我接受了他，只因和他相處都舒服。」
常言道，要抓住男人，要抓住他的胃。婚後她埋首學習烹飪，多年後喬宏妻子小金子（謝寧與她兒子喬博理曾拍拖）也大讚她的廚藝進步神速。「女人相夫教子要懂煮食，我很努力去學，發覺自己有天分。想不到離婚後，竟成我的生財工具，當時我不想拍戲，而做曲奇店本錢不太多，在不知道成功與否就創業，很幸運地這盤生意做一個月就回本，到現在仍一直在賺錢，我覺得這是上帝給我的恩典。」
我是岑寧兒的粉絲
誠然，她早已是成熟處理感情關係的人，早在第一段婚姻，與劉天蘭（岑的前妻）關係非常友好，無非讓岑建勳的三個女兒（岑寧兒）可無隔閡相聚，難怪離婚仍能再見亦是朋友至今，「岑生他認識我之前，和劉天蘭結婚時，已想好子女的名字叫『兒童樂園』，而我那個『寧』字早就隱藏在中間，我覺得這是緣份。」
她續說：「離婚，不一定要做仇人，曾經相愛，一起生活過這麼多年，為子女、為自己也好，你生一個人氣，或憎一個人，都很傷身。尤其有子女，不應該剝奪她們和父母一起相處的機會，他們應該有這個權利，以前我還未跟現任結婚，大家還會一起去旅行。」
她也視岑寧兒如己出，會買她的唱片聽她的歌曲，「我是她的粉絲呢！她的歌很好聽，聽到她進步，在她幾歲大便認識，她很乖巧，都因為媽媽教得好。她又疼愛我兩個女兒，跟她們玩到瘋，當我和她爸爸離婚時候，她很傷心，我對她有一種很特別的感覺。」
兩位女兒，同樣投身香港電影圈，「大女做導演也做casting，二女做副導演，她們enjoy就夠了！坦白講現在拍電影正值最低潮，時間不理想，是有點難生存，不過她們都經常說『媽媽你讓我堅持一下，我喜歡做電影這行』，所以都慶幸她們還在做，就讓她自己去發展。」
有讓女兒繼承曲奇店的打算？「她們說不要了，兩個女兒都對我這一行沒有興趣。她們最多給予我意見，試過找她們幫手，她們都不肯收我錢，那我沒有辦法，不過也好的，因為相見好、同『工』難，怕和她們吵架傷感情，始終工作一定有爭拗，大家河水不犯井水！」
用八個月祈禱老公出現
在商場上，謝寧自認是「大女人」，但在老公面前，她會自動切換成「小女人」模樣，「工作要有工作的姿態，回到家我都小鳥依人。人不可以永遠太強的，最強的人都有軟弱一面，我在他面前，是弱者來的。」
她說這位「強者老公」Donald，是祈禱回來的，「離婚後一年，覺得自己需要拍拖，也想結婚，因我知自己是適合有家庭的人，但又不想隨便找一個，於是我向上帝禱告，請求祂賜我一個男朋友，祈了八個月，這個人出現了。」
她的禱告內容是這樣的：「我在教堂見到一個男子，很喜歡他的樣子，不知道是誰，苦無認識機會，如果祢為我預備，請你讓我認識他……」某天Donad上前跟她打招呼，更示意是TVB同事王德偉，曾參與拍攝港姐官方照片。二OO五年謝寧重返無綫主持《為食救兵》節目時，二人再重遇，「我覺得他有點面善，完全忘記了他是誰，亦都忘記了他有幫我做過事。」
然後他倆一拍即合，而她從上一段婚姻學會溝通的重要，去年與Donald走過水晶婚，比與岑建勳那段關係更長，「我和Donald經常溝通，亦有吵架，起碼在爭拗中知大家所想。他是很老實但木獨，有時很煩很頑固，試過生他氣生好幾天，到頭來發覺自己攞苦嚟辛！其實夫妻不需要面子，有不滿即時說出來，大家坦蕩蕩，學會了這種很舒服相處。」
每晚都要追韓劇
她坦言如今退居顧問一職，原因也有好幾個，「現在想多預留時間給家人，父母和我一起住，他們年紀都大了，所以每天我一定在家跟他們吃飯；另外最近愛上看韓劇，每晚都要追劇，看完就可大睡一覺！」
當然，少不了她多年的插花嗜好，她特別醉心草月流（Sogetsu，日本三大花道流派之一），「日本插花有一個好處，它不需要很多花材，有時候一枝花、一塊葉就已經很漂亮，不會花很多錢，而這個流派很好，是free style形式，我經常想如何推動這個花道，其實在疫情的時候，我也有教插花，」
另外，她也希望傳承一個值得發揚光大的蛋卷品牌，「其實是源於乾隆時代的一個御廚，他是甜品師傅，退休回到家鄉東莞，開了家鳳凰邨的餅舖，後來他們移居香港，七十年代曾在銅鑼灣開店，後來下一代不再做結業，而疫情時我遇上他們最後一位傳人，他問我有沒有興趣做？他更教我怎樣做蛋卷，當時正值疫情，既然閒着沒事做，我就在家裏自己做，很開心很好吃，我希望可以發揚光大。」
現在，她着重時間管理，每天早睡早起做運動，保持健康，對於aging gracefully，她有這樣的詮釋，「我覺得一個女人要接納當下的自己，不要覺得老了很驚青，就自卑或不開心，而去整容或打一大堆東西。我不反對整容，樣子整得漂亮，我完全鼓勵，只不過內在都要保持恬靜優雅。其實我們人生，就是一直培養我們內在的美，美是由內在散發出來，不是被外表規限。」
化妝：Janice Tao（janicetao_makeup@IG）
髮型：Ming Liu（Nova hair nail）
場地：Hana Art（黃竹坑）