從「啟德體育園」步行至位於新蒲崗的「啟德工廠大廈」，需時約二十分鐘。兩者同以「啟德」命名，卻予人感覺截然不同，彷彿身處不同時空。這座建於一九六九年的舊式工廈，是香港爵士樂實體平台「翻騰三周半」的基地。
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翻騰三周半 專注普及爵士
「翻騰」有六位成員： 鋼琴手Bowen Li、結他手Michael Chan、低音大提琴手Nelson Fung、鼓手Dean Li、色士風手Timothy Wan和Brian Cheung。由二○ 二三年初租下這四千五百呎的實體場地，他們以三年租約作為限期，希望透過這個「土炮爵士空間」普及爵士樂，讓樂手、讓觀眾知道，「香港有個淨係dedicated to Jazz的場地。」
新蒲崗毗鄰舊啟德機場，六十年代發展成工業區。他們選址新蒲崗舊工廈單位，同樣也是看中租平，又在市區，靠近各成員生活圈，並且以本地人、廣東話社羣為主。Michael說：「我覺得新蒲崗一直都是有藝術發生的地方，用藝術謀生的人，參與藝術教育的人，學藝術的人，搞show、睇show的人，很多面向的人都有。可能每一區都有，但這裏是多的，因為這裏租金比較affordable少少。」
成立近三年，「翻騰」開過約一百五十至二百場演出，累計參與人次達一萬五千至兩萬人，超乎他們的想像。「一開始，我們就是想普及爵士樂，現在多了人玩，多了人學，多了觀眾聽，我想都算是有普及到。」Michael說。除了定期舉辦爵士樂表演、Jam Session，他們還成立了翻騰學院，舉辦爵士樂初級入門課程、工作坊，今年還開始和中學合作，培養新一代樂手。
「搞了三年教育program，feel到樂手的pool都大咗好多，多了香港樂手可以玩到表演。因為我們有教，教完之後就去鼓勵他們表演。」Timothy說，「有大學生和律師大狀組成一隊band，看到這些moment就會覺得，沒想到原來搞一個教育活動是會連結到這些人。你一路做，就會一路有效果，不會覺得是在做無謂的事。」他指出，爵士在全球都面對老化的危機，「我們搞這個地方，除了想普及爵士，也想令它更加年輕化。因為它在全球都是一個五十歲以上的人才會留意到的事，而我們很慶幸，我們的年齡層主要是二十到三十中。我們搞活動甚至有人著校服來。所以希望我們之後可以繼續更加青春，不會讓人覺得藝術嗰件事一定好老。」
新蒲崗這個舊工業區，近年隨着幾個表演場地相繼開業而漸漸改變。「翻騰」自開業以來，每逢星期五都會舉辦演出，隨東蒲、Portal在去年開業，這裏成為各類音樂會的集中地，「這區由原本只有工廠仔夾band，變成有外國樂隊開show，是以前沒有的。」Timothy說。就像訪問前一晚，東蒲便有由Clockenflap主辦的韓國音樂團體Balming Tiger香港專場。因為有show睇，便吸引來自其他地區的人流，就連他們樓下的「英記雲吞麵」老闆也說，「有很多玩音樂的人來幫襯。」
「東九能否成為一個文化hub呢？在我們的立場，我們當然想，因為如果東九龍充滿着這種氣息，對於我們這些小團 、獨立自資的藝團都有好處。即是人們習慣了，這裏是有嘢睇的。」Michael說。Brian續說「可以foresee到，這區會有很多音樂活動發生。（其他場館）在音樂上可能沒甚麼限制，甚麼類型的樂隊都會出現，而我們這裏，就真的會focus在爵士樂上。」
「翻騰」接下來的目標，自然是續到租、交到租，希望繼續留在這裏經營。「沒有地方玩爵士樂，那就冇得玩。所以我們一定要製造一個地方來玩爵士樂，講到最後，都是想玩爵士樂。」Brian希望在下一個三年，「翻騰」能成為香港的爵士地標，「更多外國出名樂手會想來這裏玩，又或者是我們有能力邀請到一些world class的人來這裏玩。」Michael把目光放遠到十年後，「來過翻騰的人，或者是我們train出來的人，希望是比我們玩得更好、更加優秀的樂手。」
新場Portal 中小型場館之必要
在新蒲崗彩虹道一排舊式工廈中，設計型格的高層商廈The Burrow顯得格外醒目，其本身也是工廈活化項目。全新多功能演出場地Portal在去年尾進駐大廈一、二樓兩層，擁有七千多平方呎的舞台，開業大半年已成熱門活動場館。因規模相若，不少人形容為「新的Music Zone」。
