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Simon Chung專欄:喇叭在進步

在YouTube的 Ask Paul頻道,Paul McGowan(PS Audio)回覆觀眾關於選購喇叭的提問。

Paul說: 選購二手喇叭是不錯的,因為這些年來,擴音機技術進步最多,相對喇叭,技術進步不甚明顯,舉例說,他的Infinity IRS喇叭體系,依然靚聲。

不完全苟同。

同意的是,論「性價比」,二手喇叭甚是抵玩。今天的Hi End音響訂價太過「進取」,喇叭既是音響體系中重要一環,也是十分conspicuous的炫耀消費,在勢利眼光中,喇叭就是你!之所以今天不少高端喇叭成本都放了在市場推廣或宣傳上。所以舊喇叭──尤其預算有限──係抵玩是事實。

但該更正說明的是,這些年來,喇叭技術進步不少。

是的,今天有眾多懷舊發燒友,喜歡追隨「中古」喇叭,從舊款Lowther到五十年代Altec Lansing,不論七十年代disco用的JBL或日本人癖好的Tannoy……這些「過去的聲音」固然自成一格,但就此斷言說「新不如舊」,就說過了頭。

儘管我個人口味傾向於「現代」聲(講求解析度、動態、音頻較闊、透明度、節奏),但完全同意高橋盾所說,音響器材最好選用你所喜歡的音樂年代當時的型號,高橋盾是時裝Undercover設計師,他不是音響迷,但他此言說得最準確,一如他所用的Garrard 401唱盤加Altec擴音和喇叭體系,高橋先生就是在追隨一種七十年代聲音,十分合適宜聽Led Zeppelin硬式搖滾、或實驗性音響樂隊Can(他是「鐵粉」)當年的音樂。同理,五、六十年代號角(horn)喇叭用來播唱Post-bop爵士最入型入格,但這些當年技術當然有改善空間,具體來說,磁鐵特性、磁鐵密度、音圈技術、音箱材料、尺寸計算、相位校準(phase alignment)……等等等等,都有不少突破。

至於中端或家庭音響的喇叭部分,技術進步就更是明顯。早前與一位德國朋友(商業伙伴,電子本科,卻同是職業低音提琴手,一個月有兩、三晚在爵士會所演奏)聊起,他說到兒子所用的Sonos喇叭體系,簡單而不大佔空間,效果相當不錯,相對於他成長於八十年代聽的Boombox,音色準確得多,售價相對便宜。我告訴他──我在 2013年找到了Soundmatters的便攜藍牙喇叭,說是一位Godehard Guenther博士的專利技術,在小巧的音箱能出到「豐富」低音云云,我嘖嘖稱奇,但時至今日,不過五年多,便攜喇叭的震撼,是有耳皆聞。

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