那一年，十七歲的劉雅麗（Alice）感覺前路茫茫，考慮離開演藝學院另謀出路，「我有自知之明，長得不漂亮走不進美女圈，在娛樂圈發展似乎不可能，其他同學很有表演天分，而我一到即興表演就被叫停，幾乎次次都哭着離開教室，沒有外表又欠缺天分，戲劇這條路充滿挫敗感，我問院長King Sir（鍾景輝），是不是應該離開…….」
這一天，《戲劇大師鍾景輝紀念展》現場，劉雅麗為市民做導賞，介紹King Sir生前的珍貴藏書、劇照、舞台服裝，一段段記憶碎片串連，當年被院長讚過，也被罵過的青葱歲月，成為她戲劇人生的重要印記。
King Sir鍾景輝六月安詳離世，在緬懷戲劇大師的紀念展中，他的學生們化身「星級導賞員」，為市民大眾介紹King Sir對戲劇界的貢獻，劉雅麗是其中之一。她說當年差點半途而廢，是恩師將她拉回戲劇之路，人生第一次做女主角的機會，正是恩師執導的《風流劍客》。
劉雅麗十七歲考入演藝學院，其他同學如陳錦鴻、麥兆輝與張錦程等都很厲害，即興表演時揮灑自如，她形容這班同學像會飛一樣，相比之下自己實在太不濟。
當時她感覺前路茫茫，心想再讀四年已經二十一歲，到時做不了演員，又沒有做文職的學歷和資格，高不成低不就怎麼辦？她考慮離開演藝學院另謀出路，「我有自知之明，長得不漂亮走不進美女圈，在娛樂圈發展似乎不可能，其他同學很有表演天分，毛俊輝老師教的即興練習課，大家在他前面圍成半圓圈，做得不好就被叫停，我每次都被中途叫停，停到第三次眼淚就來了，毛老師很好會走到身旁，小聲告訴我被叫停的原因，我幾乎次次都哭着離開教室。」
她很氣餒感覺欠缺戲劇天分，成績太差是否應該離開？去找院長King Sir問前程，「當時King Sir告訴我，他在耶魯大學畢業的時候，也不知道回香港可以做甚麼工作，他問我喜不喜歡演戲？如果喜歡的話就繼續讀下去，前途和就業問題是將來的事，最重要考慮現在是否喜歡？有沒有興趣讀下去？」
劉雅麗從小喜歡唱歌跳舞，報名參加《新秀歌唱比賽》，連一百名也不入就被篩走，中學畢業前學校安排參觀演藝學院，「當時剛看完電影《我要高飛》，講一班年輕人在藝術學院的經歷，覺得能進入演藝學院，在裏面讀書非常有型，不夠資格考音樂系，考舞蹈系第一關就被淘汰，只好轉考戲劇系，雖然我對戲劇的認識，只限於曹禺和莎士比亞的名字。」
面試需要準備三分鐘獨白，她所識有限不想被淘汰，自己創作一個反叛期女孩的獨白，將對媽媽的不滿盡情發洩，「想不到竟然過關，進入第二輪面試，我寫蛋家妹做舞小姐的故事，從小跟媽媽登台唱歌，聽了很多夜場女孩的遭遇，我的創作力還不錯，在過千名投考人中被錄取。」入讀後因為同學太標青，她氣餒想打退堂鼓，King Sir的鼓勵令她重拾信心，迎來第一次做女主角的機會。
當時King Sir翻譯及執導《風流劍客》，所有學生都可以參加甄選，「全劇只有一個女主角，我是第三班上面有二十多位師姐，心想絕對輪不到我，只專心準備配角小修女的對白，結果King Sir叫我做女主角面試，臨時臨急去圖書館找劇本，背好站在歌劇院台上，緊張到全身發抖，看着台下的King Sir講完對白，他說聽不到我講甚麼，也看不到我的戲，不是很兇但非常嚴肅，是我終身難忘的一幕。」
幸好演出效果不錯，第一次做女主角，感受到戲劇的魅力，也發掘了自身潛力，「黃秋生是男主角，有一天他過來和我說，『有人說你在台上很漂亮』，我從那時候開始，知道自己有一種特質，是Stage Charm（舞台魅力），不一定漂亮但站在台上，很容易就被人看見，肥姐沈殿霞和我演《麗花皇宮》時，她也和我媽媽說，雅麗不漂亮但有一種Stage Charm。」後來問King Sir敢用她的原因，原來參加校內歌唱比賽時，她的演出被King Sir看到，認為唱歌好的人演戲不會差，所以大膽起用她做女主角。
十七歲就走上戲劇之路，她坦言有努力但更像命運安排，很多同學一早立志做演員，多番嘗試才成功考入演藝學院，自己從喜歡唱歌跳舞，到投考戲劇學院，只是想嘗試新挑戰，「入行有點誤打誤撞的感覺，後來愈讀愈有興趣，從戲劇中學識很多做人道理，其中一課是『自我認識』，令我學會做人不卑不亢，尤其在香港這個城市，很多時候人與人之間會比較，總想掩飾自己的不足，不希望被比下去，簡單講就是死都要撐，學懂『自我認識』這一課，明白每個人都有自己的優勢，分析個人優勢和缺點，尤其做演員有起有跌，工作量不足、事業跌落谷底時，告訴自己我不是特別差，只是機會沒有到而已，所以學演戲就是學做人。」
學演戲要有勇氣接受挑戰，最近劉雅麗相隔四年再度上台，嘗試少接觸的輕喜劇，在《辦公室劇后》中演尖酸女上司，「演藝學院師弟鄧智堅，是這套劇的導演和編劇，我一年前收到劇本，他認為角色很適合我，組合新鮮感覺緊張又刺激，這幾年不斷爭取與年輕人合作，雖然每次進入新劇組，都有戰戰兢兢的感覺，正是這種壓力會打醒十二分精神，不要笑我攞苦來辛，我只是不想自己過時。」
她認為戲劇學習永無止境，認定演員為終身職業，五十七歲的年紀，是一早擺在枱面的事實，如果不能將資歷變為資產，只重複舊角色、舊演法，就會跌入「過時」陷阱，「我很幸運把興趣成為職業，身邊很多同學朋友，已經進入退休倒數，我不會讓退休兩個字出現，很想一直演下去，與年輕人合作，接觸新的演法和節奏，了解他們的價值觀，對我來說是自我更新，經營個人社交網站，透過人物訪問分享個人見解，是保持與觀眾的聯繫，還有機會接觸更多新的觀眾。」
她創建的網上個人頻道，有訪談和直播與粉絲互動，曾訪問與自己同名同姓，無綫前藝人劉雅麗，當年她陪劉玉翠拍電影《廟街皇后》，在現場認識連英文名也一樣的前輩，成為現在連綫的緣份，「我本來生性懶惰，現在迫自己每天早起看新聞，香港和國際大事都要了解，這些是我的『養分』，我視羅蘭和葉麗儀為偶像，很佩服羅蘭姐敬業樂業的精神，希望像她一樣，演到不能演為止，葉麗儀和我媽媽同年，站上舞台高歌時的王者風範，已經成為我未來的目標和希望。」
