章魚保羅十二年前成功預測了八場世界盃賽事結果，命中率百分之百，究竟在科學上有沒有合理的解釋？
2010年南非世界盃，我們最記得的，不是足球，而是德國的章魚保羅(Paul the octopus)。保羅是在德國一間水族館居住的八爪魚，不懂得踢球，但懂得預測。那一年，章魚保羅成功預測了德國隊參與的所有七場賽事和一場由西班牙與荷蘭對決之決賽。具體如下——小組賽：德國勝澳洲；德國敗於塞爾維亞；德國勝加納；淘汰賽：德國勝英國；德國勝阿根廷；德國敗於西班牙；季軍賽：德國勝烏拉圭；決賽：西班牙勝荷蘭。
所謂預測，就是章魚保羅要在兩個標誌着不同國旗、裝着食物(青口或蠔)的玻璃箱之間，二選其中。由於預測在每場比賽之前拍攝和播出，所以難以造假。根據機會率，保羅連續測中八次的機會率只有1/256。同一時間，很多動物都被人類拿來進行世界盃球賽預測，例如河馬、鸚鵡和黑猩猩，可是他們都鎩羽而歸，只有章魚保羅笑到最後。
問題是：章魚保羅的世界盃預言，真的是那麼神奇嗎？
其實，在思考方法而言，這個現象叫做「奇蹟錯覺」(或稱奇蹟偏誤)，意思是，世界上「不是奇蹟」的事成億上兆，其數目甚至可以說接近無限大，相對之下，本來屬於機會率甚低的「屬於奇蹟」的事，也因世事碰撞的次數太多而變得必然會有一次成功，就好像擲骰子，擲中三個6的機會為1/216，本來難以出現，但只要一個人連續擲上二百次甚至三百次甚至三千次，這個本來以為難以出現的事(三個6)結果也一定會出現。上述例子，小豬小狗小河馬小鸚鵡和黑猩猩，全部不能百分百成功預測世界盃，只有保羅成功，可是，傳媒不會列出過去幾十年來成千上萬的失敗例子，只會大篇幅報道保羅成功的特例，這就是「預言家保羅」之所以成為「預言家」的真正原因。
章魚保羅生於2008年1月26日(如果你想知道，牠是屬鼠的，星座是水瓶座，據說這一天出生的「人」勇敢激進，而且有強烈的責任感)。保羅死於2010年10月25。換言之，在牠於2010年7月9 日成功預西班牙奪得世界盃冠軍、震驚了全世界之後的三個月，牠撒手人寰，安詳地(人類主觀想像)離開了牠的水族館(而不是海洋)和世界。牠的壽命只有2年零272日，這個壽命，對章魚來說已經算是壽終正寢。雖然保羅已經離開了我們，但是，作為預言家，牠完勝了包括球王比利(又名「烏鴉嘴」)在內的所有兩條腿生物，將永遠記載在「世界盃大預言家」的史冊裏。
