「姑娘！我屋企就快冇米開飯啦，冇口罩又出不了門呀！覆診都去唔到，又冇曬藥……」電話傳來長者語帶哭腔的求助聲。新型冠狀病毒肺炎疫情持續，長者安居協會表示，近日接獲情緒輔導的求助個案大增，「按鐘」求助長者因缺乏口罩、消毒用品、甚至食物而感到徬徨，情緒受困。而元旦至2月24日，有32宗個案具有自殺風險。
長者安居協會表示，因應較早前社會事件以及最新疫情影響， 由2019年7月1日至今年2月18日累積接獲逾千宗社工輔導的求助新個案，較前年同期增加16%。而逾千宗新個案當中，有近半個案需進一步情緒支援，甚至有87宗個案具自殺風險。
「特別是獨居、雙老家庭、長期病患、殘疾、居住偏遠地區、以及有經濟困難的長者，情況堪憂。」該協會社區關顧服務經理林金燕說，長者因防疫而留守家中，出現情緒問題的原因包括：擔心無防疫物資而恐懼，與家人24小時相處「困獸鬥」無空間而摩擦增加，無法外出覆診感到身體不適等。
疫情下，物資和心靈雙重關顧，缺一不可。林金燕表示，協會不僅派發口罩及物資給有緊急需要的長者，更關注他們生活和情緒上的需要，並由社工和護士致電或者上門跟進支援。「請留意身邊的長者，久未見到街坊出入，何不敲一敲門，隔著口罩問候一聲？」她呼籲。
防疫物資短缺，成為長者情緒受困的原因之一。88歲的蔡伯伯患有認知障礙症，他和80多歲的老伴相依為命。兩老都是長期病患者，以往需要定期到醫院度覆診。但這段日子受疫情影響，規律的生活被打破，兩老沒有口罩，不能到日間長者中心，也無法外出吃飯。伯伯情緒大受影響，經常發脾氣。婆婆也因為要24小時照顧他，體力不支，壓力甚大。
從內地回港後，在家隔離的長者同樣面臨困境。85歲林伯和太太在家隔離十四天，家中的米只夠煮一個星期稀粥了。家中糧食耗盡，沒有口罩出街買食物，政府未有主動協助，老人家只好「按鐘」求助。有的長期病患者身體需經常活動，但困在家中，身體每況愈下，身體不舒服，心情更低落。另外有一位陳婆婆連續兩星期足不出戶，面臨無口罩、無藥物、無食物，一度出現了自殺傾向，幸好及時介入。
據悉，「一線通平安鐘」及「管家易」服務於疫情期間將如常維持。由二月下旬至六月，協會展開「特別行動」，進一步主動致電了解長者最近身體狀況，覆診及藥物存量等。當中特別跟進傷殘、獨居及長期病患的服務使用者。如發現有緊急需求，例如服務使用者及家屬未能到醫院取藥，協會可按情況，安排人員代取藥。家居清潔亦是長者的防疫關鍵，家居照顧和清潔服務員會按防疫指引繼續提供「到戶式」服務。
