人為什麼書寫？是為了記憶，還是為了傳遞知識？在網絡的世界，寫字只要按幾個鍵盤就能完事。然而，只有拿起實實在在的一枝筆，逐筆描出文字，從腦袋、手腕至指尖的勞動，思想源源湧出，流瀉到那管子的末端，浮現出來的東西，才是完整而飽含質感的，是虛擬世界比不上的實在。
一枝鋼筆的背後，歷經上百年的改良精進，除了儲存墨水，提供可隨身攜帶書寫的功能，改變人們的書寫習慣，也糅合千錘百鍊的精湛工藝，是典雅的象徵，也折射文明演變，連結歷史。
鋼筆可謂淵遠縱深的文明結晶，而筆尖更是鋼筆的靈魂所在。
早於中世紀時期的歐洲，人們依賴羽毛筆為書寫工具，不斷沾墨水寫字，且不易攜帶，直至發明出能儲存墨水的筆桿，讓人書寫自如，便於攜帶，為人類生活帶來重大轉變。
然而，初期鋼筆設計面對供墨不順、漏墨的問題，其中Parker Pen的創辦人George Safford Parker就於一八九四年設計出Lucky Curve吸墨器，將多餘墨水送回筆中，提高耐用性，奠定了它的開創地位。
一枝筆的意涵
本地鋼筆旗艦店INK HOUSE的品牌經理Vincent指出，鋼筆每步的演變改良，都是一脈延續的嘗試。以鋼筆品牌Parker Pen的回顧展為例，鋼筆所蘊涵的溫雅瑰麗一覽無遺。Vincent說：「每個年代出產的鋼筆，都可以反映時代的文化演變。」例如正值經濟大蕭條，塑膠材質便於大量生產，切合需求，鋼筆採用塑膠生產也無一例外。
又如名流筆史的標誌性筆款Parker 51，被譽為「世界上最想要的鋼筆」， 於品牌五十一周年問世，其大膽的流線型筆身設計，源自Kenneth Parker對二次世界大戰中的戰鬥機想像創作，暗尖設計勾勒機艙線條。「你可以從一枝鋼筆的設計、材質挑選等不同方面，了解時代，從鋼筆理解過去，感受現在，思考未來。」Vincent續說。
天下大事，必作於細。從筆尖、筆桿、筆夾等不同細節，能窺見鋼筆的工藝美學。「鋼筆的筆尖基本上是鋼筆的靈魂，賦予鋼筆生命。」利用細管作用，墨水從筆尖流出，筆尖的質感硬軟、造型，大小和弧位，處處影響整體美感、書寫，筆跡變化，於一撇一捺間，留下韻味。
凡外觀美感、功能性，大小，重量，握筆感等細節，都經過反覆精細計算，「即使只是筆蓋的入位、旋轉幾多圈都會影響書寫的體驗。」此種難以取替的書寫筆觸，以及獨有書寫經驗，令他深信，鋼筆能抵擋時代，不被淘汰。
藝術的昇華
Vincent認識不少鋼筆愛好者，有的享受書寫樂趣，有的追求墨水變化，有的是文化藝術迷，有的是鑑賞收藏家，「對鋼筆感興趣的人，都對書寫、歷史、藝術文化，有深厚興趣。」無論是賽璐珞的油潤光澤與斑駁紋理，青金石的湛藍深邃，浮雕刀刻的鬼斧神工，鋼筆往往糅合林林總總的工藝，成為文具的雋永經典。如蒔繪漆藝鋼筆，結合傳統日本漆藝，反覆上漆打磨，亮澤生輝，就似為鋼筆披上華衣，彰現獨特藻絢。
他認為，現代技術愈趨成熟，轉而在設計主題上愈見吸引，例如表達對一個地方的情懷，或是向偉大歷史人物、文豪和藝術家的致敬，「一直以來，鋼筆予人一種身份象徵，是富有代表性的文具，所以會把人類文明，或崇高的致敬，和鋼筆融合。」
往時逢升學畢業，開業誌慶等時刻，長輩都喜孜孜地贈送鋼筆。提着鋼筆，恍如為人生的每一頁，寫下美好的註腳。Vincent和不少人一樣，都會在重要的日子挑選一枝鋼筆，作為紀念，「無論是高低起跌，都是人生重要的里程碑。那一枝鋼筆，就代表當時的我，一望就記得，是極有意義，勾起無數回憶。」他每次旅遊都會到訪當地的鋼筆店，在一次離別土耳其前夕，他買下一枝合成紅寶石的鋼筆，彷彿在那一點紅裏，攫取着他在異鄉風土遇見的熱情。
「文具來說，鋼筆是有這種等級，能夠代表到一個地方，一個歷史，甚至一個文明。」由衷感受到他對鋼筆的愛，只有同道者才能深切體會。
INK HOUSE SPACE
地點： 香港九龍灣宏開道15號九龍灣工業中心1009室