尼泊爾與中國邊境的泥石流，截至目前，尼泊爾方面已有超過1300人死亡、5000人失蹤；中國方面則錄得43人死亡、519人失蹤。由於搜救行動仍在深入偏遠地區進行，死傷數字預料還會進一步上升。出事源頭為冰川湖，崩落原因，未有定論，不過，部分國際專家指出，這很可能與全球暖化有關。
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冰川湖是奪命泥石流的元兇
今次崩塌的是喜馬拉雅山脈朗塘利龍峰（Langtang Lirung）附近的一座冰川下部。專家估計，從事發地崩落的冰河與砂石總量，達1億立方米，墜落逾一千米撞擊山谷所產生的震波，強度恍如5.2級地震。儘管不少地質學家認為，此次洪災的確切成因仍待更完整的科學蒐證與現場調查，但國際輿論普遍指出，朗塘利龍峰的冰河崩塌，很可能與全球暖化有關。中國官方媒體更直言，災難原因經已查明，為「氣候變暖長期作用下冰川失穩所致」。
二〇〇〇年以來，喜馬拉雅山脈的冰川面積至今減少21%，融掉了的冰川變成冰川湖。
冰川湖正是今次災難的源頭。
全球暖化 冰川變湖 下游居民頭頂將現無數個「定時炸彈」
過去，尼泊爾的冰川處於健康狀態時，會像推土機一樣沿山體向下推進，將大量岩石碎屑堆積到數十米高，形成「冰磧壟」。
但隨着暖化加劇、冰川萎縮，這些冰磧壟不再被冰川推進補強，反而攔截住融化的冰雪水，形成一座座湖泊。這些冰川湖可以不斷擴大，更可能因某種擾動而突然潰決，造成災難性洪水。自一九〇〇年以來，尼泊爾與西藏邊境地區已發生過數十次這類「冰川失穩」事件。
科學家預測，若人類無法遏制二氧化碳排放，到了二一〇〇年，亞洲高山區四分三的冰川將會消失，換言之，數千座冰川將化為冰川湖，形成無數個定時炸彈。
不過，面對「將這次災難簡單歸咎於全球暖化」的說法，部分科學家的態度反而格外謹慎。高海拔地區的冰河崩塌，本來就是高山自然現象的一部分，背後成因也難以歸結於單一因素。除了冰川融化，冰體原本的重量、風化作用，以及當地既有的地質條件，都可能是誘因。
珠峰也在融化 登山季人類活動足以融掉2500噸冰
朗塘利龍峰的崩塌是一場猝不及防的災難，但在同一條山脈上，珠穆朗瑪峰亦正經歷融化，且原因更為複雜。
一項最新研究指出，二〇二三年約五十天的登山季期間，單是珠峰大本營人類活動所產生的熱量，就足以融化約2500噸冰。大本營海拔達5300米，每年春季，數以千計的登山者、夏爾巴族嚮導與後勤人員聚集於此，這裏也逐漸配備了咖啡館、高速網絡、大螢幕電視、熱水淋浴，甚至地暖帳篷。但生活條件提升的代價，是能源需求的增加。
研究團隊分析發現，二〇二三年登山季，大本營約搭起1600頂帳篷，消耗了824罐液化石油氣、19000公升煤油與5000公升汽油。這些能源主要用於烹飪、取暖與發電。
除此之外，研究還考慮到了人體排出尿液所帶來的熱能：由於高海拔空氣乾燥、登山者運動後呼吸頻率增加，人體容易流失大量水分，需要持續補充。據估算，大本營每天產生的尿液量超過6000公升。目前糞便會被集中運送下山處理，尿液卻是直接排入冰川環境。研究團隊指，單是尿液中的熱能，一個登山季就能融化約154噸冰雪。
珠峰大本營地表溫度 每年上升攝氏0.28度
各項相加，二〇二三年登山季大本營活動所產生的總熱能約為849174兆焦耳，理論上足以融化2492噸冰川與積雪。研究團隊表示，實際情況可能高於上述估算：直升機飛行、登山者自身體溫、犛牛運輸等熱源，都未被計算在內。另一組衛星分析也顯示，珠峰大本營地表溫度平均每年上升約攝氏0.28度，升溫速度約是鄰近昆布冰川的兩倍。
研究人員強調，雖然冰川消融的根本原因終究是全球氣候變遷，不能把帳全算在登山者頭上，但這些數字也在提醒外界：日益完善、幾乎已成一座「雪山小鎮」的珠峰大本營，已經構成危機，而登山活動本身對環境造成的負荷，也到了必須重新檢視的時候。
山之上 人的抉擇
但對尼泊爾而言，這一切遠不只是環境與科學議題。根據世界銀行數據，旅遊業佔尼泊爾經濟6.1%，二〇二三年支撐了全國15%就業崗位；二〇二五年造訪尼泊爾的116萬名國際遊客中，約15%將徒步與登山列為主要目的。
經營珠峰及其他喜馬拉雅山峰探險活動的明馬．夏爾巴說，這仍是「尼泊爾最好的工作之一」——一名成功的高海拔嚮導，可以賺到「普通尼泊爾人工資的10倍」。
但愈來愈多人也意識到，這門生計正被暖化侵蝕。尼泊爾國家登山嚮導協會主席圖爾．辛格．古隆形容：「山峰正在變黑」，裸露的岩石取代了原本的冰雪，「每座山都有落石問題」。七度登頂珠峰的美國登山者戴夫．沃森也說：「這些危險過去一直存在，但規模較小」，原本「千年一遇的洪水，如今每隔幾年就會發生一次」。
儘管如此，尼泊爾的年輕一代並沒有打算離開這行業。25歲的迪潘．古隆七年前開始當徒步背夫，如今和許多同輩一樣，選擇接受專業登山與救援訓練。他也親眼見過冰川融化成一池池的水塘，但他不認為這份工作會危險到無法繼續：這一代嚮導擁有更精確的天氣預報、GPS、雪崩收發器與無人機，他們相信自己仍能應對一座愈來愈難以預測的山。
