過去五年，郊野公園內曾發生一百一十七宗山火。
每次當郊野公園範圍內發生山火，一班不是消防員的「消防員」—漁護署山火隊隊員，總會出動撲滅山火。他們本身是山林的「管理員」，香港郊野公園範圍的大小事務—小至維修燒烤爐、執拾垃圾，大至修橋補路、修茸山徑，通統都是他們的工作。當火災發生，即使不是消防員，他們一樣戴上頭盔、穿上防火衣物，在飢寒中通宵撲火。
走入火場，濃煙瞬間阻礙視線，入夜後山火隊更難判斷地勢，加上高溫和窒息感，每分每秒都身陷險境。雖然大隊總能全身而退，但看見由前輩、同事花上廿年修護的植林付諸一炬，難免可惜。「始終我們的同事流了這麼多辛苦血汗，去種這些（樹），一把火就沒有了。」高級農林助理員、山火隊隊員黃榮峰說。不過即使艱辛，他們仍慶幸可以參與撲滅山火。「整個過程你是滿足的，你都會覺得自己是有一點點光榮感，也會覺得自己可能拯救了部分的生命。」
工作範圍：搬石、清潔、救山火
每年十月至四月期間，是黃榮峰與李汝達工作最忙碌的時候。
農林助理員李汝達是大棠管理站的隊長，屬本地行山熱點的大棠山道及大欖郊野公園都是他的日常工作範圍。當值期間，他要帶領員工清潔郊野公園，維修破損的燒烤爐等康樂設施，上山下山沿路執垃圾，還要處理投訴個案。近年港人運動風氣盛行，愈來愈多人行山，加上水土流失，管理隊員工就更常需要搬運石頭、泥沙和木材，拾級而上，修葺山徑。
現時漁護署轄下共有十六組山火小隊，由技工、工人、農林助理員等組成，合共一百多名成員。當山火控制中心通過市民報告、消防處聯絡機制、郊野公園山火瞭望台的山火監察器等渠道發現山火，就會統籌各處山火隊執行滅火工作。如有需要，山火控制中心會調配其他小隊增援，或通報消防處、民安隊及飛行服務隊到場協助。黃榮峰也是其中一隊滅火隊成員，平日他負責統籌荃錦管理站的工作安排，逢周末他和農林主任都要輪流當值「火更」，到火場協調，帶領火隊滅火。
當一接到控制中心的通知，黃榮峰與李汝達就要放下手頭的管理工作，在鮮藍色工裝制服上套上深藍色防火衣，戴上頭盔及防護口罩，換上防火鞋，帶齊火拍、裝有十七公升水的背泵、對講機、地圖及乾糧等物資，帶領六名隊員出動，灌救山火。
四十出頭的黃榮峰加入管理站近十年，他曾任職紀律部隊，言談比較穩重，非常「熟書」；比他年紀小一些，身形較為壯健的李汝達則較害羞寡言，但每次發言都令人忍俊不禁。例如他分享第一次救火時，同樣感到恐懼和緊張，但「感覺就是，原來那些火都是幾熱㗎喎！比想像中更加高溫。」在場所有人大笑，他續解釋：「周圍都燒光了，那種震撼感就是你看到任何植物，例如草或者樹都可能燒焦了，所有生物都燒了。還有煙霧瀰漫，三百六十度全部都是煙。」
李汝達指，因為喜歡大自然，所以從事此工作。「簡單來說，『自肥』。自己有機會一直行山，一直做維修的事，其實已經是做到我自己興趣的事。」由園藝師轉職農林管理員，他好享受在山中工作：「純粹是覺得自由囉，自己在山裏。」
但他倆在入職時都沒有想過這份工作原來包含救火，更加要二十四小時輪班。每年十月至四月，即重陽節至清明節期間，屬於經常發生山火的「火季」，滅火隊須輪流交替，值更二十四小時，駐守管理站。
沖不走的疲累
過去五年，每年郊野公園平均發生二十多宗山火。忙碌時期，黃榮峰試過一天最多出動兩次滅火，更遇過一場燒足三天三夜的山火，「即是星期一打完火，下班，星期三再去打火。」他難得語帶激動說，「其實好攰的！」
「在進入火場的時候，其實人是會有一點點窒息感的。」黃榮峰指，除了高溫，還會感到口渴、皮膚變得乾燥，「其實都是很辛苦的。」他又說，若在晚上救火，不一定有熱飯補給，只能以緊急糧食包充飢，可說是「飢寒交迫」。有時出動時間剛好是傍晚，他都會快手吃個杯麵「打底」，應付未知何時完結的打火工作。
在火場救火，除了疲累，也潛伏各種危機。有時他們過了一晚，視野變清晰，他們才發現原來自己一直站在山的邊陲，地勢凶險，黃榮峰說當時立刻大呼幸運：「嘩！幸好昨天沒事！沒有差錯腳！就是這樣。」
工作結束當刻，疲倦才真正襲來，他倆最想做的事是回家沖涼：「很大陣灰味，就算你戴了那些過濾口罩，有些火灰都是會刺在鼻子上，那陣火灰味是會纏繞你兩天左右，洗澡也洗不走的。」
未識火先識三百座山
漁護署山火隊隊員本身駐守不同崗位，沒有任何救火經驗，他們又如何學會撲滅山火？首先，他們要先認識山。
