古怪字體現身！乍看不知所云，細心體味，卻發現古怪之中原來還是有似曾相識的部分。觀者就在發明者的引領下，遊走另一個「平行宇宙」。細閱下圖，你又能從中辨認出多少這樣的文字奇觀？
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假作真時真亦假 英作中時中亦英
上環地鐵站月台閘門出現了一連串古怪的書法字。這些書法字外形好像中文方塊字，細看之下，卻無法解讀，教人摸不着頭腦。可是，不甘心的人再三細心觀察，可能才會發現當中藏有「玄機」——這些「中文方塊字」其實是由不同英文字母取代中文筆畫而「砌成」的英文詞語。這種「英文方塊字書法」由藝術家徐冰一九九三年發明，現於香港藝術館展出。
遊走不同領域 依稀往夢似曾見
徐冰於去年開始擔任文化推廣大使，今次展覽是他首個委約藝術項目。他以26個英文字母為基礎，再參照漢字的部首和結構，從而創造出一種新的書法形式。例如，英文字母「W」其外形近似中文字「山」；字母「Z」則近似中文偏旁部首「孑」。結合廿個英文表音字母和中文筆觸及字形結構（左到右、上到下、外到內），這些「英文方塊字」有着熟悉的面貌和不同的內在。徐歷來創作了逾四千個假漢字，他形容這種書法是「介乎在兩種文化之間的東西」。除了徐冰的「英文方塊字書法」，在亞洲地區內亦有不少在兩個文化間遊走的文字創作，給人一種既陌生又有點熟悉、「依稀往夢似曾見」的感覺。
熟悉的反而陌生 陌生的反而明白
同樣在九十年代，居日加拿大設計師Ray Larabie 於一九九八年推出了一種名為Electroharmonix偽日文字體。Larabie以日文片假名為靈感發想，設計出一套形似日文為英文的字體。然而，當日本人閱讀這種字體的時候，雖然外形似曾相識，可是，因為熟悉日本字，這反而形成了「先入為主」的障礙，導致他們很多時難以解讀句子的意思。熟悉英語的人，反而慢慢可以摸到門路，讀懂這種「擁有日本軀體和英文靈魂」的古怪字體。這種字體在糅合兩種文化時，往往會為來自不同背景文化的讀者帶來截然不同的觀感。
中學為體？西學為用？中西合璧？
在日本的另一處，平面設計師竹內駿於二○ 二○ 年在社交平台Twitter (現稱X) 上載一張圖片，圖中展示了十個由英文字母組成的「漢字」。竹內駿巧妙地調整不同英文字母的比例和位置，模擬出漢字的某些筆畫。「漢字」由數個英文字母組成，而且，拼湊的英文字竟然「剛好」與「漢字」字義呼應：例如，下圖左上角的「食」字，正是由英文字母A、E和T組成，可以排列成「EAT」，與中文的「食」字呼應；上行左起第三個字，中文為「路」字，英文則是由ROAD組成。下圖可以考考大家的解謎能力。
「SIR」字中文點寫？
以不同的語言演譯英文，倒過來看就是如何以英文的角度詮釋中文。台灣人劉重次在九十年代末推出嘸蝦米輸入法，算是「西為中用」的一例。嘸蝦米的國語讀法音近台語「無啥物」，意即「沒甚麼」。這種輸入法取英文字的形、音、義作字根來拆解不同的中文字符。舉例來說，漢字部件「阝」外形近似英文字母「B」，故編碼為「B」；「米」、「目」、「門」等字的國語發音均以ㄇ音開首，故輸入碼為M；「木」字部件取其英文意「Tree」的首字母，編碼為T。這種輸入法縱然使用率沒有注音或拼音輸入法高，但其輸入速度之快仍深受一羣使用者喜愛。
無論是中日共融，還是中英合流，這種在不同文化之間徘徊對視的互動，正呈現出我們在視覺和文化認知上的不協調。這種不協調，可能讓你害怕，但也有可能讓你覺得有趣。假如你行經某個熟悉的地方，卻遇上你絕對陌生的「外星字體」，你會駐足享受，還是寧願馬上從惡夢中驚醒？
徐冰「想東想西──英文方塊字書法教室」展覽
地點：香港藝術館
展期：即日至2025年7月30日
費用：免費