環境局推廢物按量收費，向全香港的家庭和工商業收錢。被人伸手進荷包，大家當然老大不樂意。我也一樣。
心裏不想，但我卻注意到，每位香港人平均製造的垃圾，竟然比首爾和東京的市民，分別高出36%和76%，反映我們每個人都有很大的空間，去減少自己製造的廢物。
這麼多垃圾，堆填區自然首當其衝，面臨爆滿的厄運。然而，處理垃圾不用花費嗎?花費是必然的，只不過絕大部分由公帑承擔，我們都沒察覺。就好比吃飯不用埋單，可以開心又製造垃圾、不開心又製造垃圾，不需負上額外的責任，而當中有些人又比其他人丟垃圾丟得更狠一點。
事實是這頓免費午餐絕不便宜。納稅人的血汗錢本該投放在社福、教育、環保等有意義的事上，卻被拿去為大嘥鬼埋單找數，為什麼總是沒人質疑:「公平嗎?」
即使你願意掏腰包，但也一定有人說: 收費令市民百上加斤。尊貴的議員更批評收費太高，建議中小企每個月支付20元才是合理水平。
不如用數字來說道理。
根據環境局的計算，一個三口之家如果每天用一個10公升指定垃圾膠袋，收費1.1 元。10 公升有多大?差不多等如一個背心膠袋容量的大小。平均攤分的話，每名家庭成員每日用不着四角，一個月全家要給33元。對一般家庭而言，這真箇百上加斤?大家可以平情而論。
如果依議員建議，中小企一個月只收20元，真的有減廢誘因?
至於基層市民，政府承諾支援。假如每個月提供十個免費垃圾袋，一個月的垃圾費可能只是十元八塊。大家都體恤基層，但基層一樣有綠色公民的責任。
1995年，我還是環保記者，當時政府的顧問研究已經提議要做垃圾收費;廿二年過去，我頭髮都白了，草案終於交到立法會。
我沒有低估立法、執法的難度。廢物收費爭議大，一個關鍵原因是很多配套還未到位。如果無法做好回收系統、認真落實執法，擴大生產者責任法規的適用範圍，就難以顯示政府減廢的決心，無法跟公眾connect， 自然也得不到社會認同。但我清楚記得，當我向台灣官員請教成功落實廢物收費的秘訣時，對方很認真地看着我說:香港在教育水平、經濟水平、法治各方面，哪一樣比不過台灣?為什麼台灣做得到，香港卻沒條件?
對我來說，垃圾收費，既是減廢的重要政策，同樣是考驗香港人質素的一道試題。你有答案了嗎?
作者簡介
朱漢強，環保組織「綠惜地球」環境倡議總監，近 年踏上大街小巷和山嶺尋覓垃圾桶，從中窺探我城 ――是怎樣的生活模式竟然製造出如此龐大的垃圾桶來?如果垃圾桶是一門政治經濟學，該如何把它讀通?「梗有一個(垃圾桶)喺左近」的城市風景，究竟觀照出怎樣的香港價值?
