《白兔會》二十年來首次足本上演

《白兔會》源自元末明初南戲《白兔記》，是中國戲曲和文學經典，唐滌生很喜歡從傳統戲曲取養份，此改編作品正是其一。故事簡單，如香港八和會館「粵劇新秀演出系列」藝術總監新劍郎說，《白兔會》是唐氏最平易近人的作品—李三娘遇上落魄的劉智遠，招郎入舍，但在兄婦迫害下惶惶不可終日，智遠後來得寶劍兵書，訣別三娘闖蕩……但這齣最為人熟悉的作品卻差不多二十年沒有足本上演過。

最不落俗套的商業作品

足本演出超過四小時，當今觀眾何以接受得來？但這次新劍郎將之分為上、下集，讓人看到最完整的唐滌生版本。「原本在南戲有三十三幕，可能幾句說話幾支曲一幕，但唐滌生聰明地每每將四、五章節濃縮在一場，成為了日後的六場演出。」聰明當然不止於濃縮，還有改編。南戲《白兔記》中的主角知遠不太得觀眾心，揮霍也負心，像流氓，最終娶了兩個妻子，但唐滌生因應當時社會環境和價值觀，摒棄一夫多妻的結局，將智遠一角寫得更上進、更男子漢。三娘等了八年，丈夫不止拒絕了再娶郡主的誘惑，更打勝仗回來，是唐滌生故意為現代社會設計的團圓。

自小是戲迷的香港浸會大學語文中心高級講師朱少璋說：「唐滌生好像有兩個腦，當時他也在寫仙鳳鳴的劇目，觀眾屬雅的一羣， 但《白兔會》則是寫給大眾的，用了很生活化的語言以及觀眾很熟悉的典故，令劇本變得很活潑。」像迫智遠寫休書一場，大婦說的「好柴好米，好床好蓆，靠外家著高靴，離開外家穿木屣，搵柳枝打佢都唔扯呀。」 廣東方言和口語化的對白讓人看得過癮，也很容易代入，然而當智遠寫着休書之際，對白卻又變得優雅帶情調：「世無不散筵，情有仳離日，斷腸花配斷腸人。」所以很多人都說，唐滌生的改編版本比原來的南戲好看和合理得多。

沒輝煌場面沒歌舞 最純粹的粵劇

「有意思，唐滌生將南戲承傳了，當中的傳統價值也得以保留，像男人只要考取功名、打勝仗便能解決一切事，甚至是批判貪錢等文化概念。」一直研究粵劇文化、歷史的嶺南大學文化研究系兼任教授李小良說。放在今天的社會，觀眾可能會覺得落伍，但正如朱少璋博士的經驗，看粵劇就是要用看粵劇的標準，也是去看看昔日的文化、傳統價值。而針對如此一個剛陽味濃厚的智遠角色，新劍郎故意不用女文武生，倒讓「真男人」來演生角角色，這次就由年輕文武生譚穎倫來演繹劉智遠一角。其實譚穎倫自小已接觸此劇，「小時候第一套演的正是《白兔會》，那時演『咬臍郎』（即主角之子），後來幾乎所有角色都演過，今次終於要演智遠一角。他剛陽、好打，演繹上有一定困難。」在舞台上，演員對角色的揣摩最為重要，而訓練新人，也是八和會館要將粵劇承傳下去的目標。

「我尤其喜歡此戲不花巧，沒有像《帝女花》突然來段四十多分鐘的唱曲。整齣《白兔會》都是傳統粵劇的小調及梆簧，沒歌舞場面，是很純粹的廣東大戲。淺白得來不俗，雅得來卻平易近人。」所以這次除了演出，《白兔會》更打頭陣作為八和「喜粵樂敘」導賞講座系列的討論劇目，屆時新劍郎與李小良和朱少璋會就人物角色、情節鋪排、文學分析等不同角度，帶領觀眾賞析。

在「喜粵樂敍」導賞講座中，觀眾將有機會從不同角度深入賞析《白兔記》及《白兔會》，這兩個不同年代的經典作品。

新劍郎仍保留他當年根據唐滌生原版《白兔會》抄寫的針筆油印版本