我一直都想大膽寫一下魚翅這個課題，但一直都沒有膽量。不是怕寫出會得罪人的文字，也不是怕去表態支持或者反對任何既有的立場和主張。沒有膽量的原因，其實是怕自己文字功力不夠，思想含混不清，結果只有墮入這個話題的漩渦之中，愈講愈迷糊，愈遠離事實，愈幫不上忙。⋯⋯
這樣吧，不如就由香煙開始談起。從前，抽煙是一種生活方式。在還未曾出現有關吸煙危害健康的說法之前，它曾經是一種很酷的行為，甚至是一種時裝配套。那時候紳士們拍照，手上拿着香煙，或把一支點燃着的煙叼在嘴邊，實在一點也不罕見。當時沒有人會敵視煙民，因為那是許多人日常生活的正常舉動。今天，情況當然大大不同；除了抽煙的人已經變成社會上的少數，吸煙亦被普羅大眾視為會嚴重影響別人的「不良嗜好」。於是，依然選擇吸煙的，便開始要接受愈來愈多的掣肘，甚至承受無形的輿論壓力。不管吸煙者自己本身認知與否，他們其實已經被標籤成壞榜樣。他們在大眾心目中的不受歡迎程度，幾乎到達神憎鬼厭的地步。
吸煙這回事，除了以上談及的這些表象，其實還涉及其他不同層面的範疇。例如煙草的種植文化，香煙包裝和廣告設計美學及當中隱含對社會時代的反映，精品煙具如煙斗、煙灰盅、煙嘴、煙盒、打火機等等的製作工藝，人類的吸煙史，製煙的技術，特別是如雪茄這類的人手製作技巧等等。這些都是人類文化的一部分，值得認真地研究、整理和收藏。再者，香煙與健康的問題，其實跟許多現代社會問題一樣，都是由極度商品化和消費主義的橫行主導所引發的。大量生產的「消費品」式方便香煙，當中其實加入了眾多化學物質如助燃劑，加上從前大量針對消費者心理的廣告宣傳，都是令香煙變得愈普及愈惡毒的重要因素。
讀到這裏，相信你會問：「這些跟魚翅有什麼關係？」魚翅和香煙當然是風馬牛不相及。近年出現對吃魚翅的反對立場，是基於吃它對生態環境的破壞，和採集魚翅時所用的捕獵手法殘酷不仁這兩大原因。這些都跟魚翅的需求量過大有關，所以主張拒絕吃魚翅，是杜絕一切惡果的正常手段。魚翅和香煙一樣，都是因為人類的貪婪無知而出錯，變成一種生活文化上的新禁忌。吸煙的人和吃魚翅的人，都好像是惡貫滿盈的大壞蛋一樣，小則活該受盡大眾鄙視的眼光，重則大可任人以義正嚴辭來教訓批鬥，甚或天誅地滅。但其實，造成這局面，令如此醜惡之事氾濫人間的真正元凶，到底是誰？（下期續）。
