卡達半島電視台官網刊登了一篇專欄文章《烹飪文學─阿拉伯寫下了怎樣的美食故事？》，介紹阿拉伯歷史上有一個獨特的現象，那就是餐飲書籍長期興盛。文章指出，任何悠久文明都會有古老食譜傳世，但是阿拉伯文化對美食著作的熱中卻非比尋常。這一風氣，正是由阿巴斯王朝開創的，那時經濟繁榮、物產豐富，奢侈之風盛行，富貴階級追求精緻的生活品質。造紙術從唐朝引入到巴格達，以及筆墨文具業的發達，則為著書立說提供了便利，這就促使圍繞廚藝展開的作品應運而生，其最為鮮明的特點是各路文化精英參與到相關創作當中，包括西元九世紀的百科全書式大學者拉齊，也寫出了《病人飲食》這樣目的明確的實用書。

當年，此類作品均以手抄本的形式流傳，憑藉流麗的書法、精美的插圖、豪華的裝幀悅人眼目，如同一件件的藝術品。到今天，其中的大部分都消失在歲月裏，不過，幸運的是，阿巴斯時期的烹飪書仍然流傳下來十部，它們當年分別在巴格達、阿勒頗、大馬士革、開羅、摩洛哥和安達盧斯由人編纂出來，書中的很多菜式至今在這些地方依然存在，為人們享用着。

其中，最早一部為伊本．薩亞爾在西元十世紀下半葉撰寫於阿巴斯首都巴格達的《廚藝之書》，這本書與今日的餐飲大全相似，不僅包括製作小麥麵包、米飯、燒烤、冰鎮飲料等各類烹飪術，還加入餐桌佈置的藝術、當時流行的精采逸聞掌故、詠讚美食的詩篇，並介紹某些菜式的健康益處，細緻到這些菜對身體、心臟和情緒的影響，以及教導餐後如何清潔手與口齒，甚至傳授做飯後去除殘留氣味的妙招！

此後，經馬穆魯克王朝、奧斯曼帝國，在伊斯蘭世界，烹飪文學始終產銷兩旺，直到歐洲勢力入侵之後才衰落下去。其中西元十四世紀佚名作者編纂的《百宴寶典》記錄了馬穆魯克時期開羅的菜餚，包括八十一種製作甜食的配方，顯示出當時埃及人消費蔗糖的能力，而在同一時期的歐洲，蔗糖屬於珍稀品，只有醫生治病時才會少量使用，平時根本吃不到。

實際上，在所謂的中世紀，伊斯蘭世界要遠比歐洲先進和發達，是歐洲人羡慕和學習的對象。只是工業革命之後歐洲彎道超車，一時成為領先者，讓人們遺忘了這段歷史。