一個廣告,令特朗普向加拿大加徵10%的額外關稅,並叫停跟加方的雙邊貿易談判。
這個「反關稅」廣告,由加拿大安大略省政府(Ontario)早前斥資7,500萬加元,在美國播放約一分鐘,剪輯了美國已故前總統列根,於一九八七年發表有關「貿易壁壘會傷害美國」的言論作為旁白。內容為列根指高關稅會引來報復及貿易戰,長遠會損害美國工人和消費者,甚至引致經濟崩潰,數以百萬計的人將會失業。
廣告引起現任美國總統特朗普不滿,他隨即於社交媒體Truth Social 宣布終止與加拿大的貿易談判,並批評加拿大「欺詐性地發布了一則虛假廣告」。
加拿大省長福特(Doug Ford)表示將在周末後撤下這則廣告,不過,該廣告仍在上星期美國職業棒球大聯盟(MLB)世界賽首場比賽期間播放。特朗普說:「由於他們嚴重歪曲事實並採取敵對行為,我將把對加拿大的關稅在目前基礎上提高10%。」
早在今年八月,美國以加拿大未能遏制芬太尼及其他非法藥物流入美國為由,把向加拿大商品徵收的關稅,從25%提高至35%。
到底,該一分鐘的廣告內容是否真如特朗普所言,屬於「虛假」和「欺詐」?列根被譽為「偉大的溝通者」,他演講的背景和內容是怎樣的?
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列根「不情願」但同時大增日本半導體關稅
這則長達一分鐘的廣告,旁白引用了美國共和黨籍前總統列根在一九八七年四月國家演講中的言論。
在八十年代,美國與日本的貿易局勢緊張,特別是在半導體行業。美國指日本企業在國際市場上「傾銷」半導體,即以低於市場價格銷售,導致美國公司處於競爭劣勢。因此,兩國在一九八六年簽署了半導體貿易協議。
列根當時指責日本未能遵守該協議,宣布對日本的筆記型電腦、電動工具和電視機等商品徵收了100%的關稅,該決定是自二戰以來,美國對日本的第一次貿易報復。
在該次演講中,列根首先提到了對日本徵收的關稅,稱有關決定是一次「例外(special case)」,亦是他不願實行的(loath to take)。他強調「我們承諾自由貿易的,也要保障公平貿易。(our commitment to free trade is also a commitment to fair trade.」
列根接下來提到貿易保護主義如何導致三十年代經濟大蕭條的民生困苦,亦是加拿大安大略省在今次廣告中,引用在旁白的內容:
「High tariffs inevitably lead to retaliation by foreign countries and the triggering of fierce trade wars(高關稅必然導致外國的報復,並引發激烈的貿易戰。)」
「Over the long run, such trade barriers hurt every American worker and consumer (長遠來看,這樣的貿易壁壘傷害了每一個美國工人和消費者。)」
「Then the worst happens: Markets shrink and collapse; businesses and industries shut down; and millions of people lose their jobs (最壞的情況會發生:市場萎縮和崩潰;企業和工廠倒閉;數百萬人失去工作。)」
廣告被美國多方批評斷章取義、甚至曲解了演講原意。除了特朗普的批評外,列根總統基金會亦發表聲明,指對方未經基金會許可,「選擇性使用內容」,並「歪曲了列根的演說內容」,亦會研究採取法律手段,呼籲公眾自行觀看未剪輯版本的完整演說。
基金會亦指出,列根當年的發言是在日本違反與美國的貿易協議後,解釋採取關稅手段是為了捍衛公平競爭。
特朗普曾公開說喜歡列根
自特朗普上任後,坊間常將他和八十年代的列根總統比較,特別是兩人都被視為「政治門外漢」。列根在一九八O年當選總統,之前做過荷李活演員,參演了五十三部電影,家喻戶曉,後來更成為演員工會主席,並藉此步入政壇。
列根當選總統後,在一九八一年三月三十日、上任第六十九天遇刺,行兇者在兩秒鐘之內連開六槍、打傷了列根在內四個人。子彈擊中了列根腋下,距離心臟只有一英吋。演員出身的列根頗具幽默感,即使在遭遇刺殺的生死關頭也不忘開玩笑。據稱列根被推進手術室時,還對現場的麻醉科醫生開玩笑說:「希望你們都是共和黨人。」主診醫生Joseph Giordano是民主黨支持者,他回答說:「總統先生,今天我們都是共和黨人」。
特朗普早在二O一四年接受《福布斯》(Forbes)專訪時,也曾提到列根,他說:「列根讓我們的國家重新受到尊敬,這是我喜愛他的原因。」隨後,特朗普在競選總統時沿用了「Make America Great Again(讓美國再次偉大)」的口號,實際上源自列根在一九八O年競選美國總統時所使用的標語。
經濟學者克魯明:列根並不熱衷關稅
不過,在關稅問題上,列根與特朗普大不相同。列根長期以來都擁護自由市場政策。諾貝爾經濟學獎得主克魯明(Paul Krugman)近日發文指出,列根並不熱愛關稅,他徵收關稅僅出於政治原因,而非濫用職權,將關稅作為個人工具。
CNN報道稱,特朗普曾將關稅形容為「字典中最美的詞」,並不斷強調關稅的力量及其對美國製造業的影響。相比之下,列根則通常將關稅視為一種只能偶爾使用的「必要之惡」。