Portal創辧人江遠帆來自舞台劇界，從事後台技術管理多年，「在二○一七年的時候開了自己的製作公司，從事燈光、舞台、視覺效果等。見過很多客人、觀眾，做了很多演出，去到各大不同的場地做活動，一直都有心想做一個有溫度、有熱情的表演場地，我覺得如果我做的話，我會做得好。」這個想法由來已久，不是因Music Zone結業才創辦Portal，也不是想成為新Music Zone，兩者在風格、路線、管理、器材亦有所不同。他十分重視Portal的場地、設備質素，斥資近八位數，當中的舞台音響系統來自國際知名專業音響品牌L-Acoustics；由於與啟鑽苑僅一條馬路之隔，在隔音設備也下了重本，避免演出聲量影響周邊民居。
「我們是中小型的規模， 大概五百五十至六百人，這是一個很難得的空間大小。有時太大，主辦者會有比較重的負擔，或者有更多壓力去賣更多門票，我們這個size對主辦者來說是一個很舒適的capacity，又能給觀眾一個好的show。」Portal業務發展總監Judith Lam分享說，在Music Zone結業、Portal仍在裝修這段「空白期」，有活動主辦方告知，他們有幾個月都沒有做過show，因為沒有相若規模的演出場地，「我們很高興Portal可以給organizer一個好的場地，去做他們心目中想做的騷。」
由去年十二月至今年六月，Portal已舉辦超過四十場活動，其中近六成音樂會，七成為本地演出者，而總到訪人次已逾一萬人。阿帆提到，樂見海外演出單位比預料中多，來自日本、泰國、韓國、美國等地，令他十分驚喜。除了租予不同演出單位，Portal亦身兼主辦者。「我們第一個official主辦的活動是Portal聯乘Sentimental Kiss，是一班香港非主流的視覺系女子偶像組合，反應都挺好。」
業界共同成長
他們正密鑼緊鼓籌辦八月舉行的重點企劃，阿帆介紹說：「我們已經啟動了做Portal Jumper計劃， 它是一個給本地樂隊的incubation孵化計劃，看看我們可以怎樣互相配合，可否幫到他們去到下一個stage。」首屆計劃演出陣容聚焦本地新生代樂隊RowdyRoadie、Hedgehog、After Tales，並邀來著名樂隊Kolor為特別嘉賓。「我們最大的資源就是場地，他們平時要在一個這樣的場地去做show要自己投放很多的金錢，除此之外，我們團隊裏面也都有音樂界的人，希望他們可以和一些更有經驗的樂隊crossover。下一步希望利用行內連繫，幫助他們link-up到更多演出機會，無論是本地或海外，這些就是我們給他們的support。」他們希望能每年舉辦Jumper計劃，利用此空間支持本地音樂工業一起成長，「希望行內生態、風氣可以愈來愈好，做大個餅。」
在阿帆心目中，Portal所在新蒲崗是一個很特別的社區，「我是劇場出身，很多studio和排練室都是位於新蒲崗，是我做『𡃁仔』時候起已經很熟悉，看着它慢慢轉型。」中小型劇場、Band房、舞蹈工作室加上新的演出場館，令新蒲崗形成頗具規模的表演藝術集中地，Judith形容：「好像變了一個搖籃，可能因為以前交通的配套沒有現在那麼好，租金比較相宜，變相有優勢。觀塘就愈來愈多corporate office，而它們可能是從中環搬遷過來。反而一些比較非主流的東西，就轉移到新蒲崗。」難得的是新蒲崗目前仍保留着原有的地區特色，就如阿帆所言：「走入新蒲崗內街，那些小舖、唐樓，也沒有太大的變化。」
他樂見東九龍演藝空間正在成長，「身邊很多表演場地都在東九龍這個範圍裏面，我覺得會是一個多元化、多方向的一個文化社區 。」Judith對此亦抱熱切期待，希望促進不同行業發展，「首先，你要有場地，才可以搞到show，搞到show，artist才會有收入，organizer才會有收入，才會繼續搞，這是一個循環，才能做到行業增長。第二，有演出場地，其所在地區的人流真的會有所增加。第三，國外的artist來港演出，希望可以帶動到旅遊業。希望大家一聽到東九龍，便會associate到這是一個有很多show睇的地方，很多嘢食、很多嘢玩、很精采、很多嘢做又很方便的地方。」
