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特攝大歷史
特攝來自日本的「特殊攝影」，簡稱「特撮」，指實景拍攝時運用特技效果，例如演員穿上怪獸皮套在微縮的城市模型大肆破壞，鏡頭裏就恍如怪獸襲都市。拍攝技巧一直在電影沿用，直至《哥斯拉》（一九五四）出現，特攝成為怪獸與英雄打鬥的代名詞。
特攝的起源
專著《怪獸大師圓谷英二：發現日本特攝電影黃金年代》認為，日本電影《哥斯拉》受荷李活怪獸電影《金剛》（一九三三）和《海龍王》（The Beast from 20,000 Fathoms）（一九五三）影響，前者立下怪獸襲擊城市的基調，後者則提供怪獸的背景設定。《海龍王》的恐龍因北極圈核試驗而甦醒，繼而進擊紐約；哥斯拉則因太平洋氫彈試爆而甦醒，繼而襲擊東京。
兩枚原子彈轟炸廣島、長崎，二戰後核恐懼籠罩日本。一九五四年初，美國試爆威力比原子彈更強的氫彈，但是效果比預期中大，加上天氣影響，核塵隨雨水落在危險區外的日本漁船「第五福龍丸」，船員和漁穫受放射能嚴重污染，船員患上急性幅射綜合症，全數漁穫需要銷毀。日本冒起反核思潮，圓谷英二和本多豬四郎乘着社會思緒，同年製作《哥斯拉》上映。
日本三大特攝
一九六◯年代中，圓谷英二製作另一長壽特攝系列《超人》。《超人》在電視放映，引起第一次怪獸熱潮，一九六二年出生的日本名導是枝裕和也是粉絲之一。他在散文集《宛如走路的速度》寫道，從小喜歡看《超人》，幼稚園繪畫功課只畫超人，跟鄰居小孩模仿超人動作，母親又為他買怪獸玩具。今年他更企劃《超人》六十周年的紀錄片。
一九七一年，漫畫家石之森章太郎創作的《幪面超人》誕生，引起第二次怪獸熱潮。但是主角不再是巨型外星人和怪獸，而是等身大的英雄和怪人。《超人》、《幪面超人》和一九七五年開始的《超級戰隊》系列，合稱日本三大特攝。不過，《超級戰隊》在今年初起暫告一段落，中止製作系列新作品。
《哥斯拉》（左）為日本特攝文化始祖，文化延續至今，《超人》（中）系列和《幪面超人》（右）系列仍然製作新作。
特攝在地化
特攝興盛的年代，亞洲各地也曾創作屬於自己的特攝。
香港
《中國超人》
一九七五年，邵氏製作首部特攝電影《中國超人》，蔡瀾為製作經理，倪匡編劇，李修賢主演改造人「中國超人」，對抗來自冰河時期的冰封怪物。惟當時票房欠佳，未有續集。
《猩猩王》
一九七七年，邵氏再度炮製特攝電影《猩猩王》，同樣蔡瀾擔任製作經理，倪匡編劇，李修賢主演。《猩猩王》顯然向《金剛》致敬，猩猩王不爬紐約帝國大廈，反而爬上香港康樂大廈（現稱怡和大廈）。猩猩王皮套下的演員，就是著名武指袁和平。
台灣
「神龍俠三部曲」
台日合拍，改編日本漫畫，一九六八年推出「神龍俠三部曲」。主角三林君是香港東南日報記者，只要戴上黑眼罩就化身成神龍飛俠，對抗邪惡勢力保護市民。電影三部曲更是以台語演出。
「閃電騎士三部曲」（一九七五、一九七六）
一九七二年，中華民國與日本斷交，《幪面超人》等日本影視未能輸入台灣，於是台灣電影公司與日本東映合作，翻拍《幪面超人》系列成台版，以國片名義在台灣上映。台灣演員重新拍攝文戲和部分武打鏡頭，角色在地化取名，剪接日本原有的特攝鏡頭，成為屬於台灣的幪面超人。
《香港大災難》
一九七六年，台稱《戰神》，俗稱《關公大戰外星人》。電影劇情原訂外星人在台北西門町出現，後來改至香港。外星人侵襲地球，黎民百姓陷於水深火熱之中，但是武聖關公顯靈，手持青龍偃月刀下凡，力斬外星人。
内地
《鎧甲勇士》系列及《巨神戰擊隊》系列
內地的特攝製作相對後期，千禧年代末至一〇年代初，製作《鎧甲勇士》系列（二〇〇九）和《巨神戰擊隊》系列（二〇一二），異於其他地方的特攝電影，作品針對兒童市場，配合玩具產業。
泰國
《飛天超人》及《哈努曼與假面五騎士》
《飛天超人》（一九七四）（台譯《猴王大戰七超人》）由泰國製作，主角是印度神話猴神哈努曼，與超人六兄弟並肩作戰，在泰國擊敗怪獸。續作（一九七五）《哈努曼與假面五騎士》繼續由哈努曼擔任主角，哈努曼復活五名幪面超人，與他們合作擊退惡黨。續集片頭曲《เดชไอ้มดแดงเอ็กซ》์ 正是港人熟悉的泰版幪面超人主題曲。
甚麽是幪面超人？
《幪面超人》系列按日本年號劃分三個時期：昭和（一九七一至一九八九年）、平成（二◯◯◯至二◯一九年）和令和（二◯一九年至今）。
漫畫家石之森章太郎創作昭和時期的《幪面超人》，他構思的幪面超人都是改造人，對抗企圖侵略地球的邪惡軍團。昭和時期《幪面超人》首作在一九七一年播映，一九八九年播畢最後一作《幪面超人RX》，《幪面超人》系列暫停製作。一九九八年，石之森章太郎辭世，終年六十歲。
兩年後，《幪面超人》系列推出新作《幪面超人古迦》（二◯◯◯），展開平成時期，至今每年推出新一部作品。平成以來，系列不再維持改造人和對抗邪惡軍團的設定，每部新作品都有新設定。
《幪面超人》系列也猶如日本年輕男演員搖籃，不少演過幪面超人的男演員後來成名。《幪面超人古迦》使小田切讓為人熟悉；《幪面超人電王》（二◯◯七）的佐藤健一人分飾多角，演技大受好評；十六歲的菅田將暉在《幪面超人W》（二◯◯九）第一次演出；《幪面超人Fourze》（二◯一一）的福士蒼汰和吉澤亮近年分別在《愛情怎麼翻譯？》和《國寶》有好表現。
平成男主角一直變，但皮套下的主角一直是特技演員高岩成二，二十名平成幪面超人主角，只有兩名非高岩演出。因此，有些人追看的，其實是皮套演員的「演技」。
宮城縣石之森萬畫館，展示已故漫畫家石之森章太郎創作的幪面超人。（法新社圖片）
