患上癌症，不少患者以為即時接受手術治療切除腫瘤，便得以存活，甚至治癒。香港綜合腫瘤中心臨床腫瘤科專科醫生饒家棟醫學博士（Stanley）另有看法，認為病人甫知道患癌，別急着立即治療，接受「跨專科會診」（Multi-Disciplinary Team，MDT），先了解病患的進展實情，更有助及早找到最適切的個人化治療方案。
強大專科醫護團隊作後盾
跨專科會診是由不同專科領域的醫護人員組成的一支強大團隊。以治理癌症為例，完善的MDT團隊成員涵蓋臨床腫瘤科專科醫生、外科專科醫生、放射科專科醫生和病理科專科醫生，還有臨床心理學家、藥劑師、營養師、紓緩治療專科醫護人員、專科護士及醫學研究組人員等成員參與其中。從檢查、確診到治療，他們會進行正式會議討論個案，共同評估及分析病人的狀況，目的是為病人度身訂造一個最適切和整合的治療策略，提升治療成功率，也在治療前後，給予病人支持。
其實MDT在香港已實行多年，但卻很少人知道。曾在英國執業多年，五年前回流香港行醫的Stanley表示：「香港的整體醫生人數少，病人卻太多，因此腫瘤科MDT會選擇一些特別或病情較棘手的個案來討論，其制度性質與外國的略有不同。此外，英國的MDT會議一般均有專科護士列席，代病人表達治療意願；在法國，病人更可以參與會議。這兩方面，香港暫時還未做到，而且會診成員大多數是醫生，欠缺支援隊伍的參與。」
醫院開展MDT服務，龐大的人力是重要因素。相對公營醫院，私營醫院在推動MDT服務發展上較具優勢。Stanley指出：「現時私家醫院為病人提供一站式醫療服務，醫生與各部門在工作上有很好的協調溝通，當會診病人後，不同專科的醫生便聚首討論病人的情況及治療進展，而病人在下次覆診時就可以全面了解到病況發展和治療方案，整個流程接近外國的MDT機制。因此在香港，私家醫院發展MDT會較有優勢。」
縮短治療等待時間
以往病人需要分別面見不同的專科醫生，在來回轉介的過程中，不但奔波，而且耗費時間和精力。接受跨專科會診的病人，在一次會診中，便可接受不同專科的醫學專家諮詢、診斷和治療。Stanley解釋：「醫生初次面診病人後，會安排掃描、抽針、外科檢查等，是為確定患者的癌症類別、期數，這已是跨部門性質的工作。有了MDT，各部門便可緊密配合，讓不同的專科醫生一起討論及交流個案進展，在會議中可作出斷症決定，同時為病人制定最合適的治療方案，甚至安排往後治療的具體日期，從而縮短了治療等待時間，讓病人盡快得到適切的治療。」
提升腫瘤病人存活率
病人在心理上，得到多名專科醫護人員的綜合意見，對所接受的治療會更有信心。Stanley指澳洲一項醫學研究發現，通過MDT決定治療方案的病例，相比一般診症治療，病人的存活率是較高。2015年，當地醫學機構對586名複雜性癌症前期患者進行一項與MDT相關的觀察性研究，結果顯示接受MDT治療患者的五年存活率為63.1%，存活期中位數為16個月，而接受一般診療的患者存活率則為48.2%。
他談及印象深刻的MDT病例：「有個年輕病人來會診，檢查後發現直腸有一個腫瘤，肝臟內有一個陰影，斷症為第四期腸癌。一般來說，第四期癌症都會採用紓緩性的治療，如使用較進取的療法，是有可能讓病人的生命延長，甚至有機會不再復發。治療方案是先通過電療盡快使腸腫瘤縮小，接着以化療縮小肝腫瘤，然後進行手術切除兩個腫瘤，手術後還要接受化療。從斷症開始，我們已預計四個月後便要進行手術，所以整個治療過程是需要各部門的緊密協調，如果沒有MDT，根本做不到！」這個案病人治療至今四年沒復發，得以存活，全因醫護團隊能把握最佳的治療時間。
另一病例分享，是一位肺癌病人已試過現有的治療方法，仍沒法改善病情，已到只能接受紓緩性治療的階段。然而在MDT討論病情的過程中，醫學研究組人員提出有合適的臨床試驗可讓這位病人參與。於是，病人參與了，並幸獲新藥物治療，因而幫助控制病情，延長了兩年壽命。
提升醫生斷症信心
除了病人，MDT對醫生也有裨益。Stanley直言不同專科的醫生透過交流，能夠互補不足，增長醫學知識。而且團隊的緊密合作，能加強醫生與醫生之間，以及與其他部門的溝通。「對斷症準確性及制定治療方案的信心也愈來愈高，這對病人來說都有好處。」
癌症患者各人的狀況及需要都不一樣。接受哪種治療方法才對？該於什麼時候接受什麼治療？往後的工作和生活應怎樣安排？跨專科會診提供的整合式治療方案，可讓患者及其家人有心理準備，提早安排；並且在分秒必爭的情況下，患者能及早得到最適切及針對性的治療，更有信心跨越抗癌路的高山低谷。
（資料由客戶提供）
