全世界多個地方陷入持續戰火。美國總統特朗普將於明(八月十五)會見俄羅斯總統普京，談俄烏停火事宜，可是，研究顯示，近七成停火最終無效，大部分只能維持65天至193天。
最新例子來自中美斡旋下的泰國與柬埔寨停火協議。今年七月二十八日，泰柬雙方宣布結束最新一輪的嚴重邊境衝突，但僅僅數小時後，停火協議即宣告無效。泰國指控柬埔寨向其領土開火並增派邊境駐軍；柬埔寨則指控泰國架設鐵絲網並拘留柬方一批士兵。雙方軍事領導人日會晤，衝突才再次中止。目前，這項停火協議仍然有效，可是觀察家認為前景並不樂觀。
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停火協議失效的三個近例：泰柬、以哈、俄烏
這是當代調停衝突的典型案例，顯示雙方即使簽了停火協議，有關協議其實頗為脆弱。
中東方面，自二○二三年十月起，以色列與哈瑪斯組織爆發戰爭，至今未止，期間國際一直有呼籲停火。今年一月十九日，加沙停火協議正式生效，可是，到了三月十八日，以色列再次開始大規模轟炸加沙，釀成加沙嚴重人道危機。以哈戰爭持續至今，以色列方面錄得逾千人死亡，巴勒斯坦地區據報至少逾五萬人死亡。
歐洲方面，俄羅斯入侵烏克蘭至今三年半。這場戰爭的遠因為二○一四年烏克蘭境內的克里米亞被俄羅斯吞併，同時烏東地區的頓巴斯地區也爆發了親俄抗議活動。烏克蘭爆發內戰後， 雙方簽定同意停火的《明斯克協議》，烏克蘭同意衝突地區的州份擁有自治權，但仍需留在烏克蘭領土之內，俄方則保證不會干涉。事隔八年，俄羅斯入侵烏克蘭，雙火戰火持續。烏克蘭總統澤連斯基指控，俄羅斯至今已違反超過二十五項停火協議。
停火不等同和平。停火協議往往被用作政治談判的前提，或是在別無他法時的權宜之計。停火之後，迎來的可能是和平的前奏，但更可能是新一輪衝突之前的休整和醞釀。
只是拖延手段 近七成停火只限口頭協議
「當人們束手無策時，往往會訴諸停火。」蘇黎世聯邦理工學院研究員Valerie Sticher指出。但當戰爭沒有其他政治和解方案配合，而且雙方對達成政治解決方案的意願都不強烈，停火協議便會大量出現，卻同時淪為管理衝突的一種短期措施，而不是一種真正平息衝突的方法。
「暴力源於政治矛盾。」日內瓦人道對話中心調解專家Govinda Clayton說。他研究停火協議逾十年，發現若停火未與解決矛盾的進程連結，「停火本質上只是拖延手段」。隨着多場大規模衝突在全球肆虐，停火協議變得比以往更必要、更普遍，同時更脆弱。
相關研究追蹤一九八九至二○二○年間2202份協議，結果顯示，68%停火協議甚至沒有出現白紙黑字的文件，而失效的停火通常只能維持65至193天，當中又以根據「人道主義理由」而達成的停火協議最容易在短時間內引發新衝突。大部分真正達致和平的進程，至少需要三次停火作為過渡。
停火協議再多 戰火殺戳依然不止
從戰爭到和平，原應遵循一系列可預測步驟：當一方獲勝或雙方都精疲力竭時，軍隊放下武器；外交官磋商和約；國家元首宣布衝突終結。十八世紀哲學家Emmer de Vattel在其著作《萬國法》（The Law of Nations）中主張：「和平條約的效力在於終結戰爭，並廢除其爭端根源。」他續指，國家在簽署條約後不得「就同一事由再次動武」。
然而，當代和平進程鮮少跨越第一階段，導致戰爭根源大多懸而未決。當一項停火協議失效，雙方往往很快達成另一項新協議，然後新的協議很快再次失效。
去年十一月，以色列與伊朗支持的黎巴嫩真主黨民兵達成停火協議，雙方同意從以黎邊境撤軍，這實為二○○六年停火協議的其中一部分，過去十多年卻屢被違反。
南非抗爭回憶：必須做出痛苦決定
南非反種族隔離運動參與者Nathan指出「雙方都必須認為自己無法取勝，並且要有足夠的信任才能坐下來談判，」他補充：「他們必須做出痛苦的決定，接受痛苦的妥協。」
Nathan特別談及當年南非黑人對抗白人政府：「雙方都意識到，他們可以再打一百年，但沒有人會贏。」當政治談判的時刻到來時，Nathan和非洲人國民大會（ANC）的其他成員私下抱怨，他們在過渡司法以及土地和財產轉移問題上讓步太多。但Nathan記得包括曼德拉在內的黨領導層是如何回應的：「醒醒吧，同志們。我們從來沒有贏過。」
