香港在過去半年經歷巨變，期間最叫人驚異的變化之一，可數去年11月的區議會選舉結果：民主派與建制派議席勢力逆轉，前者以三百八十八席壓倒性勝過後者的五十九席，有部分地區，如大埔，更是全區議席由民主派陣營包攬，有人笑言應改名作「黃埔」。
在大埔這個「黃區」，有位留長髮也留鬍鬚的四眼素人當選者表現尤其特出。當區市民會在網上留言多謝他「有你在真的不一樣！」，區外人看到他辦的創新活動則難掩羨慕之情，他區議員見其工作會表示「自愧弗如」，也有媒體文章稱他為「文宣達人」，表彰其宣傳品別具美感。
深得民心的他，是以近千票贏過上屆大埔區議會主席黃碧嬌的，廣福及寶湖區議員連桷璋。
不絕於耳的讚美說話，反映連桷璋努力有目共睹；但掌聲愈響，連桷璋則愈大壓力。讚美或掌聲，代表的都是人們對他寄予厚望，盼他能為大埔帶來一番新景象。這些期望，加上接踵而來的社區工作，讓當選不久的連桷璋肩膊背負千斤重擔。但他不想辜負眾望，因為自己和市民一樣求變心切──除了想在長居多年的大埔復興鄰舍互助精神，更是想從自己的立足點開始，「改變香港成為容納得到我存在的香港」。
尋找同伴的雨傘世代
連桷璋成為區議員前，對上一次面對同等壓力，是在A-Level公開試後。「我覺得在香港好辛苦，那時總在想，應該如何做人？考完試，之後讀書？然後返工？我想做很多事，卻無從入手。」
帶着這些人生疑問和煩惱，連桷璋到印度避世兩三個月。他說，在印度所過的旅居生活沒什麼特別，但旅程之於他人生則很特別，期間有一幕，十年後仍歷歷在目：「那天好熱，」開首一如所有在印度發生的故事，「在一條闊長的直路上，街邊有一檔『車仔檔』，賣着不知名的汽水，我買了一枝樽裝橙汁，飲橙汁時抬頭望天，剛好是日落，是在相片見到那種很大的太陽。」
此情此景，令連桷璋心中悶氣一掃而空。以前他很羨慕日本漫畫《海賊王》內的世界，因為主人翁總能與一船夥伴共渡患難，但現實中，自己卻沒有那條船，有很多念頭想實現，卻往往因缺少同伴而做不成，因此總是執着於人際關係。在印度的落日下，他釋懷了，不再強求人與人要有漫畫那種緊密羈絆。
回港後，連桷璋勇敢走自己的人生路，打過幾份工，然後去了讀設計。畢業時，遇上「雨傘運動」的爆發。
「那時打算全時間投入當時的運動中。」連桷璋畢業後沒有急於找工作，而是晝夜留守在旺角佔領區中。憶述那段時光，他的聲音帶着淡淡的哀愁：某夜在佔領區，他與友人促膝長談時曾感嘆道，「如果不是這個運動，我們都不知自己的人生應該如何走下去。」
雨傘後，連桷璋的朋友進修讀博士，而他則找了份廣告公司正職，同時回到自身社區，試着在大埔推動些小改變。先是籌辦「大埔社區學堂」，在大埔的公共空間舉行社區歷史、時事或規劃的課堂，其後不時也會開「不是垃圾站」，推廣社區資源回收及共享。
但連桷璋腦海裏還有很多想法因民間身份所限未能付諸實行，故此他在2018年，已萌生過參選區議會的念頭。直到去年6月，又一場波瀾壯闊、久延至今的抗爭運動爆發，他意識到香港人「無法再走回頭路」，趁還有空間，應放手一試，遂決心參選。
競選期間，連桷璋的團隊陣容鼎盛，他獲得中學同學及師弟妹、教會教友、社運同道、舊同事，還有街坊的各方面的鼎力支持。在投票日，他更有過百義工幫忙拉票，當中有些素未謀面。現在，連桷璋已非以前渴求同伴而不得的年輕人，而是領航一艘小船的區議員。
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