「中國人參或是韓國高麗參，我們稱之為『亞洲參』，性質溫熱，補血補氣；至於花旗參，也就是西洋參，屬性溫和，清潤而不燥熱。」明哥（陳劍明）是上環參茸批發「新明行」的經驗買手，他說現在的西洋參大部分來自加拿大安大略省，美國威斯康辛州亦有產。
「我在1979年入行，其時本地市場以美國花旗人工種植的西洋參為主流。」陳先生回憶說。說實話，西方人對於參在中醫裏的神奇藥性並沒有摸透。所以，在十八世紀的時候，當外國傳教士發現加拿大東南山林中隨處可見的草本，竟然在中國能夠換回黃金，個個驚喜若狂，大讚西洋參是「林中天然金」。無數商人湧到加拿大濫挖濫採，即使是幼苗也不放過。還未到十八世紀末，加拿大的人參已被挖採一空。後來，商人們相繼轉向安大略省附近的地方挖金淘寶，連當時仍是英屬殖民地的賓夕凡尼亞省也發現西洋參的蹤影。
「據我所知，安大略省在1976年開始栽培西洋參。」陳先生補充說。天然野生的通通被挖光了，進行人工培植「留種」是萬全之策。
題外話是西洋參剛入中國時，清廷御醫誤以為西洋參乃產自佛蘭西（法國啊！），在《本草綱目》中稱呼西洋參為「佛蘭參」，定藥性為涼性。而價格亦比中國東北、朝鮮的人參略低一些。
花旗參之名
美國打贏了獨立戰爭後，誰都急着去中國做生意。但當其時美國窮得一無所有，到底拿些什麼去富有的中國進行交易呢？答案是：長在曼克頓哈德遜河岸上滿山遍野的西洋參。1783年2月，一艘名為「中國皇后號」（The Empress of China）的美國商船，滿載了29噸的野生老參，從紐約出發去中國。航行了1萬8千英里，半年之後終於到達珠江黃埔港，成為歷史上第一艘駛入中國的美國船
隻。果然，西洋參被中國商人一搶而空，整船貨在中國賣了29萬1千美元，回航時美國人又從中國帶回了大量的茶葉、絲綢、瓷器和黃金，狠狠賺了兩筆大錢。
美國舊稱花旗國，來自美國的西洋參，順理成章被廣東人取名為「花旗參」，這樣一叫就二百多年；其實它與加拿大產的，在形貌和藥效上並沒有太大差別，只是有說美國參味甘偏苦，而加拿大的則甘中帶甜。
