高級訂製（Haute Couture）的彌足珍貴，在於它蘊藏時裝設計師對工藝的講究，以及內心追求的變化。時裝評論家Suzy Menkes曾經評論：「只要有Karl Lagerfeld掌舵Chanel的一天，Haute Couture是不會死的。」然而老佛爺年初離開我們，那麼Chanel的路又應該如何走下去？或許這樣說，在高訂的世界，可能也在默默改變之中；Chanel的Virginie Viard、Dior的Maria Grazia Chiuri、Givenchy的Clare Waight Keller都是女性，在高訂的歷史上，確實是嶄新的一章。法國記者Laetitia Cénac聯同插畫家Jean-Philippe Delhomme，用一年時間製作的新書《CHANEL：The Making of a Collection》，為我們解構品牌獨特工藝與背後團隊，閱後，又很自然想起了您的傳奇。
像路易十四的KARL LAGERFELD
年初由Andrew Rossi為Netflix執導的紀錄片《7 Days Out》，用最緊湊的方式呈現Karl Lagerfeld開騷前七天，仍要人手一針一線完成高訂的片段。至於《CHANEL: The Making of a Collection》，則以Laetitia Cénac親身游走不同工作室、了解每個工序的步驟、運用的面料與素材，譬如涉及鈕扣、針線、飾物，加上與幕後團隊訪問，甚至記錄Karl Lagerfeld在臨終前最後一個專訪，淺談生前最後一個系列的靈感以至人生觀，讓時尚迷從色彩豐富的插畫與文字，構成一個無限想像的空間。
Laetitia Cénac近日抽空來到香港舉行讀書會，一身法式打扮的她直言，自己前後只是見過兩次老佛爺，「第一次見到Karl，就覺得他有點像路易十四，充滿氣勢的領導不同同事。真正要與他見面是相當困難的，預約數個月才得到答覆，有一晚他完成手頭上的工作便與我對話，還會用三種語言跟你交流，又會試探你的文化水平，情況猶如打乒乓球一來一回。」Laetitia Cénac續說，從來沒有想過會走進Chanel的大家庭，從接觸員工、工匠縫紉到模特兒試身等經歷，又欣賞設計團隊的認真，如走進埃及實地考察，就是為了令衣服可以與文化結合。至於自己最難忘的，便是參觀Chanel折布的工藝坊，「最觸動我的是工匠能優雅地將一匹大型布料製作成折紋，這是多麼複雜的事情。」她又表示，自己短期內未必會再為Chanel寫書，因為她已經將品牌的運作描寫得很細膩，工作坊內未曾報道的檔案，亦收藏在新書之中。
命運交錯的水彩畫作
《CHANEL：The Making of a Collection》盛載Karl Lagerfeld在Chanel的心血和汗水，然而不幸的是，新書誕生之日，便是老佛爺離世的那一天。命運從來不能預測。他生前說過寧死不要葬禮，今年6月在巴黎大皇宮舉辦的一場追思會Karl For Ever，自己有幸參與，會場上載歌載舞，不見眼淚，只聽歡笑，老佛爺必然滿意得很。這本有別於一般單純以文字和照片呈現內容的新書，透過巴黎著名畫家Jean-Philippe Delhomme擅長馬克筆的技法，以及水彩的細膩、清新來展現Chanel永恆的優雅。
Jean-Philippe Delhomme生於藝術世家，祖父在五、六十年代是Lancôme的藝術總監，自八十年代起活躍藝術界，曾經為、《Libération》、《GQ》繪畫過時裝插畫；又在巴黎時尚名店Colette、紐約畫廊Wright Gallery以及東京Rocket Gallery等展出作品，看他的畫作，恍如見到Karl Lagerfeld的作品，就是說不出的一見難忘。有一刻想過，老佛爺能夠看到這本書的心情會如何，但緣份總是像沙一樣，風一吹便輕易飄散，但至少深信他看到這本書的話，一定會微笑起來。
