回想起來，上一次參觀art fair已是上世紀九十年代的事！沒有記錯的話，那「藝術品」展銷會好像叫”Art HK”。當時的結論是：「藝術品」的「藝術成分」不受尊重，落得像一般貨品。藝術展銷會根本跟藝術無關，故此沒去多年。
早前，緣份到，去了一趟Affordable Art Fair，感覺是桃花依舊。莫非所謂的「藝術是永恆」就是眼前這種場面──依然得不到尊重的藝術品、依然落後於時代的衣香鬢影、依然財大氣粗的那副嘴臉。忽然心中縈繞林子祥的唱腔「香檳酒升起的泡……散芬芳……」。且慢！我這種老鬼總喜歡一錘定音。時代不同了！不如細問一下，是藝術品「魅力沒法擋」，抑或璀璨水晶燈下，活色生香的social life才是永恆？但可以肯定擁着「嬌娃」打卡的風騷，是不可或缺的。
促銷現場 話題離不開「錢」
明明是Art Fair，一定有藝術品！究竟有什麼值得談的作品呢？哈，最值得談的當然是展銷帶來的收入啦！「談」作品，最終都拉扯到「錢」上去，絕不離題。我在現場不時聽到：”How much did you guys make last time?”「呢個咪係上次買咗嗰個artist囉！記唔記得？」 “Compare to Art Miami, we have a better market here. Good luck!”
既然會場明買明賣氣氛如斯強烈，參展商都把作品擺放得密密麻麻，用琳琅滿目的「貨品」營造「像幻夢像幻想，如迷城如醉鄉」（再請林子祥出場）的視覺效果，更要準確計算成本效益。展銷期短暫，促銷之外還要速銷呢！做藝術品零售的經驗是，店舖面積固定了，所以要計算每平方呎擺放的貨品價格平均數，能否抵得上所佔空間的總開支，包括租金、人工、燈油火蠟等等。
加插大灣區新人類 違和感爆燈
然而，有個角落的擺設極之與別不同，違和感超標，不但沒有大堆頭傾銷況味，也沒有畫廊作品那些粉濃脂膩重口味。那個稱為”Young Talent 2019″（不知何解”Talent”是單數）的角落，展出的都是錄像、裝置和錄像裝置，沒有現場撞口撞面都會遇上的畫作。作品看來都是低成本製作，用料和手工粗糙得如像坊間藝術學校的學生作品！在此等國際級大雅之堂，這種錯置是要人認識本地藝術圈某種不懂人情世故的naivety嗎？
Naive意指在不適當場合做不適合的事，亦即「冇嗰樣整嗰樣」。策展人早前受訪指出，過往六屆此展區展出的，都出自本地年輕藝術家之手，這次卻不知從哪裏借來「大灣區藝術家」新人類作品，用意何在？先不論那種避重就輕與粗製濫造，現場燈光、聲響、人流等都是干擾，根本不適合擺放那類作品。至於用上「大灣區藝術家」這種稱謂來定義參展的年輕人，簡直是不合格的文化買辦對香港文化政治的錯判，實屬專業失當。
話得說回來，了解香港現今藝術教育的朋友都同意，要找到配合展銷會潛規則而又具技術水平的年輕藝術家，近乎無可能！無可奈何之下，作品類型違和是必然的。再者，在廿一世紀的今天，世上沒有藝術專業會接受裝置、錄像那些曾幾何時被稱為新媒體的藝術形式依然是”young”的代號，這是觀念上的違和。
可負擔售價 出賣藝術家？
展銷會定位為”Affordable”（負擔得起），其實可圈可點。荷蘭視覺藝術家兼經濟學者Hans Abbing在其著作《Why Are Artists Poor:the Exceptional Economy of the Arts》問到：「收入微薄的藝術家是為了自己的藝術品犧牲，抑或被一種看似支持他們的制度出賣了呢？」（Do artists who earn low incomes sacrifice themselves for their art, or are they being sacrificed by a system that pretends to support them?）藝術家，你們心裏的答案是什麼？
藝術家要考慮展銷會顧客（不是藝術家的直接顧客）能否afford作品價錢嗎？要！所謂「食得鹹魚抵得渴」，你要麼不參與，要麼奉行「出得嚟行，作者已死」的原則，肉在砧板上。一般畫廊慣例是五五分帳，現場看到本地著名插畫家John Ho的作品，小型的定價三千八，拆帳所得大約是千九！相信他平時替客戶畫一樣插畫應不止此數吧！在art fair賣出作品的收入，連換部新手機都afford唔到！而一年大抵只有一次這樣的展銷機會。
展銷會主人家和參展畫廊似乎要向顧客表達一份心意：因應顧客的消費能力，特意揀選「負擔得起」的貨色。相信顧客都接收到這份心意，否則開幕當天的VIP時段不會擠得如此水洩不通。一方釋出善意讓另一方受惠，事情是否如此簡單？不，因為「負擔得起」和「展銷會」之間，藏着「藝術」這個關鍵字眼。
對一般貨品，顧客通常着眼質地、耐用度、款式等等「物質性」因素。藝術品理應是「物質性」和「精神性」價值兼備的藝術家心血結晶吧！主人家和畫廊怎樣釐定「精神性」價格，然後為「負擔得起」畫一條線呢？事實上，界線不止一條！第一條線是港幣10萬，現場所有作品定價不能高於此線，這是「死線」；第二條線是畫廊自行為每件作品的定價，這是「浮動線」，因應市場狀況調整；第三條是「信心線」，也是噱頭所在，某些作品價錢牌旁貼上官方設計的”Under $10,000″螢光粉紅貼紙。為何是1萬，天曉得！總之1萬以下就是「負擔得起」，「反正他們信了」。然後，第四條線當然是顧客錢袋裏的那條「指標線」！
香港精神 就是轉手賺到盡
百多年來，世界各地貨品被借來在香港轉售，外國人和香港人聯手從中取利，司空見慣。曾幾何時，香港人以「賣檔蔗」（賣、當、借）為座右銘，意味身體力行之餘，還需要周轉靈活和外在支援。賣場與人脈尤其關鍵，只要keep住左手來右手去，貨如輪轉，人財便兩旺。那正是英國殖民香港，開展轉口港貿易的發財大計！呢種咪係「香港精神」囉！藝術？食得㗎？
從維多利亞城（人為地）發展成為今天「活色生香」的香港，文化層面上，這塊石頭依然光禿禿，原本沒有養分的土壤怎可能有人願意落地生根？「賣檔蔗」並不歷久常新，卻一次又一次被借屍還魂，引來形形色色的買辦過客雲集香江，有得賺時賺到盡；未賺晒，咪下次再嚟囉！
作者簡介
曾德平，Para/Site藝術空間、 生活館和生活書院創辦人 之一，曾任理工大學設計 學院副教授。近年致力推 廣永續文化生活，改進藝術與生命教育。