古埃及文明大展：從三角麵包、啤酒及墓葬石碑，一窺數千年前尼羅河畔的飲食風貌

最近，香港故宮文化博物館舉辦的「古埃及文明大展──埃及博物館珍藏」，精選了七間重要埃及博物館的文物，包括雕像、石碑、木乃伊棺槨等，勾勒出古埃及的文明脈絡；沒想到，展覽中竟也包含了三角形麵包、啤酒模型等飲食相關展品，讓觀者得以一窺數千年前尼羅河畔的餐桌風光。

尼羅河飲食：麵包與啤酒

香港故宮文化博物館副研究員王文欣博士指出，古埃及的飲食以麵包、啤酒為核心，而尼羅河畔盛產小麥、大麥等作物，便常用於製作這兩種主食。當時的麵包多以二粒小麥製成，很可能屬於酸種麵包。她也表示，考古發現中，壁畫符號描繪了當時麵包師的工作狀態，同時亦不乏成功保存下來的實體麵包。「古埃及的麵包形狀非常多。」既有圓形、盤旋狀，也有方形，但最常見的必數三角形，如同展覽中這塊保存完好的實物。

不少現場觀者對四千年前的麵包實物嘖嘖稱奇，但這類發現實則並不罕見，單一墓葬出土幾十個麵包的案例屢見不鮮。

與現代啤酒截然不同，古埃及人「喝」的啤酒更像糊狀食物──質感濃稠、味甜、酒精度低，且營養豐富。這與原始釀製工法有關：人們會使用過濾物（通常是附有網篩的罐子）將小麥狀物擠壓，再經發酵製成，不似現代添加啤酒花。王文欣博士提到，這種「帶有主食性質」的食品為日常必備，甚至被用來支付當時工人的薪酬。

啤酒和麵包的製作關聯緊密：陳麵包可代替搗碎的穀物用於釀製啤酒。在展出的模型中，站立的男子正在過濾以穀物為基底的麥芽糊。

若進一步觀察其他展廳文物，亦可找到古埃及人更多飲食痕跡。王文欣博士指出，部分墓葬石碑「刻劃了墓主接受後代的食物供奉」，從中看出古埃及人的蛋白質攝取主要來自尼羅河的魚類、禽鳥類（以水鳥、鴨和鵝為主），牛隻則相對珍貴。蔬菜如洋蔥、生菜、大蒜等，亦頗常見。

墓葬石碑上可見不同種類的豐盛供品，包括牛腿、水鳥、蔬菜，還有麵包。

動物木乃伊的來世寄託

那麼，當古埃及人行畢此生，希望把怎麼樣的飲食帶到往生階段？

王文欣博士提到，當時一些禽類會被製成木乃伊放入墓葬中；而牠們與麵包一樣，「都是為墓主人提供來世永生的飲食來源」。可是，她亦補充，本次展覽陳列的八具動物木乃伊，都不屬於食物用途。「食物木乃伊的特徵明顯，例如禽類常缺頭部，形似現代燒鴨。」本次展出的貓木乃伊則屬於另一大類：還願動物（votive animals）。

古埃及人並非崇拜動物本身，而是崇拜與動物特徵相關的神祇。信眾會到貓神芭絲特神廟瞻仰敬拜，並將貓木乃伊連同貓小雕像一同奉上。

可知道，「熱愛自然」是古埃及文明的其中一個特色。他們擅長捕捉動物的習性與力量，並將其與所信奉的神明作巧妙連結，進而作祭祀與貢獻用途。在薩卡拉（Saqqara）等地甚至衍生出完整的產業鏈：神廟附屬建築會飼養、繁殖、屠宰動物，再製作成木乃伊祭品販賣。

薩卡拉的神聖動物墓地埋葬了數十萬隻貓木乃伊，牠們多為幼貓，許多並非自然死亡，絕大多數僅以亞麻布包裹，並層層堆叠、進行集體埋葬。

隨着市場對還願動物需求增長，產業鏈中也出現了惡劣現象，如只用動物骨頭、填充造假物等。這種因供求壓力而導致的扭曲手段，彷彿是古今皆然的一種經濟側寫。