「在過往的日子裡，我也曾經把我的職業對我的朋友提及，當他們稍有誤會時我立刻加以更正辯析。讓他們了解我是怎樣的一個人。但我的誠實使我失去了幾乎所有的朋友，是我使他們害怕了。」－－－《像我這樣的一個女子》
香港作家西西在小說《像我這樣的一個女子》中，描畫出從事殯儀化妝師的女主角，因為己身從事的職業，不被朋友理解及接納。
李衍蒨（Winsome）不是從事殯儀業，但她的職業終日與死人為伍，正確一點來說，是骨頭。
她，是一名法醫人類學家。
然而，她常常被人誤解，以為那是跟法醫一樣的專業。Winsome每次都不厭其煩地向人解釋，自己正在從事的工作，到底是怎樣的一回事。
同樣掛上「法醫」的頭銜，但「法醫」與「法醫人類學」之間，還是存在頗大的差異。
「我想，兩者最大的差別，應該就是法醫是處理『有肉』的屍體，而我們則是處理『無乜肉』或者『無哂肉』的骨頭。每個人骨骼的生長都有個周期，可以透過骨頭來辯識死者的性別、年齡、身高和種族；另外，一些法醫無法處理的情況，例如空難和恐襲，都是我們工作的範圍。
「假設有一個人死了，首先應該是送到法醫處，當做完所有步驟都尋找不到死因後，而又覺得不尋常，就有機會將死者移交到我們手上。而我們首先要做的事，便是將人肉拿走，才能夠工作，尋找死因。」
未曾變成骨頭之前，若果屍體仍然完整，法醫人類學家如何「去肉」？Winsome慢慢向記者解釋，「去肉」也有不同的方法，她最不建議便是使用化學溶劑︰「如果涉及法律程序或查案，使用化學溶劑有機會傷害骨頭，甚至產生化學作用，那麼屍體生前到底接觸過什麼，有機會會影響到我們的判斷。」
除了化學溶劑外，處理屍體腐肉，還可以使用食肉甲殼蟲、浸水、人手起肉…
想起第一次接觸屍體的經驗，以及後來終日與骨頭打交道，Winsome說沒有太過特別的感覺，也不害怕，倒是當初曾經擔心過自己能否克服屍體腐化的味道︰「我imagine唔到陣味會係點。」沒有想像中那麼難以接受，不害怕屍體，好奇有沒有什麼東西是她害怕的，Winsome說︰「我驚曱甴、蜜蜂，我驚睇鬼片！哈哈。」
從哲學生到法醫人類學家
翻看Winsome的履歷，發現她在大學時主修的是哲學。回到香港後，修讀了文化人類學碩士，之後才攻讀了法醫人類學及法醫考古學的專業。
進入法醫人類學的領域的契機，是在大學時修讀了這門學科的基礎課程。
Winsome笑言，受到美劇《Bones》影響，劇集裡面的主角是法醫人類學家，透過骨頭來查案︰「想睇下套劇係咪真係咁amazing，也有興趣看看真實點的東西。」越讀便越覺得有趣，後來一直有關注相關的消息，直到第一次在美國邁亞密的殮房實習後，她更確定了自己對於這方面的志向。
對於骨頭的興趣，某程度得可以歸因於Winsome是個偵探迷︰「從小便很喜歡看偵探類型的東西，例如金田一或柯南，再大一點便看赤川次郎的小說，直到後來便轉移至電視劇。」因此遇上了《Bones》，成了一條牽引的線。
然而香港沒有相關的領域，專業沒有容身之處，Winsome先後到過塞浦路斯及波蘭華沙大學的生物考古學部門做研究，後來加入了東帝汶警察局的身份辨認計劃。
東帝汶的經歷，令她感受甚深。
上世紀70年代，印尼入侵東帝汶，進行過大屠殺，直到1999年印尼撤軍。這個國家經歷了一段漫長的黑暗日子，也因此出現了許多的無主孤魂。她到了東帝汶的亂葬崗，為遇難者鑑定身份，有過成功鑑定的個案︰「雖然每天的工作都很重覆，但你知道受難者的家人已經等了消息好久好久了，只求一個答案，當你找到很大的線索去做身份鑑定，替他們尋回死難的家人的時候，便會覺得一切都是值得的。」
但也有過氣餒的時刻︰「有時是沒有任何資料去追查，那一刻是洩氣的，好像做完所有東西都徒勞無功，但後來回想，我們不是魔術師，能夠做到的事情有限，不會像《Bones》那樣，一個鐘的劇集破一案。我想，那樣的經驗是在提醒我們能力有限，但能做多少便是多少。」
如此近距離地直面死亡，從骨頭的故事裡看見歷史上人類的兇殘，不禁讓Winsome對於死亡這個課題思考得更多︰「有時會想，有些骨頭大約是二十多歲，很年輕，為什麼這樣就死去？有很多問號在腦海，但慶幸的是當地警察和受害者家屬願意去尋找他們的下落，才會有我的出現，我仍然願意去相信人對待別人可以是美好的。」
從前讀哲學時也會思考過死亡的意義，站在比較抽離的距離，在理念世界與現實世界的交織下，不停與自己對話及思辯。Winsome想，這些都是人生的學習過程，而每天都是流動的。
屍骨的代言人
最近，Winsome出版了《屍骨的餘音》一書，是香港首本有關法醫人類學的作品，裡面詳細地記載了關於這門專業的種種，因為法醫人類學仍未為港人所熟悉﹐她說，這個專業的另一個外號，又名「屍骨代言人」。
「我們的工作不是去尋找新的東西，而是將一副骨頭存有的資訊解讀，我像一個解碼器，把他們的故事以大眾理解的語言說出來，告訴別人關於那副骨頭生前及死亡那刻的故事。」
從骨頭見證生命，也是Winsome公開書寫的初衷，讓更多人理解法醫人類學家，到底是怎樣的一回事︰「現在香港法庭很多證據都是圍繞法證和法醫的報告，但暫時未有法醫人類學家的報告或意見。大家認識這幾門科學大都是透過電視劇，但電視劇往往因為戲劇效果而與現實有出入，市民有機會被傳召做陪審團，被告有罪與否的權力就在他們手上，而誤解有可能會影響到判決。因此我希望能夠大眾共通的語言來書寫這個專業內的基本知識，起碼對於這些鑑證科學有個基本的認知。」
眼前的可人兒，談到自己的專業與經歷時沒有正經八百的模樣，而是以顯淺易懂的語言，耐心地向記者一一解釋原本晦澀難懂的知識。
(部分圖片由受訪者提供)
