就如《尤利西斯》所說的那樣，「離開一輩子，又回到了自己出生的那一片土地上」，如果說《念念》是一部描述思念他者的電影，觀眾最後會發現實際上是關於一場自我的對話。張艾嘉執導的新作《念念》，本來就叫《對話》，是關於梁洛施、張孝全和柯宇綸飾演的三位年輕人，在台灣，或綠島，或小琉球這些海洋中的孤島上，各自尋求與上一代的和解，尋回內心的平靜。誠如張姐所說，「我覺得人生需要溫暖，無論拍什麼類型的故事或者悲劇，我都希望能帶給觀眾溫暖和愛。」
淡若水，清如風，《念念》沒有一般電影那種清晰的故事線，所有的感受都藏在兩個家庭潰散的軌迹之中。有份擔任編劇的張艾嘉解釋：「當初劇本只有育美（梁洛施飾）、阿翔（張孝全飾）和育男（柯宇綸飾）的三個角色，我特別喜歡阿翔和育男的部分，他們對上一代的思念，卻不敢宣之於口。我與編劇蔭山征彥談過，原來這都是他想跟仍在世的父母『對話』，起初我曾把劇本命名為《對話》。」
張孝全自揭性格缺點
片中張孝全和柯宇綸都在一種平行時空的魔幻時刻，各自與離世的父母相遇。張姐說，人對許多的憤怒和怨懟，特別是與上一代的連結，在最後一刻大家都要學習原諒與祝福。「許多事情在我們年輕時不會明白的，有的最後也找不到答案的。但是時間是不會等你。只要你夠成熟，願意把心結打開，或者你的日子會好過很多。拍《念念》是因為我覺得人生需要溫暖，無論拍什麼類型的故事或者悲劇，我都希望能帶給觀眾溫暖和愛。」
片中衝動火爆的阿翔象徵着固執，他不肯放棄跟父親唯一的連繫─當拳擊手，就是對「失去」的執迷不悟。被張姐誇讚外形充滿獸性的孝全，坦言角色反映出自己的性格缺憾，他說：「我一開始看劇本到拍戲，從不覺得自己跟阿翔有相似的地方，但看試片後，卻發現自己很多方面的性格跟角色相像，都是很衝動、固執又矛盾的人，總是認為自己沒問題，其實很需要別人的教導！」個性有點木訥的孝全，對於「失去」卻有另一番看法，「雖然失去是一種常態，都是人生的必經部分。但是一體兩面，當你失去，你就會有領悟，換句話說，也是另一種的獲得。」
梁洛施不阻止兒子入行
有的人來，有的人走，有些事錯過了就是一輩子。比起家庭的瓦解，某些信念的動搖，要更加具殺傷力。張姐找來息影七年的梁洛施（Isabella）飾演未婚懷孕、對亡母念茲在茲的育美。「育美是片中最複雜的角色，代表了憤怒，她常常困囿於母親當年離家出走是錯是對的問題上。挑選Isabella，因為我看中她同樣倔強的特質。Isabella其實跟育美又不太相似，她樂於成為人母，是一個Fighter，勇敢之餘又能承受委屈，倒是跟（李）心潔飾演的母親有幾分相像，會為了一個目標努力去Fight！」張姐笑說。
近年享受天倫樂的Isabella，重返銀幕的決定，始於一二年的一場與張姐的飯局。她說：「我一直收到不少劇本邀約，有次我和張導演吃飯，她說從我身上看到育美的影子，問我有沒有興趣參演？張導演說故事很動聽的，加上很少電影同時講及愛情、親情和友情，我便心動答應了。」問到張姐如何幫助她盡快適應拍攝？她笑謂：「沒有特別不適應的情況，我拍着拍着已進入狀態。」
提到片中育美目睹婦人產子經過，也令Isabella憶起誕下孩子的一刻。談起與三個兒子的相處點滴，Isabella臉上立即漾出笑容，大方地侃侃而談：「我出發到台灣拍攝時，會向他們解釋媽咪要去拍戲，就好像他們在戲院所看到的一樣。我有時會讓他們看舊作《蟲不知》，又會拿我當封面的雜誌給他們看。我會向他們解釋媽咪有時是演員，有時是模特兒，他們都很以我為榮。（如果兒子想入行？）撫心自問，我當然不想，但當他們長大了，他們想走什麼路，也輪不到我替他們選擇。」●