但是香港有多達三百座山峰，要熟悉每座山嶺的路線談何容易，更何況在營救大火濃煙密布的環境？二人異口同聲否認：「不是要熟，但要知。」黃榮峰及李汝達已經擔任管理員分別九年半及六年半，由一入職已經加入滅火隊，但都坦言需要時間熟悉每一個郊野公園的山路。李汝達說：「每一個管理站的範圍都很大，所以都要慢慢去吸收，慢慢去認。」
日常管理工作訓練體能之餘，他們都會把握機會認路，制定日後可能有用的捷徑。平日他們又會行夜山，感受晚上或者沒有燈光照明的環境下前行，「可能怕絆腳，可能有些植物會阻礙你行，會失去平衡，要注意這些地方，最主要是訓練這些。」
黃榮峰分享，山火控制中心會提供不同類型的課堂，每年又會在大嶼山響石墳場進行山火演習，讓新入職同事體驗真火營救；但大部分的經驗，都是由資深同事傳承下來。「有一些前輩教導我們晚上打火，因為視野不好，他們平時說一些口號就是：『黑泥、白石、光水氹』。黑色就是黑泥，白石就是大塊石頭，反光就是水氹。我們自己親身體會到這些是真的，看到反光的就不要踩水氹。」
身處火場震撼教育
雖然訓練和口訣有好多，但到第一次真實上場救火，二人都被烈火震撼。黃榮峰說：「平時你不會有一個像人這麼高的火在你面前，當一堆火燒到人這麼高的時候，你是埋不到去的。」
每次出動救火任務，火隊車輛會駛至最接近火場的馬路，沿路響號，勸喻市民離開。停泊之後，他們便徒步至火場邊陲地帶，首要制定兩條逃生路線。黃榮峰說：「進入火場第一件事，就是要找一個比較安全的地方去觀察風向及火勢。我們要找個位置去確保自己安全先，再決定下一步怎樣做。」
然後他們會「追火尾」，即進入已經被燃燒過、相對安全的區域，開始打火。三人為一小隊，以三角形隊形輪流前行，一人以水泵向前射水降溫，另外二人用以舊消防喉改裝的火拍反覆大力拍打地下，阻隔火種與空氣接觸。作為隊長，更要即時判斷火勢改變，李汝達說：「火場隨時風雲變色的，我們可能順着風的方向從尾部開始打，可能打期間，風向又轉，危險就在這裏，可能由南風，忽然間轉回東風，你是不是要立刻轉變？」
當火種已經不再燃燒，他們還要用火拍檢查灰燼裏頭的顏色，以確保完全熄滅，否則繼續淋水及拍打，以免死灰復燃。「如果我們不做這個清理火場的舉動的話，就白做的了。」黃榮峰說。清理及離開火場後，再由農林主任評估火場受影響面積、樹木受損數量等，進行經年的復修工作。
一齊走 不會丟低任何人
「進入火場是一件高危的事，我們也不希望有同事因為打火而受傷，還有我們打火的工作是一齊共同進退的。」對黃榮峰而言，打火隊最重要是保障市民及員工的人命安危，萬幸的是，每次都能成功滅火，未有任何同僚傷亡。「我們不會遺留任何一個夥計，我們要打火，就一組人一起去打。我們可以走的時候，就不會丟低任何人，就一齊走。」
「有默契是基本喇。」李汝達的滅火隊隊員年紀都比他大，他看似是後輩，但彼此相處和執行任務都有份默契。他說與同僚工作的時間比跟家人見面還要多，「分分鐘親過屋企人。」
火熄滅了，故事卻未完結。黃榮峰分享，大棠苗圃每一至兩年會培植長至兩至五吋的小樹苗，再交由他們在每年三至五月進行植樹，山火過後的土地是優先植樹帶，然而「最少要五、六年時間，你才可以看到由一片頹垣敗瓦變回一片綠色；如果是一些比較高大一點的樹，可能一米多，你都要等大概十年；如果要變回一幅林的話，就要二十年以上。」
每次撲火他都覺得好可惜，但是，「但樹可以再種，人命傷亡發生了就回不了頭。」
經常被誤認消防員
「我們打火隊經常被人誤會是消防員的成員。」李汝達笑說，「我們會告訴市民，我們郊野公園的滅火隊，除了日常基本維修工作，到打火季節，我們都會加入打火隊去進行滅火工作。
脫下防火衣，那件鮮藍色工裝才是他的日常。自在的山林、同事的默契及市民的反饋，讓他心甘情願留下來。「都是喜歡做，始終做落有感情，做了好多年，由開始甚麼都不懂的時候，跟着老師傅一邊學一邊做，做到依家熟手了，可能修完級或者做完不同的維修工作，見到市民用得開心，我們都很開心，有種滿足感。」
接下來是清明時節，黃榮峰說，雖然他們無法得知起火的原因，但在「火季」發生的山火多數都接近墳區一帶，事後亦會在現場發現香燭冥鏹，估計市民未有完全撲熄火種就離開，引致火警。他提醒市民要在指定地方生火，並在離開前確保火種完全熄滅。
