根據政府統計，香港公共圖書館的登記讀者數目多達四百四十萬人，可惜圖書館服務的實際使用情況卻未如理想，更有明顯的下降趨勢。圖書館理應是市民汲取知識的平台，今時今日的圖書館該如何更新定位和功能，才能跟得上社會變化的步伐呢？「實驗圖書館」計劃以深水埗保安道公共圖書館為基地，嘗試找出答案。
公眾團隊
政府架構龐大而複雜，官員與市民之間出現裂縫，「離地」在所難免。賽馬會「創不同」社會創新實驗室的首個項目「實驗圖書館」，可貴之處，在於打開市民與官員一同參與公共服務設計之先例，實踐公營服務的創新。四十八人的實驗室團隊包括四個康文署圖書館館長，以及公開招募的學生、社工、工程師、建築師等社會各界組成。實驗計劃在去年月開始，第一步是以人類學的方式深入社區，收集街坊故事並加以分析，再分成六個小組設計實驗方案。經過接近半年的合作和相處，一眾 Labbers（實驗室成員）早已建立緊密的團隊關係。
「大家都在思考圖書館怎樣才可以和社區更密切一點。」項目總監 Rachel 說。以保安道圖書館為中心點，周圍是街市、遊樂場和多個公共屋苑，附近街坊以老人家、新移民、少數族裔等經濟、文化程度不高的基層市民為主，圖書館如何改善服務，才能方便不同羣體接觸資訊呢？
日常參與
其中一個實驗項目「開卷有益」是由市民的日常生活出發，以食物為主題的書籍策展實驗方案。「保安道圖書館在街市附近，是公公、婆婆、家庭主婦每日必經之地，所以我們覺得食物是最『入屋』、最貼近他們的主題。策展以食物為中心，又不止於食物，還延伸至科學、文化等範疇。」小組成員解釋。圖書館的書目嚴格而仔細的分類系統，有時候反而阻礙市民涉獵不同範疇的書籍，於是他們設計了以「保安道大酒樓」為概念的書架和「餐單」形式的書單，用生動有趣的呈現方式向讀書介紹書目，從而吸引他們主動翻開平日較少接觸的書目。
圖書館不應局限於借閱書籍，更重要的是透過這個空間連結社區。少數族裔是深水埗區人數眾多而長期備受忽略的羣體，「南亞漂漂」正是回應他們需要而設計的實驗方案。小組成員在和南亞裔人士交談後發現，他們非常渴望閱讀自己民族語言的書本，可惜相關閱讀資源在公營圖書館的體系中嚴重缺乏，有見及此，便設立了以南亞為主題的漂書網絡。
