《1917:逆戰救兵》是奧斯卡金像獎大熱門之一，電影的討論焦點，莫過於一鏡直落的長鏡頭拍攝。
《1917》是英國導演森曼達斯(Sam Mendes) 繼《平頭日記》(Jarhead)後，再涉足戰爭片，而《平頭日記》、《新鐵金剛之智破天凶城》(Skyfall) 和《1917》，都是由老拍檔羅渣戴健士(Roger Deakins)執掌攝影。
長鏡頭美學風格有很悠久的傳統，溝口健二、楊索(Miklós Jancsó)、塔可夫斯基(Andrei Tarkovsky)、安哲羅普洛斯(Theo Angelopoulos)、 侯孝賢、貝拉塔爾(Béla Tarr)，都是代表人物。
來到當代，長鏡頭美學風格，依然發展不息，但也有另一批導演，利用長鏡頭製造視覺奇 觀，一方面是為了炫技，另一方面是提高臨場的 真實感。在數碼時代，《飛鳥俠》(Birdman)和《天堂無門》(Son of Saul)都是用「接駁」手法，形成彷彿一鏡直落的視覺體驗，《1917》也不例外。
顧名思義，《1917》以一次大戰為背景， 全片由白日開始，中間經歷隊友死亡，走過黑夜，再到另一天的早上。
從1916年到1917年的春天，一次大戰的重心在西線戰場(另一重心是潛艇戰)，法德邊境是必爭之地，雙方的拉鋸攻防陣地戰十 分慘烈，死傷數以百萬計，《1917》的地理背景，正是法國北部。
英國士兵史高菲(Schofield)及布雷克 (Blake)受艾林摩爾將軍(General Erinmore，Colin Firth飾)之命，傳達信息到前線，傳下停止進攻，以免中伏的軍令，因為將軍獲得皇家空軍情報，德軍是策略性撤退，以退為進，誘敵深入。而恰好，身在前線的不單是一千六百名英軍，還有布雷克的哥哥。
艾林摩爾將軍留下一句吉卜林(Rudyard Kipling)《勝利者》(The Winners)的詩句：「下煉獄或是登王位，孤身上路者捷足先登。」(Down to Gehenna or up to the Throne, He travels the fastest who travels alone.)史高菲及布雷克就一起出發了，一如詩中所述，這趟任務就是煉獄之旅，而且兩人中只有一人獨自上路完成任務。
史高菲及布雷克走過士兵守護的戰壕， 死屍和死馬堆疊的戰場無人地帶，佈下陷阱的地堡，荒廢的鄉下村莊，這些都以一鏡直落的 方式實感呈現，不幸的是，布雷克在半路中途遭到暗算。
布雷克重傷垂危一幕，史高菲抱着布雷克， 按着他的傷口，這一段還是以長鏡頭拍攝，但相對於全片其他具有臨場動感的長鏡頭，這個帶有悲壯感情色彩的長鏡頭，以中鏡(medium shot)靜態展現，突然之間，電影感與舞台感， 渾然天成，恍如一體。
另一個令人難忘的鏡頭，是夜幕下的小鎮埃庫斯特聖曼(Écoust-Saint-Mein)，史高菲被德國狙擊手槍擊昏倒(長鏡頭告一段落，也帶入另一幕)，史高菲醒來從窗口外望，眼見在燈光中的頹垣敗瓦小鎮，由於燈光晃動，死城也像有生命一般，我相信森曼達斯和羅渣戴健士，是受到一些油畫啟發。
在埃庫斯特聖曼，導演也加入更多人性筆觸，上一刻有對生命的同情與關愛(史高菲幫助法國女子和小嬰兒)，下一刻就是為生存而殺戮。
黑夜孤城一段過後，電影就帶入另一幕， 而且是最後一段，史高菲聽到英軍歌者唱着《徒步行走的異鄉人》(wayfaring stranger)， 此時史高菲已筋疲力盡，但他還是盡最後一口氣，嘗試達成軍官指派的任務，走過前線的生死關頭……
《1917》的題材來自森曼達斯爺爺的故事，森曼達斯自小已耳濡目染。他抵受到影響的焦慮，另闢蹊徑，拍成力作，在芸芸戰爭片中脫穎而出，我相信《1917》是繼《狂林戰曲》(The Thin Red Line)、《雷霆救兵》(Saving Private Ryan)、《鋼鋸嶺》(Hacksaw Ridge)、《鄧寇克大行動》(Dunkirk)之後， 又一部當代戰爭片的經典之作。
作者簡介
鄭政恆，文化評論人。著有《字與光:文學改編電影談》、散文集《記憶散步》、詩集三本。2013年獲得香港藝術發展獎年度最佳藝術家獎(藝術評 論)。2015年參加美國愛荷華大學國際寫作計劃。