我們需要怎樣的藝術區？討論到這議題，我們總談到西九，但在香港島的南端，卻有一個藝術區域漸漸發展成形。「黃竹坑早已由工業區轉化為商業區域，」南港島藝術區的創辦人Dominique Perregaux這樣說，「這裏方便，也已有足夠的藝術空間，現在我們需要的，是更多的觀眾來到，了解黃竹坑這個新興的區域，可以在這裏度過有藝術氣息的一個周末。」
港島南區藝廊雲集
2013年，南港島藝術區這組織成立，而南港島藝術日亦每年定期舉辦。這區域的發展，可說反映了香港當代藝術發展的一個面向。「我是早期把藝廊遷入黃竹坑的人之一，開始時這裏只有三家藝廊，你要讓觀眾刻意過來是有困難的。」Dominique說，這其實不太影響藝廊的經營。
「95%進藝廊的觀眾，其實都只是希望來欣賞藝術，而不是買家。在香港，藝廊的經營，其實不需要大量的觀眾。」但藝廊對一個地方的藝術文化發展，有着重要的角色，「尤其在香港，我們沒有一個世界級的當代藝術博物館，這時候，藝廊如何連結起來，推動巿民在周末可以走進藝廊，就成了重要的事。」
隨着當年Art Basel落戶香港，大量世界級的當代藝術藝廊陸續來到香港，除了中環外，黃竹坑亦成了藝廊的聚落地。「這裏可以給藝廊更大的空間，大型的藝術品也能在藝廊展出。而多得地鐵通車，這裏明顯出現了人流的變化。而商業大廈的落成，也給藝廊更多空間的選擇。」
自發經營 在藝廊中嚐酒餚
現在，南港島藝術區有二十四名成員，都是位處附近的藝廊、藝術空間及工作室，成員包括Blindspot Gallery、德薩畫廊、Mur Nomade、ART STATEMENTS等，而香港藝發局經營的ADC Artspace亦落戶於此。而這次南港島藝術日，就有十九個空間開放予公眾，同時亦有演出、音樂表演等，而南區的餐廳亦會在藝廊內提供酒餚，讓更多的觀眾可以走進新興的藝術區域。
「當政府未能提供協助，我們就唯有自發經營。這可能無關個別的經營，而是我們如何定位這個社區。有時，政府似乎不介入會更好。他們似乎不了解這區域正在發生的事，當我們的藝術日希望申請ADC的資助，也未能獲批！而當我們希望改變這區域的地貌，例如邀請藝術家在路上創作公共藝術，那更得不到正面的回應。」
在黃竹坑，藝廊都有着共同的目標，讓組織可以更有方向的發展，「不同於中環的藝廊，他們的藝廊組織成員有不同的想法，但我們這裏基本上都是一致的，就是讓大家了解更多當代藝術，以及黃竹坑這地方。」
而今年3月的南港島藝術日活動，是Art Basel的VIP活動，「當時因為要遷就Art Basel的活動時間，當時我們藝術日的活動其實對香港一般的觀眾並不方便。但這次我們一整天的活動，可以讓觀眾在這一帶區域游走一整天，不只是藝廊，也有鄰近的餐廳、咖啡店、時裝店等配合，這讓大眾可以感受到，在香港，你也可以過一個有藝術氣息的周末，藝術可以融入你日常的日子的。」Dominique補充。
成為下一個北京798？
Dominique期望，南港島藝術區可以發展成與北京798或紐約Chelsea區一樣具代表性的藝術區域，「當然，大家的定位可能有所不同，798是比較多元的，在區域裏有時裝店、有書店，而Chelsea的藝術元素就比較多。但重點在於，觀眾要是特地來到這區域，這裏又有沒有足夠的配套，讓他們可以在這裏留上一天，讓他們覺得這裏可以重來呢？這點是一個民營藝術區應該思考的重點。我們這裏的地標是在大廈之中的，給觀眾提供足夠指引是我們要解決的問題。」
《南港島藝術日2017》
日期：10月14日中午12時至晚上8時
地點：黃竹坑、香港仔、田灣一帶
票價：免費
查詢：www.sicd.com.hk
