三月初，伴西西到U of Oklahoma（當地叫UO）接受紐曼華語文學獎獎項，典禮在Norman校園。住宿三晚，來回路程連往機場、安檢、轉機，一程也需時十八小時。
先是去年秋天，中文大學陳燕遐介紹我給何福仁和西西，充當伴行的醫生。與何福仁和西西第一次見面在土瓜灣一間茶餐廳，西西在恙中。那天風大，天色陰冷，我來「見工」本來是為支援她作長途之旅，見她弱不禁風，竟然想勸她和何福仁三思。幸好之後她及時恢復相當的精神體力，堪可應付行程。
今屆紐曼華語文學獎提名人及評委之一、浸會大學副教授Tammy Ho在頒獎典禮致辭時帶勁地陳述西西的成就，說香港文學不輸給誰，令我印象深刻。然而，回想時，我覺得典禮晚餐最有趣的是這一段：
晚餐上我與贊助獎項的紐曼老先生和他女兒同席。他女兒的樣貌神態像年輕的芭芭拉史翠珊。她說，哇，你伴西西同行真是一個好故事！她沒有禮節性地說it is so nice of you to come with Xi Xi。紐曼老先生比西西還要年長六歲。他聽力有點弱，嗓門很大，呵呵笑向我說，可以與西西來這一趟，你一定脫口就答應了吧！我心想你怎麼猜到的，還未來得及回答，他就像一個心急的孩子追問：你們是幾時認識的？
When did you meet？
在餐席上人聲和背景古箏音樂聲交疊之中，我意會錯了，以為他在問where did you meet，便亂七八糟地描述土瓜灣的茶餐廳，我說前一晚播放的(何福仁編導的)西西紀錄片中，西西起居的地方便是土瓜灣，小商場方便泊車。他再問是幾時？我說那是去年11月13日。
其實在英語閑聊，人問when did you meet，不是真的想知道準確的日子，是八卦一下，初相識的由來。我能準確地說是11月13日，也不是因為有精確記憶力，只是預計這個場合有人會問這一類問題，前一晚時差睡不長，半夜裡查看了手機日誌。
老先生馬上抓住了我煞有介事地準確的回應再問，幾點鐘？我心想你為什麼要知道我與西西初見面是幾點鐘？但還是禮貌地回答，下午三點。這又中計了，老先生即便轉頭問女兒，那是Oklahoma幾點？女兒顯然知道父親的小把戲，即便答道，香港下午三時是這兒凌晨一時，還是11月13日。老先生又呵呵笑向我說，可以把11月13日訂定為紀念日！
西西與何褔仁就在這當兒到場。他們不是給什麼耽誤遲到，那是西西日間和夜裡都累透了，我們事先跟主人家Jonathan Stalling教授情商，讓西西在旅館多休息一會兒，稍遲才到來出席這個壓軸節目。
在開場致辭，Stalling 細說了紐曼華文文學獎的由來和意義。記得他談到人的處境（the human condition）、跨文化的同理心、文學如何為我們打開細看人的處境的小洞。他說，我們生在這個時代，生活像在飛快地溜冰，彷彿害怕一旦慢下來，就會狠狠摔倒，腳下脆弱的冰頓然破裂，我們就會掉進不可知的空間。西西的詩卻正是以非常的想像力，敲破我們日常生活的冰塊。讀者一下子掉進不可知的空間，發現這空間原來並不可怕。
小心的樂事
Stalling會讀中文、說流利的普通話、用古音吟唱中國絕詩，他還長期教授和推動學生創作類如五、七言詩的英文絕句。我覺得他和西西詩集的譯者Jennifer Feeley對西西的創作有異常深刻的、充滿同理心的認知。
在旅程中，西西不止一次稱許Feeley的翻譯，說那本身就是創作，不是一般的準確翻譯而已。早一天有西西作品座談，Feeley講述翻譯西西詩特別富挑戰性，說在設法克服挑戰時，竟還發掘到英語的新的文學可能性。西西特別喜歡她翻譯〈蝴蝶輕〉。這小詩以廣東話念誦不押韻，但Feeley的譯詩押韻，因為她以普通話唸誦，而這詩以普通話念是押韻的。這天早上又有誦詩節目，西西把〈蝴蝶輕〉用中文兩語都誦了，Feeley讀英文版本。這是我在兩天活動裡尤其喜愛的一節。
在前年我出版了一本書《有詩的時候》，其中以三數千字介紹西西的詩作。我在寫這書時才初讀西西的詩，下筆時不免如履薄冰。Feeley說西西詩句一方面充滿天真，一些句子卻讓讀者霎時間窺見人世間幽暗的東西。這印證了我讀西西詩的一點體會：都說她的詩充滿童真，但那不止是輕快的童趣，底下有生命重量的。
在旅途和豐富日程中，何福仁對西西照顧入微、UO助理教授朱萍處處協助打點飲食起居瑣事，我這個所謂伴行醫生少有需要費心的時刻。在幾天裡，西西有三數次不適，我權充醫生要為她的健康狀況保密，當然不宜細表。可以說的是並無大礙。
怎樣總結這次旅程？這是樂事，我不會輕快地說它是「賞心樂事」。可以說，是「小心樂事」吧。
最輕快的一刻其實是回到香港，機場輪椅運送員勤快地推送西西到入境位置，何福仁和我拖著行李快步相隨，何福仁說：完成了。西西望我一眼，眼中透出她輕快時獨有的閃光。
