海馬低調神秘，是瀕危的海洋生物，在香港水底能偶然發現其蹤。牠是我們熟悉的海洋公園標誌，而原來還是自然界的隱形怪咖——牠們是魚，但偏離了魚的正常模樣；懷胎誕下寶寶的，是爸爸而不是媽媽。讓我們揭開牠們的神秘面紗。
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海馬基本知識
綱：輻鰭魚綱
科：海龍魚科
屬：海馬屬（Hippocampus）
主要食物：微型甲殼類動物
全球品種數目：多於四十種
體積：剛出生的海馬身長約一厘米，體積最大的品種「大肚海馬」，可長達三十五厘米
壽命：五至六年
香港曾有記錄的品種：黃海馬（又稱管海馬）、三斑海馬、克氏海馬
外表不像魚，卻被歸類為魚類？
海馬有一個管狀嘴巴，眼睛細小可滾動，彎曲的頭部使牠們看起來像馬。海馬的長尾巴可伸直或捲曲，不像一般魚類般有尾鰭。驟眼看來，實在難以將牠們和魚類扯上關係。不過，因為海馬有背鰭，而且用腮呼吸，所以符合魚類定義。
游泳速度緩慢，可能比蝸牛還慢？
陸上的馬能夠快速奔騰，但是水底下的海馬，移動速度相當緩慢。牠們沒有尾鰭，只能靠背鰭產生動力，游泳時身軀保持直立。全世界游得最慢的海馬是「侏儒海馬」，泳速低至每小時約一點五米。
不擅長游泳，但擅長隱身術
海馬不擅長游泳，在大海中無時無刻受到獵食者的威脅，那麼牠們怎樣避過一劫呢？其實海馬最擅長的，是隱身術。牠們身體有保護色，或會模仿四周事物，使自己與自然環境融為一體。全靠這些技倆，獵食者和天敵難以察覺牠們的行蹤。
性別角色大反轉，雄性海馬懷孕生出寶寶
原來在自然界，雌性懷胎不是絕對，海馬就是一個異類。
海馬交配時，雌性產下卵子後，雄性會受精並接起收進孵化囊裏。雄性海馬會懷著受精卵，直至牠們在肚內孵化，最後誕下海馬寶寶。每一胎至少可生出四至五十隻海馬寶寶，最多可達一千，視乎海馬品種而異。
由於雄性擔當懷胎角色，肚內設有育兒囊，所以一般而言，雄性海馬的肚會明顯比雌性脹大。
求偶方式：互繞尾巴起舞、雄性向雌性展示育兒袋
雄性海馬求偶時，會主動靠近雌性，身體顏色變得鮮艷，更會主動鼓起自己的育兒袋，向雌性展示。根據海洋公園護理員的觀察，海馬往往在清晨時份求偶。例如黃海馬會彼此繞住對方的尾巴，恍如牽手一樣，然後緩緩起舞。
一夫一妻制，純屬浪漫想像？
有說法指海馬沿用一夫一妻制，使牠們長久以來被視為愛情忠誠的象徵。不過，近十年開始有研究發現，海馬不一定限於跟固定伴侶交配。人類對海馬的浪漫想像，似乎要破滅了？
