蔡瀾1941年8月18日在新加坡出生，祖籍廣東潮州，是香港著名電影制片人、監製、美食家、專欄作家、主持人及商人。與金庸、倪匡、黄霑并稱「香港四大才子」，曾與倪匡、黄霑一起主持訪談節目《今夜設防》，收視率曾創下纪錄，BBC更派團隊拍攝專題。
蔡瀾父親是「大華戲院」經理，他家就住在戲院三樓，童年時幾乎每天都在看電影，他上午在中文學校讀書，受美術老師影響學畫畫，打下了繪畫基礎，由於愛看西片特地報讀英文學校下午班，自幼愛閱讀也積累了深厚的文化基礎，1955年14歲在新加坡《南洋商報》，發表第一篇影評《瘋人院》，自此開始了他的電影生涯。
蔡瀾16歲前往日本，入讀日本大學藝術學部電影科編導系就讀，他在日本半工讀負責電影公司到日本拍外景的安排工作，其後擔任邵氏電影公司駐日經理，負責購買日本電影並發行到香港；1963年蔡瀾移居香港，擔任邵氏電影公司製作經理，第一部監製的電影是《飛天女郎》（1967年），當年王羽在韓國拍《龍虎門》時，沒有下雪不能連戲他為了讓工作人員及時回家過年，撒白麵粉粉代替雪景成為影圈佳話。
八十年代應鄒文懷邀請加入嘉禾公司，曾監製《快餐車》、《一個好人》、《龍兄虎弟》等多部影片，成龍拍攝《重案组》時，九龍城寨準備拆卸，蔡瀾向政府申請在城寨內放了四十部攝影機，安置數噸炸藥邊炸邊拍，創作大量具震撼力的爆破場面。他在嘉禾做到公司副總裁，直到1997年創始人之一何冠昌離世，他也離開電影圈投身電視製作。
蔡瀾對美食的研究令他成為知名美食家，1997年開始與電視台合作，拍攝一系列節目包括《蔡瀾世界》、《蔡瀾嘆名菜》、《蔡瀾品味》等，製作各種旅游美食節目大受歡迎。2009年更打造美食王牌節目《蔡瀾食尚》，並擔任世界華人健康飲食協會榮譽主席，2012年擔任美食纪錄片《舌尖上的中國》總顧問，2021年3月，參加真人騷節目《粤菜好師傅》。2023年3月27日，獲澳門科技大學頒授榮譽社會科學博士學位。』
蔡瀾80年代在老友倪匡介绍下認識金庸，金庸認為他是一個真正瀟灑的人，其後開始在明報寫專欄《草草不工》，內容海纳百川如日常瑣事、人生百態大受讀者喜愛，稿費年收入曾高達120萬港幣，也因此與金庸、倪匡、黄霑並列香港「四大才子」，先後出版了200多本書藉，內容涉及食物點評、吃喝玩樂、男女感情等，擁有大批讀者群。
蔡瀾經商始於「暴暴茶」茶飲，當年他發現日本市場缺少普洱茶，1992年創立暴暴茶（國際）有限公司，將普洱茶加入玫瑰制作成罐装飲料引入日本，]1994年在香港开設「蔡瀾美食坊」，每間食店均由他親自挑選，2006年將美食坊概念引入深圳，近年在國內經營「蔡瀾港式點心專門店」大受食客歡迎。1998年蔡瀾為無綫主持《蔡瀾嘆世界》，介紹各地旅游與美食，節目大受歡迎他在2007年，成立旅游公司親自帶團游世界，2014年創立「蔡瀾花花世界」並開設淘寶店、天貓店。
